Esto no es una invasión de extraterrestres”: cómo los fanáticos de los ovnis lo señalaron

Misteriosos fenómenos aéreos han estado generando una seria cobertura de noticias durante los últimos años. Con objetos desconocidos ahora siendo derribados desde los cielos, los últimos titulares están fuera de este mundo.

En agosto de 1835, el New York Sun de Benjamin Day publicó una serie de seis partes que anunciaba un descubrimiento de otro mundo. Estos artículos, que el pionero artículo de centavo presentó como una adaptación del Edinburgh Journal of Science, bajo el título “Grandes descubrimientos astronómicos realizados últimamente”, describían algo que el renombrado astrónomo británico Sir John Herschel supuestamente había observado a través de la lente de un “estupendo ” nuevo telescopio, apuntado hacia la luna desde una percha en el Cabo de Buena Esperanza. Cuando Herschel miró a través de su lente todopoderosa, según el Sun,vio destellos de vida, no solo lagos y arroyos y flora verde, sino también bestias parecidas a bisontes, cabras unicornio, cebras en miniatura, hombres-murciélago y todo tipo de criaturas maravillosas dignas de la mitología griega. “Cuando una obra, que ya se está preparando para la imprenta, en la que sus descubrimientos se plasman en detalle, se presente ante el público”, se jactaba la primera entrega del éxito de taquilla del Sun, “se encontrará que son de una importancia incomparable para algunos de los más grandes operaciones de la vida civilizada”.

La serie de Herschel, como sería evidente de inmediato para cualquier lector moderno, no fue un avance monumental de un genio científico de la época, sino más bien un ingenioso engaño ideado por un editor de periódico travieso. Y, sin embargo, las masas crédulas de los Estados Unidos de mediados del siglo XIX cayeron en la trampa, devorando las supuestas revelaciones con asombro. La sensación repercutió en todo el mundo cuando los periódicos de los Estados Unidos y Europa reimprimieron los artículos, hasta que The Sun , varias semanas después de presentar el ardid, finalmente admitió que se lo había inventado todo, argumentando en una tibia apología que al menos las historias se habían inventado. “un efecto útil para distraer la mente del público, por un tiempo, de la manzana amarga de la discordia”.

En las décadas posteriores al engaño de la Gran Luna, hablar de extraterrestres no era típicamente algo que esperaría ver en los principales medios de comunicación. Tal vez con la excepción de la histeria OVNI de la era de la Guerra Fría en Estados Unidos, los rumores de los hombrecitos verdes generalmente han sido relegados a los márgenes del ecosistema de los medios, desde oscuras revistas de aficionados y documentales de televisión nocturnos hasta foros de Internet profundos y oscuros y las portadas. de los tabloides de supermercados más obscenos de Estados Unidos. Pero aquí estamos en el bizarro universo de 2023, todavía tambaleándonos por las réplicas de una presidencia de telerrealidad, emergiendo de una pandemia única en un siglo, entablando conversaciones sofisticadas con chatbots de IA, y hablar de extraterrestres es, aparentemente. , justo el tipo de cosas que podrías esperar ver al frente de los principales medios de comunicación.

Sucedió nuevamente el fin de semana pasado, cuando los teléfonos inteligentes se iluminaron con alertas sobre objetos misteriosos que salían disparados del cielo, uno tras otro, desde el lago Huron hasta la costa de Alaska y el Yukón canadiense. Esto era diferente de la saga similar a un thriller de espías del globo de vigilancia chino, derribado por un avión de combate F-22 en las aguas de Carolina del Sur solo unos días antes. Al menos sabíamos qué era esa cosa. Estas otras cosas: objetos voladores no identificados literales—eran un misterio total. Uno fue descrito como “una estructura octogonal con cuerdas colgando pero sin carga perceptible”. Otro se parecía al globo chino pero “más pequeño en tamaño y cilíndrico”. El tercero era “del tamaño de un automóvil pequeño” y “no similar en tamaño o forma” a un globo, lo que sea que eso signifique. “¿Qué diablos es?” un amigo me envió un mensaje de texto. “Estoy obsesionado.”

Los informes de noticias cargados de intriga llenaron rápidamente el vacío de información. “Cuando Estados Unidos detectó este objeto por primera vez”, dijo la corresponsal de seguridad nacional Natasha Bertrand.en CNN, refiriéndose a la nave sobre Alaska, “enviaron aviones F-35 para observarlo y ver qué estaba pasando, y estos pilotos informaron versiones muy contradictorias. Algunos de ellos dijeron que este objeto en realidad estaba interfiriendo con los sensores de su avión y no podían entender por qué, porque no había ningún tipo de equipo de vigilancia identificable en el objeto. No había nada que pareciera capaz de interferir fácilmente con esos sistemas de comunicación. Y luego otros pilotos decían que ellos no vi nada en el objeto que pareciera capaz de impulsarlo, que parecía que no había forma de que esto pudiera mantenerse en el aire”. En ese momento, CNN también podría haber indicado el tema musical de X Files .

