92 nuevas esferas fueron descubierta por Avi loeb en el pacifico
A nuestro regreso a los EE. UU. desde la cubierta del barco Silver Star, visitamos el laboratorio de Ryan Weed en UC Berkeley y dejamos algunas esferas del sitio del Océano Pacífico del primer meteoro interestelar reconocido, IM1, para que los miembros de su equipo de investigación las estudien más a fondo. Durante ese día, hace exactamente dos semanas, su microscopio electrónico de barrido reveló una estructura anidada de esferas dentro de esferas desde el diámetro exterior de un milímetro hasta la escala de longitud de cientos de átomos. El penacho de iones ablacionado por un láser, emitido en otra esférula, se transmitió a través de un espectrómetro de masas y reveló una gran cantidad de isótopos, desde litio-6 hasta uranio-238, que aún estamos interpretando.
La mayor parte de los materiales llegaron desde UC Berkeley a mi puerta durante la semana pasada. Inmediatamente envié algunos viales a Roald Tagle en Bruker Corporation en Alemania, que acaba de recibir el día anterior. Además, durante el último día arreglé para mi estudiante pasante de verano en Harvard, Sophie Bergstrom, la oportunidad de tamizar los materiales restantes en busca de esférulas perdidas, usando un microscopio y pinzas.
En un día, recibí tres informes asombrosos. Primero, Sophie encontró su primer candidato a esférula y me envió una foto por correo electrónico para preguntar si es real. De nuestra experiencia en Silver Star, le dije que las esferas biológicas se pueden aplastar presionándolas con pinzas y, de hecho, se aseguró de que la canica metálica que descubrió no se pudiera aplastar. Medio día después, recibí un correo electrónico de Roald que informó que descubrió 81 esférulas nuevas en todos los materiales que recibió. Unas horas más tarde, Sophie informó 10 esférulas más. En total, la cosecha en este primer día de búsqueda fue de 92 esférulas nuevas, casi el doble del número total identificado en Silver Star.
Una foto de primer plano de una de las 81 esférulas nuevas descubiertas hoy por Roald Tagle en Bruker Corporation en Berlín, Alemania.
Durante el análisis en UC Berkeley, se destruyó una de las primeras 50 esférulas de Silver Star. Pero con tantas esférulas recién entregadas, no debemos llorar la pérdida de una.
En total, ahora tenemos una gran cantidad de (92+49)=141 esférulas tanto de la ruta del meteorito como de las regiones de control, y se encontrarán más en los próximos días. Analizaremos su composición en términos de elementos e isótopos radiactivos en las próximas semanas y compararemos los resultados con las esférulas del sistema solar.
Basado en un acuerdo de investigación firmado antes de la expedición con la Universidad de Tecnología de Papua Nueva Guinea, el jefe del departamento de Ingeniería de Minas de allí, el Dr. Jim Lem, tiene previsto visitar Harvard en un futuro próximo y participar en nuestro análisis. Planeamos resumir nuestros resultados en un artículo científico que se enviará para su publicación en una revista revisada por pares.
Al estudiar la composición de las esférulas, examinaremos la posibilidad de un llamado “meteorito New Horizons”, en el que la composición de las gotas fundidas revelaría un origen tecnológico de la basura espacial similar a la colisión de nuestra nave espacial New Horizons con un exoplaneta como la Tierra en miles de millones de años y ardiendo como un meteorito en su atmósfera. Imagine depositar la energía de la bola de fuego de IM1 por unidad de masa de un pequeño porcentaje de la explosión atómica de Hiroshima en 500 kilogramos de materia que contiene pantallas de computadora y semiconductores. En ese caso, las gotas fundidas en el fondo del océano probablemente estarían enriquecidas con elementos raros, mucho más allá de su abundancia en las rocas naturales.
La increíble cosecha de 92 canicas metálicas nuevas me alegró el día. Este fue un final edificante para dos agotadoras semanas después de nuestro regreso, durante las cuales tuve un promedio de diez entrevistas por día.
