Uno de los agujeros de ozono de mayor duración registrados está a punto de cerrarse
Este agujero que se creó en la capa de ozono de la atmósfera terrestre será el tercero de mayor duración en más de cuatro décadas. La capa de ozono de la Tierra se encuentra dentro del nivel inferior de la estratosfera a aproximadamente 15 a 35 kilómetros sobre la Tierra.
Esta fina capa protege la vida en la tierra al absorber la mayor parte de la dañina radiación ultravioleta del sol.
En 1976, los científicos descubrieron que esta capa protectora estaba siendo dañada por productos químicos liberados por la industria, principalmente clorofluorocarbonos (CFC).
La investigación atmosférica reveló que este agotamiento fue mucho mayor de lo que podría explicarse por causas naturales como la temperatura, el clima y las erupciones volcánicas.
A medida que la capa de ozono brindaba menos protección, la radiación ultravioleta amenazaba la vida en la Tierra, incluido un aumento de las tasas de cáncer de piel y cataratas en humanos y otros problemas ecológicos .
Cada año se abre un gran agujero en la capa de ozono durante el verano del hemisferio sur.
Mientras tanto, el tamaño del agujero anual depende de una variedad de condiciones climáticas y aumenta con el frío.
Sin embargo, los expertos predicen que estos agujeros se cerrarán definitivamente para el 2050, como resultado de una restricción global de los químicos que agotan la capa de ozono introducida a finales de los 80.
En 1987, países de todo el mundo firmaron el Protocolo de Montreal que limitó la producción de CFC a los niveles de 1986 con compromisos de reducciones a largo plazo.
Según el exsecretario general de la ONU, Kofi Annan: “quizás el acuerdo internacional más exitoso hasta la fecha ha sido el Protocolo de Montreal”.
Según el Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Mediano Plazo (ECMWF), el agujero formado en la capa de ozono este año fue el noveno más grande registrado, alcanzando 8.8 millones de millas cuadradas.
En su nivel máximo, el agujero era tan grande como el área de la Antártida y Europa juntas.
Vincent-Henri Peuch, director del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copérnico (CAMS) del ECMWF, dijo: “Los agujeros de ozono antárticos de 2020 y 2021 han sido bastante grandes y excepcionalmente longevos.
“Estos dos episodios seguidos más largos de lo habitual no son una señal de que el Protocolo de Montreal no esté funcionando, aunque, sin él, habrían sido aún más grandes.
“Es por la variabilidad interanual por condiciones meteorológicas y dinámicas que pueden tener un impacto importante en la magnitud del agujero de ozono y se superponen a la recuperación a largo plazo.
CAMS también rastrea la cantidad de radiación ultravioleta que llega a la superficie de la Tierra y recientemente han observado índices ultravioleta muy altos, superiores a 8, en partes de la Antártida situadas debajo del agujero de ozono.
El pronóstico del índice UV identifica la fuerza de la radiación ultravioleta proveniente del sol en un punto en particular.
El índice varía en una escala del 1 al 11, y el 8 se etiqueta como ” muy alto”.