Historias de Ovnis : Caso OVNI de Levelland
El caso OVNI de Levelland ocurrió del 2 al 3 de noviembre de 1957, en y alrededor de la pequeña ciudad de Levelland, Texas . Levelland, que en 1957 tenía una población de alrededor de 10,000 habitantes, está ubicada al oeste de Lubbock en la pradera plana de Texas South Plains .
Los ufólogos consideran que el caso es uno de los más impresionantes en la historia de los ovnis , principalmente debido a la gran cantidad de testigos involucrados en un período de tiempo relativamente corto. Sin embargo, tanto la Fuerza Aérea de los EE. UU. como los escépticos de los ovnis han descrito el incidente como causado por un rayo en bola o una tormenta eléctrica severa.
Informes
En la noche del 2 de noviembre de 1957, dos trabajadores agrícolas inmigrantes, Pedro Saucedo y Joe Salaz, llamaron al departamento de policía de Levelland para informar sobre un avistamiento de ovnis. Saucedo le dijo al oficial de policía AJ Fowler, que trabajaba en el turno de noche de la comisaría, que habían conducido seis kilómetros (cuatro millas) al oeste de Levelland cuando vieron un destello de luz azul cerca de la carretera.
Afirmaron que el motor de su camión se apagó y un objeto con forma de cohete se elevó y se acercó al camión. Según Saucedo, “salté de la camioneta y me tiré al suelo porque tenía miedo. Llamé a Joe pero no salió. La cosa pasó directamente sobre mi camioneta con un gran sonido y una ráfaga de viento. Sonaba como un trueno y mi camión se sacudió por el destello… Sentí mucho calor”.
A medida que el objeto se alejaba, el motor del camión se reinició y funcionó normalmente. Creyendo que la historia era una broma, Fowler la ignoró. Una hora más tarde, el automovilista Jim Wheeler informó que un “objeto en forma de huevo brillantemente iluminado, de unos 200 pies de largo” estaba parado en la carretera, cuatro millas (6 km) al este de Levelland, bloqueando su camino. Afirmó que su vehículo murió y cuando salió de su automóvil, el objeto despegó y sus luces se apagaron. Mientras se alejaba, el automóvil de Wheeler se reinició y funcionó normalmente.
A las 10:55 p. m., una pareja casada que conducía al noreste de Levelland informó que vieron un destello de luz brillante que se movía por el cielo y sus faros y radio se apagaron durante tres segundos. Cinco minutos después, José Álvarez afirmó que se encontró con un objeto extraño sentado en la carretera a 18 km (11 millas) al norte de Levelland, y el motor de su vehículo se apagó hasta que el objeto se fue.
A las 12:05 am (3 de noviembre), un estudiante de Texas Technological College (ahora Texas Tech University ) llamado Newell Wright se sorprendió cuando, conduciendo 10 millas (16 km) al este de Levelland, el “motor de su automóvil comenzó a chisporrotear, el amperímetroen el tablero saltó a descarga y luego volvió a la normalidad, y el motor comenzó a apagarse como si se hubiera quedado sin gasolina… el auto se detuvo; luego los faros se atenuaron y varios segundos después se apagaron”.
Cuando salió para verificar el problema, vio un objeto en forma de huevo de “100 pies de largo” sentado en el camino. Despegó, y su El motor comenzó a funcionar de nuevo. A las 12:15 a. m., el oficial Fowler recibió otra llamada, esta vez de un granjero llamado Frank Williams, quien afirmó que se había encontrado con un objeto que brillaba intensamente en el camino, y “cuando su automóvil se acercó, las luces se apagaron”. y su motor se detuvo”.
El objeto salió volando, y las luces y el motor de su automóvil comenzaron a funcionar nuevamente. Otras personas que llamaron fueron Ronald Martin a las 12:45 a. m. y James Long a la 1:15 a. m., y ambos informaron haber visto un objeto brillantemente iluminado sentado en el camino frente a ellos, y también afirmaron que sus motores y faros se apagaron hasta que el objeto fue volando.
En ese momento, varios policías de Levelland estaban investigando los informes. Entre ellos estaba el sheriff Weir Clem, quien vio un objeto rojo brillante que se movía por el cielo a la 1:30 am. A la 1:45 am, el jefe de bomberos de Levelland, Ray Jones, también vio un objeto y las luces y el motor de su vehículo chisporrotearon. Los informes aparentemente terminaron poco después.
Durante la noche del 2 al 3 de noviembre, el departamento de policía de Levelland recibió un total de 15 informes relacionados con ovnis, y el oficial Fowler señaló que “todos los que llamaron estaban muy emocionados”.
Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Los avistamientos de Levelland recibieron publicidad nacional y pronto fueron investigados por Project Blue Book . Iniciado en 1947 como Project Sign , Project Blue Book fue el grupo de investigación oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. asignado para investigar los informes de ovnis. Un sargento de la Fuerza Aérea fue enviado a Levelland y pasó siete horas en la ciudad investigando el incidente.
Después de entrevistar a tres de los testigos oculares: Saucedo, Wheeler y Wright, y después de enterarse de que había tormentas eléctricas en el área más temprano ese día, el investigador de la Fuerza Aérea concluyó que una tormenta eléctrica severa, muy probablemente relámpagos en bola o St. El incendio de Elmo fue la causa principal de los avistamientos y fallas automotrices reportadas.
Según el historiador de ovnis Curtis Peebles , “la Fuerza Aérea encontró solo a tres personas que habían presenciado la ‘luz azul’… no había una descripción uniforme del objeto”. Además, Project Blue Book creía que “no se podía confiar en el relato de Saucedo: solo tenía una educación primaria y no tenía un concepto de dirección y estaba en conflicto en sus respuestas… en vista de las condiciones climáticas tormentosas, un fenómeno eléctrico como un rayo en bola o el fuego de San Telmo parecía ser la causa más probable”. Las fallas del motor mencionadas por los testigos fueron atribuidas a “circuitos eléctricos húmedos”.
Donald H. Menzel ,y un prominente escéptico de los ovnis, estuvo de acuerdo con la explicación de la Fuerza Aérea: “miembros de grupos de platillos civiles se quejaron de que, dado que [el investigador de la Fuerza Aérea] había pasado solo siete horas en el área, obviamente no había tomado el problema en serio y no podría haberlo hecho”. encontró la solución correcta. Incluso setenta horas de trabajo, sin embargo, no podrían haber producido una imagen más clara… la evidencia conduce a una probabilidad abrumadora: el fuego desconocido en Levelland era un rayo en bola”.
Menzel argumentó que “en Levelland, en la noche del 2 de noviembre, las condiciones eran ideales para la formación de relámpagos en bola. Durante varios días, el área había estado experimentando un clima extraño, y en la noche en cuestión había sido visitada por lluvia, tormentas eléctricas y relámpago.”
Menzel admitió que “dado que el relámpago en bola es de corta duración y no se puede conservar como evidencia tangible, su aparición en la noche del 2 de noviembre nunca se puede probar de manera absoluta”. Sin embargo, también argumentó que “solo los defensores del platillo podrían haber convertido una serie de eventos tan triviales (unos pocos automóviles parados, bolas de fuego en el cielo al final de la tormenta) en un misterio nacional”.
Ufólogos
Dos ufólogos , James E. McDonald y J. Allen Hynek , cuestionaron la explicación de la tormenta eléctrica/relámpago esférico de la Fuerza Aérea. Ambos hombres argumentaron que no había tormenta eléctrica en el área cuando ocurrieron los avistamientos.
En su testimonio ante un comité de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1968, McDonald dijo que “Un famoso caso [OVNI] fue en Levelland, Texas… diez vehículos fueron detenidos en un área corta, todos de forma independiente en un período de 2 horas. No hubo relámpagos ni tormentas eléctricas, y solo un rastro de lluvia”. Hynek escribió que “como responsable del seguimiento del nuevo satélite soviético Sputnik, estaba en un deber virtual las 24 horas y no pude prestarle atención alguna. Hoy no estoy orgulloso de haber estado de acuerdo apresuradamente con la evaluación [de la Fuerza Aérea] como ‘relámpago en bola’ sobre la base de información de que una tormenta eléctrica había estado en progreso en el área de Levelland en ese momento. Se demostró que este no era el caso. Los observadores informaron nublado y niebla, pero no relámpagos”.
Hynek también señaló que “si lo hubiera pensado, pronto habría reconocido la ausencia de evidencia de que los rayos en bola pueden detener los automóviles y apagar los faros”.
Los ufólogos han también argumentó que el investigador de la Fuerza Aérea no entrevistó a nueve de los quince testigos, ni fueron mencionados en el informe final del Blue Book sobre el incidente.
Cobertura mediática
En marzo de 2002, la estación de televisión KDFW , con sede en Dallas, emitió un informe sobre el caso OVNI de Levelland en el que el reportero Richard Ray entrevistó a la viuda y los amigos del sheriff Weir Clem.