Han pasado 25 años desde que un avistamiento masivo de ovnis sobre Phoenix, Arizona que cautivó al mundo. Aún continúa el misterio.
Todo lo que Chris McLennan quería hacer la noche del 13 de marzo de 1997 era una sesión tranquila de observación del cielo. Lo que obtuvo fue un encuentro cercano con uno de los ovnis más famosos del mundo.
La noche comenzó bastante simple. McLennan había plantado su telescopio reflector Schmidt-Cassegrain de ocho pulgadas en el patio de su casa en el norte de Phoenix en ese momento.
Tenía la intención de obtener vistas de cerca del cometa Hale-Bopp, el cometa a simple vista por el que los terrícolas se estaban volviendo locos debido a su brillo y visibilidad incomparables.
El destino, o posiblemente fuerzas de otro mundo, tenían otros planes esa noche de principios de la primavera de 1997. Alrededor de las 8:30 p. una formación en forma de cheurón. Mientras pasaban en silencio y se dirigían hacia el sureste, McLennan quedó atónito.
“Simplemente no podía comprender lo que eran”, le dice a Phoenix New Times . “Eran tan extraños, tan antinaturales. Simplemente no parecían hechos por el hombre”.
Intentó que la formación entrara en el campo de visión de su telescopio, solo para verse obstaculizada por sus maniobras sobrenaturales.
“Seguí tratando de concentrarme en ellos y se movían de las maneras más extrañas. Estaban en un lugar y luego de repente bajaban mucho más y luego retrocedían, como zigzagueando”, dice. “No era como verías [aviones] moverse en espectáculos aéreos o normalmente volando por encima”.
Sintiéndose “ansioso y asustado”, McLennan llamó a su entonces novio, ahora marido, Jim, que vivía en Londres. “Era la mitad de la noche allí, pero tuve que decirle: ‘Esto es realmente extraño. ¿Estoy loco? ¿Soy el único que ve esto?'”.
ella no estaba
McLennan estuvo entre los miles que presenciaron las luces misteriosas el 13 de marzo de 1997 , hace exactamente 25 años esta semana , sobre el Valle y en otros lugares. Aproximadamente 30 minutos antes del avistamiento de McLennan, otros vieron el fenómeno viajando hacia el sureste desde Nevada, a través de Prescott y hacia el área metropolitana de Phoenix. Luego, según los informes, continuó hacia Tucson y el sureste de Arizona antes de dirigirse a México a las 10:30 p.m.
Para entonces, la ciudad se había encontrado con un segundo juego de luces, una línea de orbes brillantes vistos cerca de la cadena montañosa Sierra Estrella en el suroeste del Valle.
Los dos incidentes se conocieron como Phoenix Lights, uno de los avistamientos de ovnis más grandes y conocidos de la historia. Eso se debe a la gran cantidad de personas que lo presenciaron, hasta el 10 por ciento de los arizonenses, según una encuesta de Rocky Mountain en ese momento, y el alboroto que siguió.
El fervor no tardó mucho en crecer. En los meses siguientes, se convirtió en una obsesión mundial. El difunto Art Bell, presentador del programa de radio paranormal sindicado Coast to Coast AM , lo llamó “el segundo caso más grande en ufología después de Roswell”.
Una captura de pantalla de las imágenes de la videocámara de la formación de luces en forma de V que apareció sobre el Valle el 13 de marzo de 1997.
Los medios de comunicación informaron sobre las luces y transmitieron las escasas imágenes que existían. Los políticos se subieron al carro. Algunos, como la entonces concejala de la ciudad de Phoenix y vicealcaldesa Frances Emma Barwood, pidieron una investigación oficial. Otros lo descartaron como una tontería, como lo hizo el gobernador de Arizona, Fife Symington, cuando convocó una conferencia de prensa satirizante con un asistente vestido como un extraterrestre.
En todo momento, el público clamó por respuestas, principalmente sobre qué causó las luces. Comenzó localmente, pero se volvió global después de una historia de USA Today .