Mientras tanto, un titular de Reuters declaró : “¿Descartar a los extraterrestres? El alto general estadounidense dice que aún no descarta nada”. En comentarios recogidos por Reuters y otros importantes medios de comunicación, el general de la Fuerza Aérea de EE. UU. que supervisa el espacio aéreo de América del Norte objetó cuando se le preguntó durante una conferencia de prensa si descartaría los orígenes de naturaleza extraterrestre y dijo a los periodistas: “No he descartado nada. en este punto.”

El agua fría fluyó en un informe posterior del New York Times , que afirmaba que “los funcionarios de seguridad nacional descartaron cualquier pensamiento de que lo que la Fuerza Aérea disparó desde el cielo representaba algún tipo de visitantes extraterrestres. Nadie, dijo un alto funcionario, piensa que estas cosas son otra cosa que dispositivos fabricados aquí en la Tierra”. (Considere el hecho de que los funcionarios del gobierno realmente tuvieron que explicarlo). Sin embargo, para el lunes, la fiebre alienígena estaba lo suficientemente caliente como para que la siguiente oración saliera de la lengua de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, durante su sesión informativa diaria: “Hay no, de nuevo, no hay indicios de extraterrestres o actividad extraterrestre con estos derribos recientes “. (O eso nos quiere hacer creer).

Recapitulando el extraño embrollo en el episodio del martes de The Daily, Michael Barbaro habló por todos nosotros cuando observó sin rodeos: “Fueron unos días muy extraños. Simplemente fue surrealista”.

“Realmente tenía una sensación de ciencia ficción, espionaje y suspenso”, coincidió Julian Barnes, un reportero de inteligencia cuya firma apareció en el mencionado informe del Times .

“Sí”, continuó Bárbaro. “Simplemente se sintió, casi sobrenatural”.

Los comentarios de Barnes y Barbaro se remontan a la era de Roswell, cuando el Ejército de los EE. UU., en julio de 1947, anunció que había recuperado un “disco volador” de un rancho en el remoto Nuevo México, solo para dar marcha atrás y aclarar que los restos que había encontrado eran un viejo y aburrido globo meteorológico (¡Tantos globos!) Ese fatídico evento dio lugar a una obsesión cultural en toda regla con los platillos voladores, los visitantes marcianos y las abducciones extraterrestres, alimentada no solo por un flujo aparentemente interminable de presuntos avistamientos de civiles, sino también por el exceso de cursis películas de ciencia ficción que se convirtieron en un sello distintivo de Hollywood en la década de 1950. El Congreso convocó audiencias sobre ovnis en la década de 1960, coincidiendo con las investigaciones clandestinas del Proyecto Libro Azul de la Fuerza Aérea de EE. UU. Cuando ese programa llegó a su fin el 17 de diciembre de 1969,Los ovnis fueron consignados oficialmente al reino de la chifladura y la conspiración.

Décadas más tarde, se estrellaron contra la corriente principal moderna en diciembre de 2017, casi exactamente 48 años antes del día del ocaso del Proyecto Libro Azul, con una exposición de primera plana en el documento de registro de Estados Unidos, que hizo estallar un programa del Departamento de Defensa de $ 22 millones que había estado investigando en secreto durante años informes de fenómenos aéreos no identificados. Como sugerí en ese momento, ver una historia sobre OVNIs en A1 del Sunday New York Times una vez pareció tan probable como ver un OVNI aterrizando en la parte superior del edificio del Times en el centro de Manhattan. Pero ahí estábamos, leyendo sobre pilotos de la Marina frente a la costa del sur de California que se encontraron con un objeto extraño que “aceleró como nada que haya visto”. (Además, ¿recuerdas las aleaciones?¿Qué pasó con las aleaciones? ) La investigación del Times obtuvo tracción en las principales cadenas de televisión y en otros medios nacionales y mundiales. Cuando le escribí unas líneas al entonces editor ejecutivo Dean Baquet, me dijo: “Era una historia sobre el gobierno y las luchas por la financiación y las prioridades. Y fue jodidamente interesante. Me parece que son los ingredientes de una historia que vale la pena poner en primera plana”.

Desde entonces, los ovnis se han mantenido como un ingrediente estándar de la dieta de las noticias, un tema en sí mismos, o al menos una porción particular del tema de la seguridad nacional, informados y comentados como cualquier otra faceta del turbio y a menudo confuso mundo de la inteligencia. El interés de los medios tiende a estallar y retroceder, pero nunca desaparece, y uno tiene la sensación de que siempre hay algo relacionado con los ovnis al acecho en las sombras más oscuras de nuestro gobierno.

