Los astrónomos del mundo comentan sobre el nuevo estudio UAP/OVNI de la NASA

A Albert Einstein le gustaba decir: “La imaginación científica es un anticipo de las atracciones venideras”.

El 9 de junio de 2022, la NASA anunció que está encargando un equipo de estudio que comenzará a principios de otoño para examinar los fenómenos aéreos no identificados (UAP, por sus siglas en inglés), observaciones de eventos en el cielo que no pueden identificarse como aeronaves o fenómenos naturales conocidos, desde una perspectiva científica.

El estudio se centrará en identificar los datos disponibles, la mejor manera de recopilar datos futuros y cómo la NASA puede usar esos datos para avanzar en la comprensión científica de los UAP. El esfuerzo de la NASA será independiente del Pentágono y estará dirigido por David Spergel, un astrofísico que actualmente es presidente de la Fundación Simons en Nueva York.

El número limitado de observaciones de UAP actualmente dificulta sacar conclusiones científicas sobre la naturaleza de tales eventos. No hay evidencia actual de que los UAP sean de origen extraterrestre.

“La NASA cree que las herramientas del descubrimiento científico son poderosas y se aplican aquí también”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia en la sede de la NASA en Washington. “Tenemos acceso a una amplia gama de observaciones de la Tierra desde el espacio, y ese es el elemento vital de la investigación científica. Contamos con las herramientas y el equipo que pueden ayudarnos a mejorar nuestra comprensión de lo desconocido. Esa es la definición misma de lo que es la ciencia. Éso es lo que hacemos. Francamente, creo que hay nueva ciencia por descubrir”.

Aquí hay varios de los pensamientos de los principales astrónomos del mundo sobre la iniciativa de la NASA, que enviaron por correo electrónico a The Daily Galaxy.

Rory Barnes, de la Universidad de Washington, es un teórico interesado principalmente en la evolución de los planetas habitables. Es el desarrollador principal del paquete de software VPLanet que simula las influencias internas, atmosféricas, orbitales, estelares y galácticas sobre la habitabilidad planetaria. El Prof. Barnes es miembro de los consorcios Virtual Planetary Laboratory, ROCKE-3D y JPL Icy Worlds.

“Esta no es realmente mi área de especialización, y todo lo que realmente sé sobre los UAP es lo que he leído en los medios de comunicación. Dicho esto, estoy ampliamente a favor de la investigación que explora cualquier tipo de fenómeno misterioso a través del método científico y espero ver el resultado de esta nueva iniciativa. La comunidad científica debe aprovechar cualquier oportunidad de encontrar evidencia de vida extraterrestre y apoyo el esfuerzo de la NASA para identificar el origen de los UAP”.

Paul Davies físico teórico de la Universidad Estatal de Arizona y director del Beyond Center, y autor de The Demon in the Machine. Davies ha trabajado durante gran parte de su carrera en astrofísica y cosmología, con énfasis en el origen y las primeras etapas del universo, las propiedades cuánticas de los agujeros negros y la naturaleza del tiempo. Está interesado en la naturaleza y el origen de la vida, incluida la vida extraterrestre, más allá de la Tierra y en los sistemas complejos en general.

“Lo que más me sorprende del nuevo interés en los UAP es lo poco que ha cambiado desde el Proyecto Bluebook y el Informe Condon de la década de 1960. Las mismas imágenes borrosas, las mismas historias de testigos oculares de él dijo, ella dijo, la misma falta de datos físicos duros y la misma conclusión oficial de que hay un pequeño residuo de informes inexplicables, pero no necesariamente inexplicables. Para mí, es un gran bostezo. Nuestro planeta ha estado aquí 4.500 millones de años. ¿Por qué aparecerían los extraterrestres en este pequeño lapso de tiempo en el que el homo sapiens de repente se interesa en la astrobiología? Es demasiada coincidencia. Por supuesto que es bueno aplicar la ciencia a estas rarezas aéreas, y es posible que descubramos algunos fenómenos atmosféricos nuevos e interesantes, pero no tengo dudas de que las conclusiones del equipo de la NASA diferirán del Informe Condon, publicado en 1968.

Soy un escéptico interesado y un antiguo conocido de Allen Hynek, el del afamado ‘encuentros cercanos’. He investigado personalmente una serie de informes de OVNIs y siempre me llamó la atención cómo los hechos objetivos se meten con calzador en una narrativa preconcebida. Cualquier equipo que investigue UAP/OVNIs debe incluir psicólogos”.

