El Rover Perseverance buscará evidencia de vida extraterrestre pasada en marte
EL rover de MARS Perseverance es el instrumento “más complejo” que la NASA ha enviado al Planeta Rojo, con un científico explicando cómo el rover buscará evidencia de vida extraterrestre.
El rover de la NASA explorará el antiguo lecho del lago durante al menos un año marciano (687 días terrestres), recolectando y analizando muestras de roca y suelo.
El rover almacenará algunas de estas muestras en tubos protectores y las depositará en un lugar geocaché para su futura recuperación.
La NASA y sus socios esperan recuperar las muestras en la década de 2030, lo que permitirá a los científicos analizar de cerca las rocas en busca de evidencia de vida extraterrestre .
La profesora Caroline Smith, jefa de colecciones de Ciencias de la Tierra en el Museo de Historia Natural de Londres, cree que hay una gran cantidad de información que aprender del cráter Jezero.
Perseverance es el quinto rover que la NASA ha lanzado a Marte, y el último rover, Curiosity, aterrizó en el cráter Gale en 2012.
El profesor Smith dijo a Express.co.uk : “Hay tantas cosas que podremos aprender sobre la región del cráter Jezero y la historia geológica de Marte.
“Perseverance es el rover más complejo y mejor equipado hasta la fecha y los asombrosos instrumentos en el rover que podrán proporcionar los análisis químicos y mineralógicos más detallados de las rocas marcianas hasta ahora”.
Uno de estos instrumentos es la SuperCam, una cámara combinada, láser y espectrómetro.
SuperCam analizará las rocas marcianas en busca de signos de compuestos orgánicos que podrían estar relacionados con vidas pasadas.
Según la NASA, la herramienta puede analizar la composición química y mineral de objetos tan pequeños como la punta de un lápiz a una distancia de hasta 20 pies.
Perseverance también viene equipado con SHERLOC o el escaneo de entornos habitables con Raman y luminiscencia para productos orgánicos y químicos.
Montado en el brazo robótico del rover, el instrumento escaneará rocas en busca de compuestos orgánicos y minerales que hayan sido alterados por el agua.
SHERLOC también tomará fotografías de cerca de granos de roca y texturas superficiales para que los científicos las estudien en la Tierra.
Y los experimentos no se detienen ahí, porque Perseverance viene equipado con herramientas que algún día podrían ayudar a la exploración humana de Marte.
Profesor Smith: “Si bien el papel científico principal de Perseverance es observar las rocas y buscar signos de vida antigua, también tiene un trabajo muy importante para ayudar a planificar la futura exploración humana del planeta rojo: tiene un instrumento llamado MOXIE, que probará si es posible extraer oxígeno de la atmósfera de dióxido de carbono de Marte.
“El objetivo de calibración SHERLOC también incluye pequeñas piezas de diferentes materiales que podrían usarse para hacer los trajes espaciales que los astronautas usarían en una misión a Marte.
“Estos serán monitoreados durante el transcurso de la misión para ver cómo resisten los rigores del entorno marciano”.
Pero el rover primero deberá aterrizar en Marte y esa no es una prueba fácil.
Hasta la fecha, solo alrededor del 40 por ciento de todas las misiones lanzadas a Marte han tenido éxito.
La secuencia de aterrizaje del rover es tan complicada que los ingenieros de la NASA la han denominado “los siete minutos del terror”.
Un retraso de 11 minutos en las comunicaciones entre la Tierra y Marte significa que no sabremos de inmediato si el rover sobrevivió ileso al aterrizaje.