El siguiente avance se produjo en la primavera de 2021, con una ráfaga de informes que echaron leña al fuego iniciado por el Times tres años y medio antes. The New Yorker publicó un artículo titulado “Cómo el Pentágono comenzó a tomarse en serio los ovnis”. (“Ni en un millón de años pensé que habría pensado, y mucho menos publicado, un artículo largo sobre ovnis y los habría tomado en serio”, me dijo el editor David Remnick después de que se publicara la historia). 60 Minutos hizo un gran segmento sobre el “reconocimiento a regañadientes” del gobierno de que “hay algo ahí fuera”, seguido por Barack Obama diciéndole a James Corden durante una grabación de The Late Late Show, “Lo que es cierto, y en realidad estoy hablando en serio aquí, es que hay imágenes y registros de objetos en los cielos, que no sabemos exactamente qué son, No puedo explicar cómo se movieron, su trayectoria. No tenían un patrón fácilmente explicable”. En una vista previa de un informe del gobierno que se publicará en junio, el Times nos informó , nuevamente en su primera página, que “los funcionarios de inteligencia estadounidenses no han encontrado evidencia de que los fenómenos aéreos presenciados por los pilotos de la Marina en los últimos años sean naves extraterrestres, pero aún no pueden explicar la inusual. movimientos que han desconcertado a científicos y militares”.

Las travesuras aéreas del fin de semana pasado marcaron el último aumento en el ciclo de noticias OVNI. Pero incluso antes de eso, hubo algunos repuntes en los últimos meses. En mayo pasado, el Congreso celebró su primera audiencia pública sobre ovnis en más de 50 años, un momento que los medios de The Washington Post y Fox News acordaron que era “histórico”. En octubre, la NASA dio a conocer un equipo de científicos destacados que investigarían el misterio en curso de los OVNIs, mientras que las agencias de inteligencia nacionales entregaron un informe clasificado al Congreso que pareció llover sobre el desfile, concluyendo que muchos de los avistamientos inexplicables podrían de hecho explicarse. por equipo de espionaje extranjero o, aún menos atractivo, simple chatarra de aire. Como informó Barnes en el Times,“Los funcionarios insisten en que, aunque la evidencia es imperfecta, los videos granulados no muestran extraterrestres”. (Nuevamente, considere que está leyendo esa oración en The New York Times y se siente relativamente normal en este punto). Barnes hizo una nota similar en su aparición en The Daily esta semana: “La otra teoría es que esto no es nada terriblemente importante”. … Que esto no es una potencia extranjera que intenta espiarnos, sino que son solo escombros, basura en el aire, viejos globos meteorológicos, viejos proyectos de ciencias de la escuela secundaria. ¿Quién sabe?”.

El lunes, en una llamada con los gobernadores de la que Fox News obtuvo una grabación , la asesora de seguridad nacional de la Casa Blanca, Liz Sherwood-Randall, pronunció quizás la verificación de la realidad más contundente hasta el momento: “Esta no es una invasión de extraterrestres. Quiero decir que es gracioso, pero no es gracioso, porque la gente está comunicando esto en plataformas que son ampliamente vistas y está creando un miedo que es innecesario”.

¿Por qué dejar que eso arruine la diversión? Para publicaciones de noticias hambrientas de tráfico, escribir sobre la mera posibilidad de naves extraterrestres es una buena manera de garantizar que muchas personas visiten su sitio web. Simplemente busque en Google “ovnis” o “extraterrestres” y puede perder una buena parte de su día haciendo clic en explicaciones y líneas de tiempo y titulares referenciales como este de Politico: ” La verdad está ahí fuera “. The Wall Street Journal asignó tres reporteros al A-hed del miércoles , el artículo diario característico del periódico que trata con humor y peculiaridades: “¿Podrían estos ovnis ser extraterrestres? Algunos ven las negaciones oficiales como aire caliente”. The JournalEl artículo señaló que “a los senadores se les dijo en una sesión informativa clasificada el martes que los objetos voladores no identificados aún no se han recuperado, lo que significa que Estados Unidos no ha podido estudiarlos”. Cuando se le preguntó si los funcionarios que habían informado a los legisladores habían descartado la “participación extraterrestre”, Mitt Romney respondió con una sonrisa: “No sé cómo puedes confirmar eso”.

Cualquiera que sea la procedencia de las cosas extrañas en nuestros cielos, una certeza absoluta es que los humanos no pueden resistirse a una buena historia, cuanto más misterio e intriga, mejor. En ese sentido, tal vez la verdad sobre los ovnis sea secundaria a la fascinación interminable que despiertan en nosotros. Los dejo con este pasaje del SolEl engaño lunar de hace casi 200 años: “Es imposible contemplar cualquier gran descubrimiento astronómico sin sentimientos estrechamente relacionados con una sensación de asombro, y casi similares a aquellos con los que se supone que un espíritu difunto descubre las realidades de un estado futuro”. … Parece casi una presuntuosa asunción de poderes que nos son negados por la voluntad divina, cuando el hombre, en el orgullo y la confianza de su habilidad, da un paso adelante, más allá del límite aparentemente natural de sus privilegios, y exige los secretos y conocimientos familiares. comunidad de otros mundos”.

Vanity Fair