Busca fuego y agua para encontrar civilizaciones extraterrestres, según nuevos estudios
Un nuevo artículo sostiene que el descubrimiento de oxígeno podría ser clave para encontrar civilizaciones extraterrestres, pero la razón no es tan simple como podría pensar. Mientras tanto, un segundo nuevo estudio sugiere que los planetas con muy poco dióxido de carbono en sus atmósferas pueden ser un signo de agua líquida y posiblemente vida en la superficie de ese planeta.
buscar oxigeno
El hecho de que la atmósfera de la Tierra contenga oxígeno la hace habitable para la vida aeróbica compleja, pero este elemento también tiene un sello distintivo para el desarrollo de la civilización tecnológica en la Tierra: el fuego.
Se publica un nuevo artículo financiado por la NASA sobre astronomía natural que describe la relación entre el oxígeno atmosférico y la detección de tecnología extraterrestre en planetas distantes, lo que sugiere que priorizar la búsqueda de altos niveles de oxígeno en exoplanetas podría ser una pista importante para encontrar posibles “firmas tecnológicas”.
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Oxígeno, fuego y ‘tecnofirma’
Los exoplanetas son planetas que orbitan alrededor de una estrella distinta de nuestro Sol, de los cuales se han encontrado más de 5.200 y cuyas atmósferas están siendo estudiadas actualmente por el Telescopio Espacial James Webb de la NASA. Las tecnofirmas son evidencia científica de tecnología pasada o presente, que indican la presencia de vida en otro sistema estelar.
Se ha argumentado que puede ser más fácil encontrar firmas tecnológicas en planetas distantes que proporcionen evidencia directa de vida microbiana en las atmósferas de los planetas, conocidas como biofirmas. Ejemplos de tecnofirmas incluyen señales de radio, luz artificial, paneles solares, enjambres de satélites alrededor de un planeta o algún tipo de megaestructura y contaminación industrial en la atmósfera.
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Fuerza motriz
Los investigadores dicen que el fuego ha sido la fuerza impulsora de las sociedades industriales. La tecnología se desarrolló en la Tierra porque la combustión (el fuego) es posible al aire libre. El fuego exige combustible y un oxidante, normalmente oxígeno. El fuego permite cocinar alimentos, crear metales para estructuras, preparar materiales para viviendas y aprovechar la energía mediante la quema de combustible. Descubrieron que el uso controlado del fuego sólo era posible cuando los niveles de oxígeno en la atmósfera alcanzaban o superaban el 18 por ciento, muy por encima de lo necesario para sustentar una vida biológicamente compleja. Según la NASA, el aire de la atmósfera terrestre está compuesto por aproximadamente un 78 por ciento de nitrógeno y un 21 por ciento de oxígeno.
“Es posible que se pueda obtener biología, incluso se podrían obtener seres inteligentes, en un mundo donde no hay oxígeno”, dijo el coautor Adam Frank, profesor de Física Helen F. y Fred H. Gowen. él dijo. Astrónomo de la Universidad de Rochester y autor del pequeño libro sobre extraterrestres , “Pero sin una fuente de fuego lista, nunca podrás desarrollar alta tecnología porque [it] requiere combustible y fusión.
Encontrar carbono
En un artículo separado publicado en Nature la semana pasada, los científicos argumentaron que la ausencia de dióxido de carbono en la atmósfera de un planeta rocoso, en comparación con otros en el mismo sistema estelar, podría indicar la presencia de agua líquida en la superficie del planeta. Los niveles más bajos de dióxido de carbono en la Tierra, en comparación con Venus y Marte, son el resultado de un ciclo del agua vinculado a los océanos. Los investigadores sostienen que un patrón similar en un exoplaneta podría significar océanos y vida. “En la Tierra, la mayor parte del dióxido de carbono atmosférico se ha almacenado en agua de mar y roca sólida a lo largo de escalas de tiempo geológico, lo que ha ayudado a regular el clima y la habitabilidad durante miles de millones de años”, dijo el coautor del estudio Frieder Klein. Es.”
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Firma única
Es importante destacar que, a diferencia de muchas otras firmas biológicas, los investigadores sostienen que la firma específica del dióxido de carbono se puede obtener con el telescopio espacial infrarrojo James Webb de la NASA. El dióxido de carbono es un potente absorbente en el infrarrojo y puede detectarse fácilmente en las atmósferas de los exoplanetas. En julio de 2022, JWST detectó dióxido de carbono en la atmósfera de WASP-39b, un gigante gaseoso caliente que orbita una estrella similar al Sol a unos 700 años luz de la Tierra. Las biofirmas como el oxígeno y el dióxido de carbono se pueden detectar dentro de la atmósfera de un exoplaneta mediante espectroscopia, que analiza la luz que pasa a través de la atmósfera.
“El Santo Grial en la ciencia de los exoplanetas es encontrar mundos habitables y la presencia de vida, pero las características de las que se ha hablado hasta ahora están fuera del alcance de los observatorios más recientes”, dijo Julian de Wit, profesor asistente de ciencia de los exoplanetas. Ciencia Planetaria del MIT, en un comunicado de prensa. “Ahora tenemos una manera de saber si hay agua líquida en otro planeta. Y eso es algo que podemos lograr en los próximos años”.
Deseándoles cielos despejados y ojos muy abiertos.
Fuente: forbes