Los escépticos teorizan que los aviones hechos por el hombre de la Base de la Fuerza Aérea Luke en Glendale u otras instalaciones militares cercanas involucradas en ejercicios causaron el espeluznante espectáculo de luces. Los ufólogos sostienen que las luces de Phoenix eran de algo que no es de este mundo.
Shane Hurd, subdirector estatal del capítulo de Arizona de Mutual UFO Network, que investiga avistamientos, cae en el último campo. Pero incluso después de pasar décadas investigando las luces de Phoenix y acumulando evidencia, admite que la causa “nunca se probará al 100 por ciento”.
“Algo anómalo sucedió esa noche. No hay duda de eso”, dice. “Exactamente lo que era, eso está en debate”.
Y todavía está furioso. Un aspecto de Phoenix Lights que no se puede discutir es su influencia. En los últimos 25 años, ha inspirado películas, ha sido forraje para programas como la docuserie UFO de Showtime de 2021 y se convirtió en una oportunidad para emprendedores y astutos. Los proveedores en sitios web como Etsy venden productos de Phoenix Lights que van desde camisetas hasta joyería.
Dentro de la exhibición “Phoenix Lights” en el Arizona Heritage Museum. Personal de nuevos tiempos
También se ha convertido en parte de la tradición del Valle, entretejido en su tejido cultural. En el Arizona Heritage Center en Papago Park en Tempe, hay una exhibición permanente dedicada a los avistamientos. Desde 2015, el promotor local de música dance electrónica Relentless Beats ha organizado un festival de DJ con el tema Phoenix Lights.
Para algunos lugareños, también ha sido una vocación. La Dra. Lynn Kitei, una médica local, dejó la medicina para investigar las luces de Phoenix y el fenómeno aéreo inexplicable años después de haber sido testigo de los avistamientos. En 2004, publicó un libro de 222 páginas sobre los avistamientos y produjo y dirigió un documental al año siguiente. Incluso vende libros para colorear de Phoenix Lights .
Lo que sigue es una historia oral de las luces de Phoenix en honor al 25 aniversario de esta semana.
Según Shane Hurd, las estrellas se alinearon para un avistamiento masivo la noche de las luces de Phoenix.
Shane Hurd, subdirector estatal, Arizona MUFON: Siempre ha habido muchos informes de avistamientos de ovnis aquí en Arizona. Creo que algunas de las razones pueden deberse a que tenemos cielos despejados y, cuando hace buen tiempo, la gente sale mucho más. Así que hay más oportunidades para que algo se vea.
Dra. Lynne Kitei, directora y productora ejecutiva, The Phoenix Lights Documentary : Mi esposo y yo tenemos una casa enclavada en las montañas junto al [Arizona Biltmore Resort] y tenemos estas buenas y despejadas vistas del valle. En 1995, logré obtener una tira de fotos de 35 mm de estos orbes ovalados que vi dispuestos como una pirámide fuera de nuestra casa. Y luego, en enero, dos meses antes de la masa [avistamiento], filmé este grupo de seis luces de una milla de ancho flotando en la distancia a 1,000 pies sobre el espacio aéreo restringido Clase B del [Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor].
Hurd: En la primavera de 1997, había mucha gente afuera de noche mirando el cometa Hale-Bopp.
Claude Haynes, Club de Astronomía de East Valley: Hale-Bopp fue uno de los últimos grandes cometas monstruosos. Era fácilmente visible a simple vista y había mucho interés, mucha gente miraba el cielo.
Hurd: En esa época del año, hay béisbol, ligas menores, fútbol y sóftbol. Era una noche entre semana y todas estas personas estaban afuera haciendo algo. No había mucha luna en ese punto. Así que fueron las circunstancias adecuadas para que miles de personas vieran un OVNI.
