Los científicos han descubierto que las habilidades de navegación de una persona están estrechamente relacionadas con su pasado.
Un equipo internacional de científicos británicos y franceses descubrió que las personas navegan mejor en áreas que se asemejan a los lugares donde pasaron su infancia.
Unas 400.000 personas de 38 países participaron en la investigación y se les pidió que jugaran el videojuego Sea Hero Quest (SHQ), que les obliga a demostrar su capacidad para navegar por el mapa.
Los participantes del juego recibieron un mapa que mostraba su ubicación inicial y las coordenadas de varios puntos de control que tenían que encontrar. Para evaluar adecuadamente la navegación espacial, los científicos utilizaron datos de jugadores que habían completado al menos 11 niveles del juego.
Para investigar cualquier cambio en la capacidad de navegación, se desarrolló una metodología especial para evaluar la complejidad de la planificación urbana. Los investigadores calcularon la entropía (una medida del desorden en un sistema) de la red de calles (SNE) de algunas áreas metropolitanas en los 38 países donde vivían los participantes del estudio. Así, por ejemplo, la “malla” de Chicago tiene un SNE muy modesto, en comparación con Praga, que tiene una forma alargada y un SNE más alto.
La mayoría de los países del estudio tenían SNE similares, es decir, diseños similares de centros urbanos históricos, que son típicos de ciudades en Francia, Rumania, España, India y Tailandia, por ejemplo. Por el contrario, en EE. UU. y Argentina, el SNE fue significativamente más bajo.
Los resultados de los estudios confirmaron que el estudio de entornos complejos tiene un efecto positivo en la formación de nuevas neuronas en el cerebro y una mayor actividad, en el volumen del hipocampo y la navegación espacial compleja en humanos.