Un astrobiólogo respetado dice que el Departamento de Defensa debe divulgar datos sobre OVNIs si quieren un estudio científico
El jefe de la NASA dice que investigarán los OVNIs, pero los científicos reales dicen que no es suficiente. Necesitan los datos sin procesar.
Inmediatamente después de las declaraciones recientes de Bill Nelson diciendo que la NASA comenzaría a estudiar los OVNIs, el nuevo jefe de la agencia espacial dice que cree que “no estamos solos”. Si bien muchos en la NASA se han quedado rascándose la cabeza, un renombrado astrobiólogo, Abel Méndez, dice que es un punto discutible a menos que la NASA pueda tener en sus manos los datos OVNI clasificados en poder del Pentágono.
Tras el informe del Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados del Departamento de Defensa, publicado recientemente, Nelson, en una entrevista del 28 de junio en CNN, declaró: “He visto el informe clasificado. Dice, básicamente, lo que pensamos. No sabemos la respuesta a lo que vieron esos pilotos de la marina. Saben que vieron algo. Lo rastrearon. Orientaron su RADAR en él. Lo siguieron. De repente, se movería rápidamente, de un lugar a otro”.
Ese relato, dice Nelson, junto con el informe que recibió tres años antes mientras formaba parte del Comité de Inteligencia del Senado, lo convenció de que era hora de que las principales mentes de la NASA intentaran ayudar.
“Lo que pedí a nuestros científicos que hicieran es ver si hay algún tipo de explicación desde un punto de vista científico”, dijo Nelson. “Estoy esperando su informe”.
Ese anuncio fue recibido con una mezcla de controversia y entusiasmo. Sin embargo, un astrónomo le dijo a The Debrief que incluso los científicos más brillantes podrían ofrecer poca ayuda sin ver la evidencia clasificada.
“El Departamento de Defensa tiene que divulgar públicamente todos los datos si realmente quiere ayuda para comprender los UAP”, dijo el astrobiólogo Abel Méndez, Director del Laboratorio de Habitabilidad Planetaria de la Universidad de Puerto Rico (la organización que supervisa la operación del destruido y famoso radiotelescopio de Arecibo), en un correo electrónico a The Debrief.
“A menos que esto suceda”, agregó Méndez, “no habrá una contribución efectiva de la NASA o la comunidad científica para resolver la fuente de los UAP”.
Antecedentes: ¿los científicos creen en los extraterrestres?
Históricamente, los astrónomos convencionales como Méndez y otros científicos de la NASA han estado entre los más críticos con la idea de que los OVNIs pueden representar naves de una inteligencia extraterrestre no humana, particularmente por la flagrante falta de evidencia física.
Seth Shostak, la cara pública del esfuerzo más convencional de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) popularizado en el libro y la película Contact, escribió un artículo sobre la idea de “Los OVNIs son extraterrestres” en el sitio web de SETI en agosto de 2020.
En esa pieza de tono crítico, Shostak afirma: “Los seres humanos siempre han estado tentados a atribuir fenómenos extraños al funcionamiento de seres sobrehumanos, al igual que los griegos sostenían que los rayos eran lanzamientos de jabalina de Zeus”.
Al igual que la declaración de Méndez pidiendo que se deje entrar a los científicos en el ciclo de datos, la publicación de Shostak llega a una conclusión casi similar.
“Pero la ciencia exige que cualquier hipótesis sea apoyada por observaciones detalladas, repetibles e imparciales. Esas faltan aquí”.
A menudo, nada menos que Neil DeGrasse Tyson ha mostrado una desgana similar. Podría decirse que el más famoso de los astrofísicos actuales del mundo, como Shostak, ha mostrado poca apertura a la “idea extraterrestre” sin evidencia física.
“Si un OVNI te transporta”, dice un tweet de Tyson el 28 de junio, “roba un artilugio del estante cuando el extraterrestre no está mirando. Llévelo al laboratorio; lo necesitará para complementar el testimonio de un testigo ocular”.
Tyson fue aún más lejos, y también tuiteó: “La búsqueda de extraterrestres en la Tierra se ha realizado mediante crowdsourcing con tres mil millones de teléfonos inteligentes conectados a Internet en todo el mundo. Si nuestra mejor evidencia para los visitantes de otro planeta es un video borroso monocromático de baja resolución tomado por la US Navy, entonces hay más trabajo por hacer aquí”.
Nelson, un exsenador de los EE. UU. y no un científico capacitado, está en una posición única para pedir a algunos de los principales científicos del mundo que pongan su intelecto colectivo en tratar de resolver las preguntas planteadas por esos pilotos y el informe de la UAPTF sin ningún prejuicio científico. Y, según las propias palabras de Nelson, eso es precisamente lo que planea hacer.
Análisis: ¿la NASA investiga los OVNIs?
“Hablé con los pilotos de la Marina cuando fuimos informados en el Comité de Servicios Armados del Senado”, dijo Nelson a CNN, explicando por qué sintió que era hora de que la NASA se involucrara, “y mi sensación es que claramente hay algo ahí. Puede que no sea necesariamente un extraterrestre, pero si se trata de una tecnología que tienen algunos de nuestros adversarios, es mejor que nos preocupemos”.