Adam Frank, astrofísico, Universidad de Rochester. Como se describe a sí mismo como un “evangelista de la ciencia”, Frank escribe y habla regularmente sobre temas que van desde las formas de vida inteligente en el universo hasta el cambio climático, desde la física de alta densidad de energía hasta la importancia de la ciencia y su financiación. Recientemente apareció en el programa Today Show de NBC para discutir la ciencia detrás de las civilizaciones extraterrestres y los OVNIs, y fue autor de un artículo de opinión en el New York Times sobre el tema. También apareció en CNN, brindando cobertura en vivo con Anderson Cooper del vuelo espacial inaugural de Jeff Bezos.

La verdadera oportunidad que se encuentra en el estudio propuesto por la NASA no se trata solo de lo que encuentra. En cambio, se trata de mostrarle al pueblo estadounidense cómo la NASA, y la ciencia en general, se dedican a encontrar. Daría a los estadounidenses una clase magistral sobre el tema más básico, más importante y más aburrido de la ciencia: los estándares de evidencia. Esos estándares son la clave para saber cualquier cosa sobre el mundo, incluso si estamos solos en el Universo o no. Pero cuando se trata de UAPs/OVNIs, no ha habido tales estándares. Es solo gratis para todos. No hay evidencia de que los UAP tengan algo que ver con la vida más allá de la Tierra, pero parece que plantean preguntas que necesitan respuesta. La ciencia es la única forma de obtener esas respuestas, así que si la NASA tiene cuidado, le mostrará a la gente cómo funciona ese proceso”.

Jonti Horner –astrobiólogo y astrónomo con sede en la Universidad del Sur de Queensland, de los líderes de la instalación MINERVA-Australis, en Darling Downs en el sureste de Queensland, que recorre el cielo en cada noche clara, en busca de nuevos mundos alienígenas.

“De hecho, soy muy positivo al respecto: creo que investigar avistamientos peculiares como los UAP registrados es una manera fantástica de descubrir ciencia nueva y previamente inexplorada. Hay una larga historia de avistamientos de OVNIs que conducen a avances en nuestro conocimiento científico de los procesos que ocurren aquí en la Tierra, y creo que es probable que muchos de los avistamientos que la NASA está investigando tengan explicaciones naturales realmente fascinantes. Un buen ejemplo del tipo de cosas de las que alguna vez se burlaron, o que cayeron en la caja de avistamiento de OVNIs, fueron las observaciones de lo que ahora se conoce como ELVE, fenómenos espectaculares que ocurren sobre poderosas tormentas eléctricas. Durante años, los pilotos habían informado de ELVE sin que nunca se les tomara en serio. Solo una vez que nuestra tecnología de cámaras avanzó lo suficiente como para capturarlos regularmente en una película, comenzó realmente el estudio científico de ellos. Al abrir los archivos de informes previamente secretos de fenómenos no identificados para el escrutinio de la comunidad científica en general, estoy seguro de que habrá muchos ejemplos nuevos de cosas como esta, ¡y el resultado será una ciencia nueva y asombrosa! Creo que también podemos ver nuevos conocimientos sobre los fenómenos astronómicos de los archivos, particularmente del tipo de ciencia que involucra la interacción entre la atmósfera de la Tierra y el espacio alrededor de nuestro planeta.

Mi instinto es que eventualmente todos los UAP encontrarán explicaciones científicas mundanas de esta manera, ¡pero podría estar equivocado! La única forma de averiguarlo es estudiarlos, aprender más sobre ellos y descubrir qué podrían ser, para tratar de responder a la pregunta de “¿qué demonios estamos viendo en la Tierra?”. Así es como funciona la ciencia, ¡y estoy muy emocionado de ver lo que el equipo que estudia los UAP descubre en los meses y años venideros!”

Daniel Holz , es profesor en la Universidad de Chicago. Es experto en agujeros negros, ondas gravitacionales, astrofísica y cosmología. También es copresidente de la Junta de Ciencia y Seguridad del Boletín de los Científicos Atómicos, que establece la hora del Reloj del Juicio Final.

“Los astrónomos son un grupo fundamentalmente curioso. Queremos aprender tanto como podamos sobre nuestro Universo. Si hay fenómenos sin explicación, tiene sentido que queramos estudiarlos y comprenderlos, y convertirlos en “fenómenos explicados”.

