El monstruo de Flatwoods aterrorizó a 6 niños, una madre, un perro y la nación en 1952
Impulsó una investigación OVNI de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Parte de una iniciativa llamada Proyecto Libro Azul.
El monstruo de Flatwoods no ha silbado a niños en el pequeño pueblo de Flatwoods, Virginia Occidental, desde el 12 de septiembre de 1952.
La gente sonríe al respecto, y toma el dinero del recuerdo de Monster, de cientos de turistas de Monster todas las semanas. Pero en aquel entonces asustaba mucho a la gente, incluidos los testigos: seis niños de entre 10 y 17 años, un perro y una madre.
“Uno de los muchachos se orinó en sus pantalones”, dijo John Gibson, un estudiante de primer año de secundaria en ese momento, que los conocía a todos. “Su perro (Rickie) corrió con la cola entre las piernas”.
El encuentro fue noticia local y nacional, asustando a una franja más amplia de personas. Luego generó una investigación de ovnis de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Parte de un proyecto llamado Proyecto Libro Azul que envió a un puñado de investigadores de todo el país para investigar tales reclamos.
Gene Lemon y Kathleen May, residentes de Flatwoods, que afirmaron haber visto al monstruo y proporcionaron descripciones del famoso boceto.
Cortesía de The Flatwoods Monster Museum
También se convirtió en una leyenda local, una historia de fantasmas del sur que definió el pequeño pueblo de menos de 300 personas durante más de seis décadas. Hasta el día de hoy, los turistas se dirigen a Flatwoods, aislados en las bajas colinas de los Apalaches, en el centro de Virginia Occidental, para visitar su museo de monstruos y comprar tchotchkes y camisetas de Green Monster.
Lo que presenciaron
Estaba anocheciendo cuando lo vieron. Los hermanos May, de 13 años, y Freddie, de 12, habían estado jugando en el patio de la escuela con su amigo de 10 años, Tommy Hyer. Después de notar una luz roja intermitente en el cielo y estrellarse en una granja cercana, los tres jóvenes corrieron para agarrar a la madre de los muchachos Mays, luego subieron por la colina para ver dónde había aterrizado la luz. Algunos otros muchachos, uno con un perro, también aparecieron.
Volvieron a correr, con terror puro y creíble.
“Siete residentes del condado de Braxton informaron el sábado de haber visto un monstruo de 10 pies Frankenstein en las colinas sobre Flatwoods”, informó un periódico local después. “Un miembro de la Guardia Nacional, [17 años] Gene Lemon, estaba liderando el grupo cuando vio lo que parecía ser un par de ojos brillantes en un árbol”.
Lemon gritó y cayó de espaldas, dijo la noticia, “cuando vio a un monstruo de 10 pies con un cuerpo rojo sangre y una cara verde que parecía brillar”. Es posible que haya tenido garras para las manos. Era difícil decirlo debido a la densa niebla.
La noticia llegó a las noticias locales, luego fue recogida por la radio nacional y grandes periódicos en todo el país, dijo Andrew Smith, quien dirige el Flatwoods Monster Museum y la Oficina de Visitantes de la Convención del Condado de Braxton. “Señora. “May y el niño de la Guardia Nacional terminaron yendo a Nueva York para hablar con la CBS”, dijo Gibson.
El dibujo original de Flatwoods Monster por un dibujante de Nueva York.
Cortesía de The Flatwoods Monster Museum
Creyentes, escépticos y enredadores.
“Esas personas eran las personas más asustadas que he visto”, dijo el editor del periódico local A. Lee Stewart, en esa noticia de 1952. El mismo Stewart había marchado esa colina con una escopeta después de que los testigos contaron lo que vieron. “La gente no inventa ese tipo de historia tan rápido”, dijo Stewart en ese momento.
Otros dudaron.