De manera algo inesperada, cuando Pamela Brown de CNN le preguntó si él personalmente pensaba que los más de 140 incidentes catalogados por la UAPTF representaban un avance tecnológico por parte de uno de esos adversarios, Nelson señaló sus propias dudas antes de parecer que dirigía la conversación hacia la hipótesis extraterrestre.
“No lo creemos”, dijo Nelson. “Pero cuando se trata del universo, el universo es tan grande que tenemos un programa en la NASA llamado Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre”.
Inmediatamente después de estas declaraciones recientes, se publicó en el sitio oficial de la NASA una página de “Preguntas frecuentes” recientemente actualizada titulada “Fenómenos aéreos no identificados (UAP / UFOS)”. Principalmente detalla los esfuerzos de búsqueda de vida más convencionales de los científicos de la NASA para buscar firmas biológicas e incluso firmas tecnológicas tanto dentro como fuera de nuestro sistema solar. Aún así, termina con una sección dedicada específicamente a los UAP.
“La NASA no busca activamente UAP”, dice esa sección. “Sin embargo, a través de nuestros satélites de observación de la Tierra, la NASA recopila una gran cantidad de datos sobre la atmósfera de la Tierra, a menudo en colaboración con otras agencias espaciales del mundo”.
Esa información, dice la NASA, “no se recopila específicamente para identificar UAP o firmas tecnológicas extraterrestres”, pero está disponible públicamente y, en teoría, podría buscarse dicha información.
“Si bien la NASA no busca activamente UAP”, agrega la página de preguntas frecuentes, antes de aparentemente también insinuar una falta similar de datos compartidos y de alto secreto, “si nos enteramos de los UAP, abriría la puerta a nuevas preguntas científicas para explorar.”
Tal hallazgo probatorio significaría que los científicos atmosféricos, expertos aeroespaciales y otros científicos “podrían contribuir a comprender la naturaleza del fenómeno” antes de concluir, “explorar lo desconocido en el espacio es la esencia de quiénes somos”.
Siguiendo el informe del Departamento de Defensa y estas últimas declaraciones de la NASA, tanto en forma impresa como en la entrevista de Nelson, parece que, a diferencia de Méndez, al menos parte de la comunidad científica convencional finalmente puede estar entrando en calor con la idea de investigar OVNIs.
La semana pasada, el físico de Harvard Avi Loeb le dijo a Michael Mataluni del Singularity Lab que estaría dispuesto a unirse, o incluso a liderar, tal esfuerzo.
“La comunidad científica tiene la obligación de examinar estos objetos y averiguar qué son”, dijo Loeb. “Y podemos hacer eso con los instrumentos existentes, y no será un misterio una vez que recopilemos los datos”. Con ese fin, Loeb agregó: “Estoy dispuesto a participar en un estudio de este tipo o dirigirlo. Si hay personas dispuestas a financiarlo, ya sea en la línea de financiamiento federal o en el sector privado”.
Este cambio general de actitud también fue caracterizado por el proponente de SETI, John Gertz, en un artículo de opinión reciente para Scientific American titulado “Quizás los extraterrestres realmente están aquí”.
“SETI generalmente requiere un título de posgrado en astronomía”, escribió Gertz, “y sus científicos tienden a desdeñar a los OVNIs por requerir nada más que una cámara que toma fotos borrosas y un cazamariposas en caso de que aparezca un hombrecito verde”. Gertz declaró: “Sin embargo, los dos campos pueden estar acercándose”.
El profesor Méndez, cuya instalación del telescopio de Arecibo apareció en la famosa película de búsqueda de extraterrestres Contact, ofreció un pensamiento menos entusiasta, aunque algo más conciliador, a la idea de unirse a este tipo de esfuerzo científico.
“Nuestro trabajo no se trata de la detección de vida sino de comprender aquellos entornos capaces o no de sustentar la vida. Por lo tanto, nuestro trabajo está poco relacionado con la búsqueda actual de UAP”, dijo Méndez. “Estamos dispuestos a contribuir a cualquier programa de la NASA dentro de nuestra experiencia”.
Sin embargo, como afirmó el célebre científico, sin acceso a toda la colección de datos y pruebas gubernamentales clasificados, incluso los científicos más brillantes serán de poca ayuda.
Perspectivas: probablemente la NASA debe escuchar a Mendez
Al final de su entrevista, el director Nelson señaló el intenso interés público en este tema, e incluso invocó la televisión clásica de ciencia ficción en el proceso.
“Desde que salió ese video de los pilotos de la Marina, la gente tiene hambre de saber”, dijo Nelson. “Y, por supuesto, desde Star Trek, la gente anhela saber qué hay en el cosmos”.
Con una sonrisa traviesa cruzando su rostro, Nelson luego pasó a notar la edad del cosmos (casi 14 mil millones de años), así como su inmenso tamaño antes de observar una vez más cómo el público está hambriento de respuestas y cómo hasta que se encuentran esas respuestas. “Vamos a seguir buscando”.
Cuando Brown lo presionó por sus creencias personales, la respuesta inesperada de Nelson puede representar el cambio más significativo en las actitudes de la ciencia convencional hacia el tema OVNI desde la década de 1950.
“¿Estamos solos?” preguntó Nelson. “Personalmente, no creo que lo estemos”.