El nuevo método de ‘perforación’ de haz de microondas puede desbloquear una gran fuente de energía ‘limpia’
La compañía detrás de este esquema geotérmico ahora planea comenzar a recolectar energía de pozos piloto que lleguen a las profundidades “supercalientes” de nuestro planeta, para 2026.
Una empresa derivada del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) llamada Quaise Energy se ha propuesto implementar un nuevo concepto de aprovechamiento de la energía geotérmica.
Según un comunicado de prensa del MIT, el concepto en cuestión implica vaporizar roca utilizando un dispositivo emisor de microondas llamado gyrotron y así perforar agujeros profundos que permitirían recolectar energía geotérmica “a una escala que podría satisfacer el consumo humano de energía durante millones de años”.
Paul Woskov, ingeniero de investigación en el Plasma Science and Fusion Center del MIT y autor de esta idea, se propuso utilizar este enfoque para modernizar una planta de energía de carbón abandonada para convertirla en una instalación de generación de energía libre de carbono.
Y Quaise Energy, que está comercializando el trabajo de Woskov, espera que, si la conversión de esa planta de energía funciona, entonces el mismo proceso podría usarse para otras plantas de energía de carbón y gas.
“Creemos, debido al trabajo de Paul en el MIT durante la última década, que la mayoría, si no todas, las preguntas fundamentales de la física han sido respondidas y abordadas”, dijo Matt Houde, uno de los fundadores de Quaise Energy. “Son realmente desafíos de ingeniería los que tenemos que responder, lo que no significa que sean fáciles de resolver, pero no estamos trabajando en contra de las leyes de la física, para las cuales no hay respuesta”.
La compañía tiene la intención de comenzar a recolectar energía de respiraderos geotérmicos piloto que llegarían a áreas en las profundidades de nuestro planeta con temperaturas de hasta 500 grados centígrados, para 2026.
“Creemos que, si podemos profundizar hasta 20 kilómetros, podemos acceder a estas temperaturas súper altas en más del 90 por ciento de los lugares del mundo”, comentó Houde.
También señaló que, con el tipo de temperaturas que estarían cosechando, producirían vapor “muy cerca, si no superando, la temperatura a la que operan las centrales eléctricas de carbón y gas actuales”.
“Entonces, podemos ir a las plantas de energía existentes y decir: ‘Podemos reemplazar del 95 al 100 por ciento de su uso de carbón desarrollando un campo geotérmico y produciendo vapor de la Tierra, a la misma temperatura que está quemando carbón para hacer funcionar su turbina , reemplazando directamente las emisiones de carbono”, explicó.
sp