Representación de un artista de la nave triangular de un video en la exhibición “Phoenix Lights” del Museo del Patrimonio de Arizona. Personal de nuevos tiempos
Los primeros avistamientos de lo que se conocería como las Luces de Fénix ocurrieron en ninguna parte cerca del Valle. Un objeto en forma de V tan grande como un 747 fue visto a 285 millas al noroeste sobre Henderson, Nevada, aproximadamente a las 7:55 p. m. Luego, según los informes, se dirigió al sureste, cruzando Arizona en menos de 40 minutos. Se hicieron avistamientos en el camino en lugares como Paulden (donde un oficial de policía jubilado vio un “grupo de seis o siete luces”), Chino Valley y Prescott. A las 8:30 p. m., llegó al área metropolitana de Phoenix. Los avistamientos aumentaron exponencialmente, aunque los detalles comenzaron a diferir.
Los relatos de testigos oculares del primer grupo de luces son generalmente los mismos: una serie de luces en un patrón de cheurón o boomerang se vieron deslizándose silenciosamente a través de los cielos del valle desde el noroeste hasta el sureste. Algunos dicen que estaba en el aire. Otros afirman que solo flotaba a una corta distancia por encima. Múltiples testigos describen haber visto una estructura subyacente, mientras que otros dicen que ese no fue el caso. Las luces también diferían en color, cantidad, movimiento o brillo, dependiendo de quién cuente la historia. Las reacciones de las personas durante estos encuentros también diferían, desde inquietantes hasta asombrados. Algunos experimentaron una cierta sensación de serenidad. Algunos se asustaron.
Hurd: No es atípico, incluso con algunos de los casos que investigamos. Y si tiene la suerte de tener varios testigos, a menudo son ligeramente diferentes.
David Sankey, residente de Tempe: Mi amigo Aaron y yo viajábamos por [la autopista US 60] llevando a dos amigas a casa desde Apache Junction hasta 32nd Street y Shea [Boulevard]. Probablemente estábamos cerca de Alma School [Road] o McClintock [Drive] cuando la amiga en el asiento del pasajero delantero dijo: “Oye, ¿qué diablos es eso?” Estaba fuera del lado derecho del coche. Vimos estas luces y todos nos miramos como, “¿Esto realmente está pasando?” Es como algo sacado de ET o una película de extraterrestres donde hacen contacto.
Steffany Dubois, residente de Phoenix: Tenemos una cabaña en Camp Creek y estábamos conduciendo por Seven Springs Road en nuestro camino hacia allí. Éramos yo, mi hijo, que era muy pequeño, y mi papá, y [las luces] estaban allí. No podría haber sido más alto que las líneas eléctricas [de alta tensión]. Nos detuvimos en medio de la carretera para comprobarlo. Fuera lo que fuera, había seis luces en un triángulo y no podías ver el cuerpo. No sé cuánto tiempo nos sentamos allí. Y luego simplemente se fue. Desaparecido. Apagar las luces.
Jon Vanderlin, residente de Tempe: Tenía alrededor de 7 años y estábamos nadando en la piscina de nuestro patio trasero en Glendale con mi papá. Levantó la vista y dijo: “¿¡Qué demonios!?” Todos miramos hacia arriba y se podían ver ocho luces en una V y parecía que en realidad bloqueaba las estrellas. De hecho, despertó una gran fascinación por los ovnis y los extraterrestres.
Conni Ersland, residente de Glendale: Estábamos cerca de 20th Street y Greenway [Road] y mi amiga Linda acababa de salir, pero regresó minutos después y dijo: “Veo algo en el cielo; ¿es el cometa?” Eché un vistazo y sí, no era un cometa. Corrí y tomé mis binoculares y para entonces estaba pasando sobre nosotros para poder ver las luces y esta clara formación triangular de alas de murciélago. Era tan extraño.