Gregory Laughlin , profesor de astronomía y astrofísica en la Universidad de Yale. Está interesado en simulaciones hidrodinámicas, la caracterización de planetas extrasolares y entornos de formación de planetas, así como el futuro lejano del Universo.

“En el verano del bicentenario de 1976, cuando tenía ocho años, me encontré con una copia gastada del clásico OVNI de 1956 de Gray Barker: Sabían demasiado sobre platillos voladores. Sin contexto de apoyo, me sumergí en la emoción de los discos plateados de mundos alienígenas, y sentí las deliciosas corrientes subterráneas de ansiedad de que los tres hombres con trajes oscuros llamaran a mi puerta. No tenía idea de que Barker simplemente se lo había inventado todo. Y aunque, sin darme cuenta, llegué dos décadas tarde a la acción, me tomé en serio las advertencias de la Guerra Fría para observar los cielos. Estuve en el campo muchas noches con mi telescopio refractor de 50 mm del catálogo Sears Roebuck, con la esperanza de vislumbrar OVNIs. Esos fueron mis momentos formativos como científico. Así que no puedo evitar sentir una emoción vicaria al saber que la NASA está ahí afuera en este proyecto de alto riesgo y alta recompensa…”

Avi Loeb es Frank B. Baird, Jr., Profesor de Ciencias en la Universidad de Harvard y autor de bestsellers. Recibió un doctorado en Física de la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel a los 24 años (1980-1986), lideró el primer proyecto internacional apoyado por la Iniciativa de Defensa Estratégica (1983-1988), y posteriormente fue miembro a largo plazo de la Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (1988-1993). Loeb ha escrito 8 libros, incluido el más reciente, Extraterrestre (Houghton Mifflin Harcourt, 2021), y casi mil artículos sobre una amplia gama de temas, incluidos los agujeros negros, las primeras estrellas, la búsqueda de vida extraterrestre y el futuro del Universo.

“Estaré encantado de proporcionar cualquier aporte que pueda ayudar al estudio de la NASA, porque comparte el ADN intelectual del Proyecto Galileo. Las agencias gubernamentales y la academia deberían trabajar juntas para recopilar nuevos conocimientos basados ​​en evidencia sobre UAP. Es posible que para cuando el estudio de la NASA complete su embarazo de nueve meses y dé a luz a su “bebé” independiente, el Proyecto Galileo descubra evidencia que cambiará el estatuto del informe de la NASA. El Proyecto Galileo está ensamblando actualmente su primer sistema de telescopio en el techo del Observatorio de la Universidad de Harvard, planeando una expedición para recuperar fragmentos del primer meteoro interestelar, estudiando datos satelitales sobre UAP desde arriba y diseñando una misión espacial para encontrarse con el próximo objeto interestelar anómalo (tipo Oumuamua).

Antes del anuncio de la NASA, era una práctica común entre los científicos ridiculizar el estudio científico de UAP. El ridículo fue sorprendentemente fuerte y público dentro de la comunidad SETI tradicional, con una excepción: Seth Shostak, quien se unió al Proyecto Galileo después de publicar un valiente artículo de apoyo en Scientific American.

Deberíamos explorar lo desconocido buscando evidencia de manera agnóstica y no asumiendo lo que podríamos encontrar. Afortunadamente, ahora sabemos que tanto el Proyecto Galileo como la NASA están de acuerdo en seguir este principio”.

Jean-Luc Margot, Profesor · Departamento de Física y Astronomía de UCLA

“Probablemente no haya nada extraterrestre asociado con los UAP, pero no lo sabremos con certeza hasta que la evidencia se evalúe con rigor científico. Este equipo producirá un informe autorizado y estoy deseando leerlo”.

Jacob Haqq Misra, investigador principal del Instituto de Ciencias del Espacio Blue Marble, es un astrobiólogo interesado en comprender el origen, la distribución y el futuro de la vida en el universo.

