Las personas que informan sobre OVNIs o UAP probablemente sean diferentes de lo que crees.
Los estudios de quienes afirman haber visto OVNIs muestran poca evidencia de psicopatología o búsqueda de atención.
Más bien, los reporteros de OVNIs tienden a tener vidas de fantasía más ricas que el promedio.
Los reporteros de OVNIs también tienden a obtener puntuaciones más altas en el rasgo de apertura de la personalidad de los Cinco Grandes.
Encuentro en el desierto
Página, Arizona, 1997
Tumbado en la cálida y roja arena del desierto, contemplando las estrellas en la noche cristalina, observé cómo los satélites en órbita terrestre baja transitaban rápidamente sobre mí (objetos que parecían estrellas pero no lo eran) siguiendo trayectorias rectas y predecibles a diferencia de los destellos de los meteoros y decididamente más rápido que el movimiento ultralento de las estrellas con la rotación de la Tierra.
Entonces, mi corazón dio un vuelco cuando uno de los satélites, al menos eso es lo que pensé que era, hizo un giro abrupto en ángulo recto, aproximadamente dos grados de ángulo visual (el ancho de mi pulgar con el brazo extendido), cambiando su trayectoria y luego continúa recto nuevamente hacia el horizonte lejano.
Mi cerebro de científico intentó encontrarle sentido a lo que acababa de ver, calculando que las fuerzas G generadas por un cambio de dirección tan sorprendente habrían destrozado cualquier satélite construido por el hombre (moviéndose lateralmente unas 7 millas en una pequeña fracción de segundo). segundo) si, en efecto, la tecnología humana pudiera idear un sistema de propulsión capaz de provocar tal movimiento en la órbita terrestre baja en primer lugar.
¿Acababa de ver un OVNI? ¿Fue obra del hombre, algún tipo de fenómeno natural desconocido o… algo que no es de este mundo?
¿Estaba loco o qué?
La psicología de los informes OVNI o UAP
Los estudios de personas que afirman haber visto objetos voladores no identificados o fenómenos aéreos no identificados (1) muestran (afortunadamente para mí) que muy pocos de esos individuos presentan psicopatología o simplemente intentan llamar la atención o vender sus historias para obtener ganancias financieras. Más bien, los investigadores concluyeron que la gran mayoría de quienes afirman haber visto fenómenos aéreos extraordinarios realmente creen que lo que vieron fue real y que, de hecho, lo que vieron no fue una alucinación.
Las peculiaridades de la psicología perceptiva pueden explicar algunos de los informes. En mi caso, por ejemplo, mi cerebro supuso que el punto de luz que estaba viendo estaba al menos a unos cientos de kilómetros de distancia, de modo que un movimiento lateral rápido de dos grados de ángulo visual parecía una excursión sorprendentemente grande (alrededor de 7 millas) en un tiempo muy corto. Pero el “satélite” que podría haber estado volando ligero si era un dron, volando mucho, mucho más cerca de mí (cientos de pies en lugar de cientos de millas), en cuyo caso, el giro abrupto en ángulo recto que presencié, aunque impresionante, no requiere tecnología de otro mundo.
Este tipo de ilusión óptica de distancia versus movimiento podría explicar muchos de los informes sobre patrones de vuelo extraordinarios.
Pero, como muestra el reciente testimonio ante el Congreso de pilotos militares que registraron encuentros con OVNIs (incluidos datos de distancia al objetivo), las ilusiones ópticas no pueden explicar todos los avistamientos.
Dejando de lado por el momento la posibilidad de que algunos informes de OVNIs realmente describan tecnología extraterrestre o humana ultra avanzada (de modo que las respuestas no estén en la psicología sino en la cosmología o la tecnología), ¿qué otros factores psicológicos se correlacionan con los informes de OVNIs?
Un correlato psicológico, según Gow et al. en su artículo Fantasy Proneness and Other Psychological Correlates of UFO Experience (1), es una tendencia de los reporteros a tener una vida de fantasía más rica que aquellos que no informan sobre OVNIs. Esto no significa, según los autores del estudio, que los reporteros de OVNIs inventen sus encuentros, sólo que esos individuos a menudo tenían fantasías más vívidas y frecuentes que la población general.
Otro factor que se correlacionaba con los informes sobre OVNIs era el rasgo de apertura de la personalidad de los Cinco Grandes, lo que sugería que los reporteros sobre OVNIs eran menos propensos que otros a descartar su experiencia como algo rutinario o normal y permanecían abiertos a la posibilidad de que les hubiera sucedido algo verdaderamente extraordinario.
Por qué es importante
Este último punto sobre la apertura plantea una cuestión mucho más amplia que la información sobre OVNIs: cómo procesamos información desconocida e inesperada y cómo vemos a las personas que tienen creencias o ideas exóticas que divergen radicalmente de las nuestras.
La historia de la ciencia muestra que, antes de los hechos, los mayores avances parecen completamente locos. Por ejemplo, aquellos que teorizaron sobre la deriva continental, la extinción de los dinosaurios por asteroides, el hecho de que las bacterias causan úlceras o que la masa y la energía deforman el espacio-tiempo (relatividad general) fueron considerados locos marginales hasta que finalmente se demostró que sus importantes teorías eran correctas.
Debido a un proceso psicológico llamado asimilación perceptiva (2), en el que inconscientemente transformamos experiencias extraordinarias en experiencias ordinarias y familiares, la mayoría de nosotros no podemos (o no queremos) captar ideas tan trascendentales.
Esto significa que somos propensos no sólo a descartar nuestras propias experiencias de lo extraordinario, sino también a descartar (si no denigrar) las experiencias e ideas extraordinarias de los demás.
Entonces, ya sea la tecnología exótica de los OVNIs u otros descubrimientos que cambian paradigmas, es probable que seamos mucho más lentos de lo que deberíamos para reconocer y actuar ante fenómenos inesperados y desconocidos. Algunos dirían que el COVID entra en esta categoría, y los realizadores detrás de Don’t Look Up afirman que el cambio climático es otro ejemplo.
Y el avance exponencial de la ciencia (IA, ingeniería genética, computación cuántica, por nombrar algunos) sugiere que probablemente encontraremos algo extraordinario a un ritmo acelerado en el futuro cercano.
¿Estaremos preparados para un futuro radicalmente diferente cuando llegue? Es difícil decirlo, pero las pocas almas entusiastas que están listas, lo más probable es que sean del tipo que… reportan haber visto OVNIs.
Referencias
1) Basterfield, Keith y Coppin, Stuart y Gow, Kathryn y Lurie, Janine y Powell, Ari. (2001). Fantasy Proneness and Other Psychological Correlates of UFO Experience. European Journal of UFO and Abduction Studies. https://citeseerx.ist.psu.edu/document?repid=rep1&type=pdf&doi=bf02e1dbb6b0828422b2a42903440c4c912bb9da
2) Best, C. T. (1995). “A direct realist view of cross-language speech perception: New Directions in Research and Theory.” In Winifred Strange (ed.). Speech Perception and Linguistic Experience: Theoretical and Methodological Issues. Baltimore: York Press. pp. 171–204.