Anthony Schmidt, residente de Chandler: Iba por la I-10 Oeste con mi bisabuela después de salir de mi fiesta de cumpleaños número 14. Vimos esta cosa que se extendía a lo ancho de la autopista con siete luces encendidas. Tomamos la salida HOV en 79th Avenue, nos detuvimos y bajamos las ventanas para ver mejor. Todo lo que podíamos ver [era] esta negrura de tinta contra el cielo oscurecido, como si hubiera un [avión] subyacente. Estaba emocionado porque era mi cumpleaños y esto lo hizo aún mejor.
Jesse Valencia, ex residente de Valley: Debo haber tenido 11 años y vivía cerca de 35th [Avenue] y Beardsley [Road]. Lo que recuerdo es que estaba andando en bicicleta y vi algunas luces en el cielo en una especie de formación, como si estuvieran en una línea. Así que pensé, de buenas a primeras, “¿Es eso algo militar?” porque la Base de la Fuerza Aérea Luke estaba cerca y hay un par de aeropuertos diferentes por allí. No pensé mucho en eso y me fui a casa.
Sarah Gillian Bower, residente de Tempe:Mi esposo y yo nos mudamos aquí desde el este ese verano, pero salimos temprano para ver la casa que mi mamá nos compró. Me llamó y todo lo que dijo fue: “Vienen. Ven a buscarme”. No tenía idea de lo que quería decir. Mi esposo fue a buscarla, y yo busqué a mi amiga Kathy y todos bajamos al pie de South Mountain. Y pensé: “Esto debería ser interesante.” Había visto algo similar antes, pero no como esto. Esto era como algo de los malditos Expedientes X. Era tan jodidamente grande que cuando miré hacia arriba, todo lo que vi fueron las luces. No vi ningún cielo. No vi ninguna estrella. Era jodidamente enorme, amigo. Enorme.
Kitei: Solo miré hacia afuera en un punto y vi aparecer estas luces [en la distancia] que eran orbes enormes, como si de repente estuvieran allí, todos en una línea, como los que había atrapado dos meses antes. Me emocionó que volviera a aparecer, pero esta vez agarré mi cámara de video. Salí corriendo y no pude enfocar la cámara. Fue tan frustrante. Finalmente, comenzó a funcionar, y las seis luces se convirtieron en tres y luego en seis luces en una V, y lo grabé en cinta.
Anónimo (a pedido): Yo era piloto de Southwest [Airlines] en ese momento y vivía en el lado oeste con mi esposa. Acabábamos de salir de un restaurante. Y le pedí que se detuviera y se apartara a un lado de la carretera. Salí y me quedé junto al auto. Y estaba como volando directamente sobre nosotros. Miro hacia arriba y trato de pensar en cómo puedo explicárselo [a ella], porque digo: “Bueno, tal vez sea como un C-5, un gran transporte militar”. Luego digo: “Sin luces de colisión en el aire, sin luces estroboscópicas, y se mueve realmente un poco lento”. De hecho, parecían luces de lata, como empotradas en [una superficie]. Había cinco y no diría que brillaban, simplemente no eran muy brillantes y no tenían ninguna incandescencia fuerte.
El actor Kurt Russell pudo haber sido el primer piloto en informar oficialmente sobre Phoenix Lights. Calibre Skidmore / CC BY-SA 2.0 / Flickr
No fue el único piloto que fue testigo de las luces de Phoenix. En 2017, el actor Kurt Russell le dijo a The One Show de la BBC que llevó a su hijastro Oliver Hudson al Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor esa noche y vio la formación V mientras aterrizaba. Es posible que haya sido el primer piloto en informar oficialmente sobre el avistamiento.
Kurt Russell (en The One Show ): Y estábamos acercándonos y vi seis luces sobre el aeropuerto… en forma de V. Los estaba mirando y estaba entrando, tal vez estamos a media milla de distancia, y Oliver dijo: “Papá, ¿qué son esas luces?” Lo reporté. [Los controladores de tráfico aéreo de Sky Harbor] dijeron: “No estamos haciendo ping a nada. No mostramos nada”. Dije: “Bueno, está bien. Voy a declarar que no está identificado, está volando y son seis objetos”. Aterrizamos, rodé, lo dejé, despegué y volvimos a Los Ángeles. Nunca dije una palabra. Él nunca dijo una palabra. Nunca pensé en eso.
