Gigante monstruo marino prehistórico descubierto en uno de los lugares más secos de la Tierra
Un monstruo marino prehistórico encontrado en uno de los lugares más secos de la Tierra que alguna vez estuvo cubierto por un vasto océano.
La gigantesca criatura, que los científicos creían que vivió hace 244 millones de años, fue descubierta en el desierto de Black Rock en Nevada.
Mide al menos 60 pies desde la nariz hasta la cola y pesaba más de 40 toneladas, rivalizando con las ballenas más grandes de la actualidad.
Cymbospondylus Youngorum pertenecía a un grupo de reptiles acuáticos conocidos como ictiosaurios y es el antepasado más antiguo que surgió solo 2,5 millones de años antes, y medía aproximadamente un metro de largo.
Los expertos creen que el hallazgo ayudará a descubrir más sobre la evolución, incluida la forma en que el cambio climático ha afectado a las bestias marinas, ya que, según los informes, fueron eliminadas por el cambio climático hace unos 90 millones de años.
El profesor Martin Sander, autor principal del estudio en la Universidad de Bonn, Alemania, dijo que Cymbospondylus tenía un hocico largo con dientes puntiagudos.
Explicó: “Sugiere una dieta generalista de pescado y calamares , como se infiere para la mayoría de los ictiosaurios a partir del contenido de los dientes y el estómago.
“Teniendo en cuenta su tamaño, C. youngorum también podría haberse aprovechado de reptiles marinos más pequeños y juveniles”.
El animal que gobernó los océanos durante la era de los dinosaurios fue identificado por su cráneo notablemente conservado, que por sí solo medía más de seis pies de largo.
Los ictiosaurios aparecieron en los océanos después de la extinción masiva del Pérmico hace 252 millones de años.
Tenían cuerpos parecidos a los de un pez, similares al atún, pero respiraban aire como los delfines y las ballenas. Los depredadores ápice fueron los grandes tiburones blancos de su época.
El profesor Sander dijo: “Aunque las ballenas son ahora las criaturas más grandes de la Tierra, no fueron los primeros gigantes oceánicos en surcar los mares”.
Cymbospondylus era “excepcionalmente grande”, insinuando un estallido temprano y rápido en la evolución del tamaño corporal extremo en los océanos mesozoicos.
El profesor Sander dijo: “A las ballenas les tomó alrededor del 90 por ciento de sus 55 millones de años de historia evolucionar hasta convertirse en los gigantes oceánicos que conocemos hoy”.
“Los ictiosaurios evolucionaron a tamaños similares en el primer uno por ciento de sus 150 millones de años de historia en la Tierra”.
DLS