Descubrimiento alarmante: Científicos revelan nuevo proceso que acelera el deshielo de la antártida
Un grupo de científicos del British Antarctic Survey (BAS) y de la Universidad de Oxford ha identificado un proceso previamente pasado por alto que está acelerando el deshielo de la capa de hielo antártica. El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, revela que las actuales proyecciones del aumento del nivel del mar podrían estar subestimando significativamente la magnitud del problema.
Un Nuevo Entendimiento del Deshielo
Los investigadores descubrieron que las aguas cálidas del océano pueden penetrar profundamente bajo la capa de hielo en la llamada “línea de tierra”, la zona donde el hielo oceánico descansa sobre la masa terrestre. Este proceso forma cavidades que permiten que el agua penetre aún más profundamente, aumentando la fusión del hielo y obligando al agua resultante a fluir hacia el océano. Esta dinámica, que no ha sido considerada en los modelos actuales, puede incrementar drásticamente el ritmo de deshielo.
Consecuencias Globales
El estudio advierte que incluso un pequeño aumento en la temperatura oceánica puede acelerar considerablemente la fusión del hielo antártico, con efectos acumulativos que se sentirán a lo largo de décadas y siglos. Este deshielo podría elevar el nivel del mar más de lo previsto, poniendo en riesgo a las comunidades costeras de todo el mundo.
Los científicos sugieren que este proceso podría llevar a la superación de un “punto de inflexión”, a partir del cual la penetración del agua oceánica bajo la capa de hielo se volvería ilimitada, provocando una fusión galopante.
Llamado a la Acción
Alex Bradley, investigador de la dinámica del hielo en el BAS y autor principal del estudio, destacó la urgencia de tomar medidas drásticas para limitar el calentamiento global. “Con cada décima de grado de calentamiento de los océanos, nos acercamos más y más a este punto de inflexión, y cada décima de grado está vinculada a la cantidad de cambio climático que se produce”, señaló Bradley en una entrevista con The Guardian. “Necesitamos medidas muy drásticas para restringir la cantidad de calentamiento que se produce y evitar que se pase este punto de inflexión”, advirtió.
Este nuevo hallazgo subraya la necesidad urgente de revisar los modelos actuales de predicción del aumento del nivel del mar para incluir este proceso de fusión previamente desconocido. La comunidad científica y los responsables políticos deben trabajar juntos para implementar medidas efectivas que limiten el calentamiento global y protejan a las comunidades costeras de los efectos devastadores del cambio climático.