A pesar del estrés, mantuve mi fuerza gracias a dones artísticos inesperados. Para ilustrar su carácter edificante, aquí hay algunos ejemplos que llegaron esta semana. Primero, un escultor escribió:
“Estimado profesor Loeb,
Soy un escultor residente en España con formación científica (Universidad de Cambridge, Universidad de Harvard).
Durante mucho tiempo he admirado sus publicaciones y su pensamiento independiente, y valoro inmensamente su trabajo. Usted ha sido una gran inspiración para mí y estoy seguro de que tiene la oportunidad de responder las preguntas más importantes que enfrenta la humanidad.
Tengo parte de mi trabajo en proceso de instalación en varios lugares, incluido… para un premio Nobel…
En reconocimiento a mi admiración personal y gratitud por la forma en que ha influido en mi propio pensamiento, me gustaría dedicarle una pequeña escultura en honor a su carrera como regalo…
Realmente espero que le guste esta idea. Ha estado en mi mente durante un par de años…
Mis más cordiales saludos…”
En segundo lugar, un escritor de canciones que ganó tres premios Oscar, dos premios Grammy, dos Globos de Oro y cuatro premios Emmy, escribió:
“Estimado Avi,
…No tengo ninguna inclinación científica, pero estoy encantado de tener la oportunidad de escribir una canción… sobre ti y el increíble trabajo que haces en astrofísica. Intentaré que sea una maravillosa unión entre el arte y la ciencia.
Mientras tanto, cuídate. Permanezca bien.
Atentamente, …”
En tercer lugar, un dramaturgo de Los Ángeles me envió una obra terminada para celebrar mi carrera científica, junto con la nota:
“Querido Avi:
Es con tanta alegría que envío el primer borrador completo de nuestra obra….
Avi: existe.
Cariñosamente,…”
Cuarto, un podcaster me regaló un montaje de fotos de la expedición interestelar con las melodías de “Silver Star”. Para verlo, haga click aquí.
Hoy, diez de las diez entrevistas que tuve, terminaron de forma independiente con las mismas palabras: “Gracias por su investigación inspiradora y por enviarnos un mensaje honesto, curioso y edificante para todos nosotros. Por favor, mantente bien y sigue haciendo lo que estás haciendo. ¡Apoyamos el éxito de su liderazgo y su visión optimista para el futuro!”
Dentro de un mes, tengo programado publicar mi próximo libro, Interstellar, que resume mi visión de la humanidad en el espacio interestelar.
Tendemos a centrarnos en los asuntos de nuestro hogar, la Tierra. Pero mejor visitemos nuestro patio trasero, el sistema solar, y verifiquemos si solo encontramos rocas familiares allí. De vez en cuando podemos encontrar objetos extraños en la calle, como una pelota de tenis lanzada por un vecino. Estos extraños objetos interestelares, como IM1 o `Oumuamua, no se parecerían a asteroides o cometas familiares.
Siempre que estemos dispuestos a adquirir nuevos conocimientos, podemos usar estas rarezas como una oportunidad para aprender sobre nuestros vecinos. El asombro asociado con presenciar dispositivos interestelares avanzados podría promover nuevas tecnologías en la Tierra, así como un nuevo sentido de humildad y respeto, similar a los aprendizajes espirituales.
Pero todo esto sería posible siempre que los científicos estén dispuestos a buscar pruebas y admitir sus implicaciones, libres de las cadenas del pensamiento grupal y el ego profesional. Insistir en que cualquier objeto en el cielo debe ser un meteorito rocoso, como defendieron los expertos en meteoritos para IM1 la semana pasada, nos dejaría en la edad de piedra científica. Por otro lado, aceptar la afirmación del Comando Espacial de EE. UU. de que IM1 es interestelar con una confianza del 99,999 % nos haría dormir mejor por la noche, sabiendo que EE. UU. está bien protegido de los misiles balísticos por los mismos sensores que midieron la velocidad de IM1.
Permitir socios interestelares comienza con la humildad de tratar los datos exquisitos con respeto.