Dos años después, [su esposa Goldie Hawn] está viendo un programa de televisión cuando llegué a casa. Y el programa es sobre ovnis… Me detengo y comencé a mirar, y estaba en [las luces de Phoenix]. Y estoy viendo esto y me siento como Richard Dreyfuss en Encuentros cercanos del tercer tipo . Es como, “¿Por qué sé esto?” No me queda claro… y luego dijeron que un piloto de aviación general lo reportó al aterrizar. Nunca he vuelto a pensar en ello desde entonces. Y dije: “Ese fui yo”.
No todos afirmaron haber visto una sola nave con forma de boomerang o una formación de luces mientras miraban las luces de Phoenix. Como informó New Times en junio de 1997, Mitch Stanley, un astrónomo aficionado de 21 años que vive en Scottsdale, usó su telescopio de espejo Dobsonian de 10 pulgadas para ver lo que describió como un escuadrón de aviones más pequeños en formación. Lo vio durante un minuto más o menos, prefiriendo mirar las estrellas en su lugar.
Mitch Stanley ( en 1997 ): Eran solo aviones, no quería mirarlos… Eran aviones. No hay manera de que pudiera haberme equivocado.
La formación V despejó el espacio aéreo del Valle a las 8:45 p. m., supuestamente con destino a Tucson, el sureste de Arizona y México. Alrededor de 75 minutos después, apareció una segunda serie de luces justo después de las 10 p. m.: una línea de nueve luces con forma de orbe que parecían flotar sobre la cadena montañosa Sierra Estrella en el suroeste del Valle antes de desaparecer finalmente. Las reacciones y las percepciones diferían.
Stacy Holmstedt, residente de Mesa: Estaba trabajando para azcentral en ese momento. Acababa de graduarme de la universidad el año anterior y era tan nuevo que me pusieron en el turno de tarde. Salí del trabajo y conducía a casa por el [Loop] 202 en dirección este y tenía un muy buen punto de vista [en el tramo cerca del castillo de Tovrea]. Y recuerdo haber visto esta línea de luces brillantes al oeste de mí, como seis de ellas, todas en fila, y no se movían. Y fue realmente espeluznante.
Carminda Loleng, residente de Phoenix: Montábamos nuestras bicicletas alrededor de Roosevelt y 13th Street después de bajarnos en 10. Y había una fila de seis u ocho luces en la distancia que se encendían y apagaban. Es un recuerdo vívido porque todos dicen que me he visto como un extraterrestre toda mi vida. Siempre bromeo diciendo que soy ET y que me dejaron aquí, así que vi esas luces y comencé a saltar y gritar: “¡Están aquí! ¡Están aquí! ¡Transpórtenme!”
Holmstedt: Hasta el día de hoy, no tengo idea de lo que vi. Inmediatamente no pensé en extraterrestres, pero luego pensé que si eran extraterrestres, lo sabremos muy pronto porque alguien lo informará y estará en las noticias.
Hurd: Miles y miles de personas vieron lo que sucedió esa noche y comenzaron a informarlo, ya fuera a MUFON o [el Centro Nacional de Informes de OVNIs] y también a los medios y la policía.
Verlee Nanneman, operadora del 911 del Departamento de Policía de Phoenix: Comenzó lento y, de repente, recibimos muchas llamadas y todas se referían a luces extrañas en el cielo. Las llamadas llegaron muy estables durante aproximadamente una hora. Todos parecían tranquilos y decían que era la forma de V o cinco luces o siete luces [sobre las montañas de Sierra Estrella]. En los 24 años que trabajé allí, recibíamos una o dos llamadas ocasionales sobre luces extrañas, pero nada como esa noche.