“Me alienta que la NASA se esté interesando seriamente en el problema de los UAP. La conferencia de prensa indicó que el estudio dirigido por David Spergel tendría un presupuesto de no más de $ 100k, lo que sería un esfuerzo relativamente pequeño en comparación con otros programas de investigación de la NASA. Tengo entendido que este estudio intentaría evaluar las capacidades de la NASA para detectar UAP utilizando su red existente de datos satelitales. Dichos datos están disponibles públicamente, por lo que vale la pena preguntarse si se han capturado o podrían capturarse datos útiles en el futuro. El interés de la NASA en estudiar UAP también ayuda a reducir el estigma sociológico de investigar UAP. No sabemos qué son, pero observamos UAP en la atmósfera de la Tierra, por lo que es importante que nuestras agencias científicas los estudien”.

Mark Morris , Director Asociado y uno de los miembros fundadores del Grupo del Centro Galáctico de UCLA, junto con el Premio Nobel, Andrea Ghez. Gran parte de su investigación tiene como objetivo comprender las regiones más internas de nuestra Vía Láctea, un entorno extremo caracterizado por altas densidades de estrellas, gas y energía, fuertes campos magnéticos y Sagitario A, el agujero negro supermasivo de nuestra galaxia.

“Esta iniciativa es un intento encomiable de llevar los UAP al ámbito de la ciencia, donde las ideas y las hipótesis se juzgan sobre la base de la evidencia, y donde no se puede favorecer ninguna hipótesis hasta que todas las demás hipótesis en competencia puedan descartarse o falsificarse al encontrar que son incompatibles con los hechos conocidos. Para los UAP, esa es una tarea difícil, porque la evidencia no suele ser repetible o convincentemente verificable para satisfacción de todos. Pero el juicio científico probado del liderazgo del equipo de estudio independiente debería llevarnos a esperar la mejor investigación posible y tal vez algunas recomendaciones sobre cómo obtener la evidencia necesaria en el futuro”.

Steven Tingay , astrofísico y director ejecutivo del Instituto Curtin de Radioastronomía (CIRA) de la Universidad de Curtin.

“El anuncio de la NASA de que investigará fenómenos aéreos no identificados, a raíz de las audiencias del Congreso de los EE. UU. sobre el tema, es bienvenido. El primer paso en la comprensión es la recopilación y clasificación sistemática de observaciones y datos. Luego puede seguir la investigación y el análisis. La NASA abordará la tarea utilizando el método científico con rigor y con la promesa de que los datos y la información estarán disponibles para que los utilice cualquier investigador”.

Ben Zuckerman , astrofísico y profesor emérito del Departamento de Física y Astronomía de la UCLA. Su trabajo reciente se enfoca principalmente en la formación y evolución de sistemas planetarios alrededor de varios tipos de estrellas.

“Le envío algunas palabras de un artículo que escribí y que actualmente está en prensa en Astrobiology. Mi artículo es parte de una edición especial que Astrobiology ha elaborado sobre visitantes del espacio exterior (objetos como Oumuamua, por ejemplo). Hasta que se publique este número especial, mi artículo titulado “Oumuamua no es una sonda enviada a nuestro sistema solar por una civilización alienígena” está embargado. Pero asumo que a Astrobiology no le importará si le envío algunas oraciones de mi artículo. Estas palabras que están entre comillas son de mi artículo: “Los OVNIs nunca parecen desaparecer. En las décadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, a menudo aparecían en los medios “imágenes” borrosas de objetos no identificados. Pero ahora que la mitad de la población mundial, miles de millones de personas, poseen teléfonos celulares y son fotógrafos aficionados, todavía no tenemos una sola imagen convincente de una nave extraterrestre de ningún tipo. Cuando aparece un objeto real, como un meteoro brillante, varios teléfonos celulares a menudo registran su existencia.

La Oficina del Director de Inteligencia Nacional de EE. UU. emitió una “Evaluación preliminar: fenómenos aéreos no identificados”. Para citar a Los Angeles Times: este “informe OVNI largamente esperado tiene pocas respuestas”. Esta evaluación de 2021 se centra en informes, a veces por pilotos militares, de apariciones fugaces, pero sin más evidencia de un origen extraterrestre que la proporcionada por el miles de millones de cámaras de teléfonos móviles.

Los medios continúan manteniendo viva la idea de los extraterrestres; una consecuencia es este informe de 2021. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea participó en estudios que se prolongaron durante aproximadamente dos décadas. Estos resultaron en el Informe Condon que concluyó que el estudio continuo del fenómeno OVNI no estaba justificado científicamente.

Este informe fue presentado a la Academia Nacional de Ciencias, que estuvo de acuerdo con sus conclusiones”.

 

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