Cualquiera puede aprender la ecolocalización natural en solo 10 semanas
Hoy ya no es un secreto que las personas son capaces de aprender ecolocalización. Todo lo que se necesita es una lengua para hacer clic y oídos para captar los ecos que rebotan en los objetos.
Durante 10 semanas, 12 participantes ciegos y 14 videntes en el experimento aprendieron a identificar obstáculos, su tamaño y ubicación usando ecolocalización.
Solíamos atribuir esta habilidad a murciélagos, búhos y cetáceos. Sin embargo, las personas ciegas también recurren a veces a la ecolocalización para reconocer obstáculos: alguien golpea con un bastón, alguien chasquea los dedos y alguien emite sonidos con la boca. A pesar de toda la utilidad de esta habilidad, ahora pocas personas la poseen. Los investigadores de Sonar de la Universidad de Durham en el Reino Unido han demostrado que todo se trata de los entrenamientos correctos.
En 20 sesiones de 2-3 horas, los participantes de diferentes edades dominaron con éxito la ecolocalización con chasquidos de lengua. Aprendieron a navegar por laberintos con callejones sin salida, encrucijadas y zigzags, determinando el tamaño y la ubicación de los obstáculos en el camino. Al final, fijaron sus habilidades en el laberinto, en el que se encontraron por primera vez. Incluso en el nuevo entorno, hubo muchos menos enfrentamientos.
Los ecolocalizadores recién acuñados hicieron frente a las tareas casi tan bien como 7 expertos experimentados que han estado usando este método durante muchos años. En las tareas de comprensión de la forma y búsqueda de objetos, los participantes se mostraron en pie de igualdad con ellos.
En la vejez, la vista y el oído de las personas se vuelven embotados. Sin embargo, esto no es una limitación: los ciegos a la edad de 79 años también lograron dominar la ecolocalización siguiendo el esquema de entrenamiento. La edad avanzada no provocó más enfrentamientos. Los estudiantes más jóvenes a veces atravesaron el laberinto más rápido, pero de hecho el aprendizaje fue bueno para todos los participantes. Tres meses después del experimento, los participantes ciegos informaron que la ecolocalización aumentó su movilidad. 10 de 12 afirmaron con confianza que esta habilidad les dio una mayor independencia.