Los operadores del 911 de Phoenix no fueron los únicos que se vieron inundados de llamadas. En el episodio de esa noche de su programa de radio paranormal sindicado a nivel nacional Coast to Coast AM, el difunto Art Bell recibió docenas de llamadas “frenéticas” que describían “una noche muy ocupada en los cielos sobre Arizona”. Una era del director de NUFORC, Peter Davenport, cuya organización recibió docenas de llamadas esa noche. Según los informes, los testigos presenciales también se comunicaron con la Base de la Fuerza Aérea Luke en Glendale, el Servicio Meteorológico Nacional y los medios de comunicación locales como Arizona Republic , que publicaron una historia corta cinco días después.
Los funcionarios de la ciudad de Phoenix también estaban recibiendo críticas. Frances Emma Barwood, entonces concejala de la ciudad y vicealcaldesa, declaró en un episodio de la serie documental UFO de Showtime de 2021 que su oficina recibió 700 llamadas solicitando una investigación. Ella defendió su causa, pero a un costo.
Hurd: Frances Emma Barwood fue la única funcionaria local que se tomó el caso en serio. Ella tomó informes en la oficina de su consejo y se reunió con personas en su oficina.
Frances Emma Barwood, ex concejal de la ciudad de Phoenix y vicealcaldesa (sobre OVNI ): Iba a una reunión del Concejo Municipal [el] 6 de mayo de 1997. Un reportero me detuvo y me preguntó si sabía sobre este objeto que voló. sobre Phoenix el 13 de marzo. Y ella dijo: “¿Podría preguntar en la reunión?” Cuando llegó mi turno para las solicitudes de los concejales, les conté sobre el reportero y si podíamos averiguar qué era este objeto. Todo el mundo se dio la vuelta y me miró y fue como, “¿Dije algo malo?”
La cruzada de Barwood llamó más la atención sobre los avistamientos por parte de los medios de comunicación locales y los programas de televisión estilo tabloide como EXTRA . También puso un objetivo en su espalda.
Hurd: Ella fue criticada por los medios. Recuerdo que el caricaturista político de la República [Steve Benson] la asó bastante bien. Y me siento mal por ella. Básicamente, terminó perdiendo su escaño en el Concejo y luego abandonó la política. Destruyó su carrera.
El 18 de junio de 1997, USA Today publicó un resumen de primera plana , completo con la representación de un artista de una nave en forma de boomerang, provocando una historia interna sobre las luces de Phoenix. Convirtió los avistamientos en un fenómeno mundial de la noche a la mañana.
Kitei: Las cosas realmente despegaron con ese artículo. Ahora, estaba en todas partes. Estaba en todos los programas matutinos nacionales. Fue sobre Peter Jennings, Dan Rather, lo que sea. Fuimos inundados durante la noche por los medios de comunicación de todo el mundo.
Networks reprodujo continuamente los fragmentos de imágenes disponibles de los avistamientos, incluido el video de la videocámara de Kitei de la formación en V voladora.
Kitei: Simplemente les dejé tener mi video y lo publiqué porque quería que lo viera la mayor cantidad de gente posible.
Hurd: Solo hay uno, tal vez dos videos conocidos de la nave en sí, incluido el [metraje] de Lynne. Y en 1997, las cámaras de consumo, ni siquiera creo que fueran digitales. Todo estaba todavía en la cinta, y hace que los videos sean de muy mala calidad, en términos comparativos. Pero las luces [de los segundos avistamientos] sobre las Estrellas eran visualmente impactantes. Se podía ver desde 30, 40, 50 millas de distancia, y mucha gente grabó videos de él.
La atención de los medios a nivel nacional aumentó la presión sobre los políticos locales, estatales y federales para investigar los avistamientos. Días después del artículo de primera plana de USA Today , el entonces gobernador de Arizona, Fife Symington, anunció una conferencia de prensa de emergencia.
