Los futuros colonos podrán imprimir productos en 3D a partir de titanio y polvo marciano

Ingenieros de la Universidad de Washington realizaron una serie de experimentos que probaron la posibilidad fundamental de crear productos cerámicos y metálicos fuertes y confiables a partir del regolito.

En este caso, “regolito” es una sustancia condicional, una imitación del suelo lunar y el polvo marciano. Durante la exploración de la Luna y Marte, este material debería convertirse en la principal materia prima para la producción, ya que no será posible traer muchos productos desde la Tierra.

Los investigadores estudiaron la combinación de regolito y polvo de titanio en busca de la combinación óptima. Usaron un potente láser que calentó la mezcla a 2000 ℃ hasta que se derritió por completo, después de lo cual la moldearon en varias formas. Los productos resultantes se probaron en busca de grietas, huecos, resistencia, dureza y durabilidad.

Resultó que el regolito puro es casi inadecuado para cualquier cosa: se agrieta y se desmorona rápidamente después del lanzamiento. Sin embargo, cuando el contenido de regolito en la aleación era del 5 %, el material resultó ser casi ideal: no formó ningún defecto interno y era el doble de resistente que los productos hechos de titanio puro. Esto significa que para el desarrollo de la Luna y Marte, todavía será necesario traer una gran cantidad de metal allí, pero los colonos aún podrán usar los recursos locales.