Kitei: Una vez que las cadenas estaban entrevistando a los testigos, sus descripciones eran tan detalladas y conmovedoras que ellos también comenzaron a preguntar: “¿Por qué no hay una investigación? ¿Por qué no hay una explicación?”. Entonces fue casi como si [Symington] tuviera que hacer algo en respuesta.
El gobernador Fife Symington (izquierda) se burla de los avistamientos de luces de Phoenix en una conferencia de prensa en junio de 1997. Una década después, afirmaría que vio las luces la noche en que sucedieron. La captura de pantalla
La conferencia de prensa de Symington fue todo menos seria. Después de declarar que los funcionarios estatales habían encontrado a la “parte culpable” detrás de los avistamientos, su jefe de personal, Jay Heiler, fue llevado al podio vestido como un extraterrestre gris esposado antes de desenmascararlo. Todos en la sala se rieron a carcajadas. Kitei y otros ufólogos no apreciaron la broma.
Kitei: Él viene marchando y se burló de eso, lo cual fue realmente desconcertante. La gente quería respuestas después de ver algo en el cielo que tenía dos o tres millas de ancho, y él estaba bromeando.
En el episodio de Phoenix Lights de UFO en 2021, Symington dice que no vio el daño en lo que llamó “la travesura alienígena”, ya que estaba destinado a reducir el creciente frenesí por los avistamientos.
Fife Symington, ex gobernador de Arizona (sobre ovnis ): No estábamos tratando de ridiculizar las preocupaciones de nadie, pero había un elemento de histeria que realmente necesitaba ser tratado. Lo siento si ofendí a la gente, pero fue muy divertido.
Barwood cree que fue un intento de Symington y su administración de evitar el “ridículo que recibí”.
Una década después de las luces de Phoenix, Symington cambió de opinión. En 2007, comenzó a afirmar en entrevistas que se escapó de su equipo de seguridad del Departamento de Servicio Público de Arizona la noche de los avistamientos, se unió a una multitud de observadores del cielo en Piestewa Peak (entonces Squaw Peak) y fue testigo de la formación en forma de V. volar por. Symington repitió esta historia sobre ovnis en 2021.
Symington (sobre OVNI ): Recuerdo que había estado escuchando las noticias y la gente estaba informando luces sobre Phoenix y me volví hacia mi esposa y le dije: “Voy a tomar mi auto y voy a conducir hasta Squaw”. Peak para ver de qué se trata todo este alboroto”. Había un montón de gente en el parque y todos estaban buscando las luces. Y luego alguien dijo: “Dios mío, mira eso”. Entonces me di la vuelta y esta gran cosa con forma de delta salió del noroeste y se dirigió hacia el sureste del Valle.
En el mismo episodio de UFO , Symington afirma que su renuencia a revelar que fue testigo de los avistamientos se debió a que estaba bajo acusación federal en ese momento por 21 cargos de extorsión, fraude bancario y declaraciones financieras falsas. “Fue un momento bastante tumultuoso para mí políticamente y ciertamente no quería echar queroseno al fuego”, dijo. “Así que al día siguiente, mantuve la boca cerrada”. (Más tarde ese año, fue condenado por siete cargos de fraude bancario, que fue anulado en apelación en 1999).
Symington afirma que, como gobernador, preguntó a los funcionarios de la Base de la Fuerza Aérea Luke sobre la posibilidad de que los testigos confundieran los ejercicios militares o las maniobras de vuelo con naves extraterrestres, dos explicaciones citadas por los detractores en los últimos 25 años.
En el caso del V, muchos escépticos han aceptado la observación de Mitch Stanley de varios aviones volando en formación. En cuanto a los nueve orbes brillantes cerca de Sierra Estrellas, el entonces teniente coronel. Ed Jones, de la Guardia Nacional Aérea de Maryland, le dijo a Arizona Republic en 2017 que fue causado por A-10 Warthogs que lanzaron bengalas equipadas con paracaídas mientras realizaban ejercicios en lo que ahora es el campo de tiro de la Fuerza Aérea Barry M. Goldwater cerca de Gila Bend.
Schmidt: No estoy completamente convencido de la nave extraterrestre de la que habla alguna gente. Cuando vi el [avión solar Impulse 2] volar al aeropuerto de Goodyear en 2016, el perfil era notablemente similar al del avión en forma de V. La forma en que hicieron la iluminación y su silencio también fue casi la misma. Así que podría haber sido algo así.
Anónimo (a pedido): Estuve en el ejército volando un Huey en Vietnam. Luego entré en la Fuerza Aérea y volé F-15 y cazas durante 17 años. Puedo decir que no fueron en absoluto bengalas aéreas. No permanecerían en formación y se moverían y volarían muy lentamente fuera de la vista. Y no vuelas en formación en forma de V por la noche.
Holmstedt: Esos [orbes] se distribuyeron de manera tan uniforme que parecía intencional. Estaban todos a la misma altura, por lo que no parecían paracaídas. Parecía demasiado perfecto para ser bengalas. Pero tampoco se movía como un avión. Todavía hasta el día de hoy no tengo idea de lo que podría haber sido. Tal vez nadie lo sabrá nunca.
Hurd: [Los avistamientos] nunca han demostrado ser de origen extraterrestre. Puede que nunca lo sean. No vas a decir que tenemos pruebas, hasta que tengas una nave real, y tengas un extraterrestre real. ¿De acuerdo? Esa es la prueba. Cualquier cosa menos que eso es evidencia.
McLennan: Lo que me preocupa es por qué no ha habido explicaciones verdaderas y definitivas después de todos estos años. Nadie ha podido afirmar sin lugar a dudas qué causó [los avistamientos]. Tal vez sea pedir demasiado en estos días, cuando todo divide a todos, pero sería bueno saberlo.
La única certeza sobre Phoenix Lights en la que la mayoría de la gente puede estar de acuerdo es en su atractivo duradero después de 25 años. Se ha convertido en parte de la identidad del Valle y, como dijo una vez Dave Walker, ex escriba de New Times y Arizona Republic , “tanto como una tarjeta de visita nacional para Arizona como los políticos caídos en desgracia, los equipos deportivos profesionales mediocres y el calor abrasador del verano”. También inspiró algunas películas de terror (como Phoenix Forgotten de 2017 ) e incluso el festival anual de música electrónica de baile Phoenix Lights .
Holmstedt: Es solo uno de esos misterios perdurables del Valle. Y la gente ama un misterio.
Nanneman: Todos esos canales de cable como History Channel han hecho tantos programas sobre Phoenix Lights. Ha habido tanta cobertura [a lo largo de los años].
Sankey: Es una locura cómo salió todo y aquí estamos 25 años después y la gente todavía habla de eso. Tienen ese festival Phoenix Lights que hace [el promotor local de eventos de música dance electrónica] Relentless Beats.
Patrocinadores del festival de música Phoenix Lights, que toma su tema de los avistamientos. Benjamín Leatherman
Thomas Turner, propietario, Relentless Beats (en 2017): El festival es algo que se identifica con nuestra ciudad y es una forma divertida de reproducir algo que sucedió hace mucho tiempo. Construimos algunas piezas de arte diseñadas a la medida para colocarlas en el [evento], como una que parece una nave espacial triangular Phoenix Lights que se ha estrellado.
Justin Barber, director, Phoenix Forgotten (en 2017): El interés ha persistido. Era una gran historia y sigue siendo una gran historia. Es una leyenda urbana moderna para el suroeste. Para mucha gente, lo recordamos [más de] 20 años después, porque fue un evento tan extraño, y mucha gente piensa que no se ha explicado completamente.
Kitei: Las Luces Fénix tocaron a la gente a un nivel muy profundo. La gente estaba asombrada. La gente estaba maravillada. Tenían curiosidad al respecto y todavía la tienen. Todavía tengo personas, hasta el día de hoy, que me dicen que se sienten bendecidas por haber tenido una experiencia con las luces de Phoenix.