“La policía estatal se rió de los informes como histeria”, dijo el artículo del periódico. “Dijeron que el llamado Monstruo había crecido de siete a 17 pies en solo 24 horas”.
Gibson también dudó, aunque desde entonces ha vendido 1,000 de sus figurillas de cerámica de Green Monster de 12 pulgadas de altura en los últimos dos años (a $ 30 cada uno).
“No creo en el Conejito de Pascua”, dice Gibson, un agente de seguros que aún trabaja a los 81 años. “No creo en Santa. Y realmente no creo en el monstruo de Flatwoods. Pero sí quiero impulsar nuestra comunidad “.
Una era de terroristas y demagogos.
Pero los testigos ociosos no fueron la única razón por la que despegó la historia.
Los estadounidenses se asustaron realmente en 1952, se pusieron ansiosos por las bombas atómicas y lo que parecía un mundo nuevo creado por científicos locos. Incluso la revista LIFE , probablemente la publicación más popular en la nación en ese momento, había publicado, unos pocos meses antes, una historia de tendencias aparentemente creíbles sobre los platillos voladores.
Las historias de espíritus brotan mejor cuando las semillas caen en una cama fértil por la ansiedad, y eso fue en 1952 Estados Unidos durante la Guerra Fría , un invernadero de enojo, desilusión y ansiedad, hecho por encargo para los teóricos de la conspiración, demagogos políticos y narradores de cuentos de suspenso.
La historia de los monstruos de los hermanos May llegó tres años después de que la Unión Soviética probara con éxito una bomba atómica en 1949. La Fuerza Aérea estaba buscando bombarderos en nuestros cielos.
Cortesía de The Flatwoods Monster Museum
Julius y Ethel Rosenberg esperaban ejecución para enviar diseños de armas nucleares estadounidenses a los soviéticos, vendiendo fuego del infierno a nuestros enemigos mortales.
Un demagogo político, el senador Joseph McCarthy de Minnesota, había pasado los dos años anteriores atrayendo los temores de que los comunistas se habían infiltrado no solo en el Departamento de Estado de los EE. UU., Sino en casi todas las industrias y rincones de la nación.
Y los comunistas habían matado a miles de soldados estadounidenses en Corea en 1952, incluidos cuatro jóvenes de 21 años o menos del condado de Braxton, Virginia Occidental, que murieron pocos meses antes de que el Monstruo aterrizara. Uno de los que murieron en acción, el marine estadounidense PFC Lantry R. Frame, de 20 años, había crecido en Sutton, a solo seis millas de los niños de mayo en Flatwoods.
En esa atmósfera fértil de miedo, muerte y demagogia de los Estados Unidos, LIFE arrojó el titular de una bomba:
“¿TENEMOS VISITANTES DESDE EL ESPACIO?”
“La Fuerza Aérea ahora está lista para admitir que muchos avistamientos de platillos y bolas de fuego aún desafían una explicación”, dijo el resumen del título de LIFE . ” LIFE ofrece cierta evidencia científica de que hay un caso real para los platillos interplanetarios”.
La historia , repleta de relatos aparentemente “creíbles”, incluidos testigos piloto de la Fuerza Aérea, apareció en abril de 1952, solo cinco meses antes de que Ed y Freddie May subieran a la cima de la colina.
Un pedazo de madera que se tomó del árbol que una vez estuvo en pie, donde se produjo el avistamiento de Flatwoods el 12 de septiembre de 1952.
Cortesía de The Flatwoods Monster Museum
La esperanza de ‘algo más grande’.
¿Cómo estas historias ganan credibilidad? No es necesariamente que millones creen en los ovnis, dice el psicólogo del comportamiento Clay Routledge. Muchos devotos de ovnis generalmente no creen, dice. “Pero son seducidos por la historia”.
¿Por qué? “Existe la esperanza de que no solo seamos organismos insignificantes caminando sin rumbo en una roca que flota en el espacio”, dice Routledge, quien ha estudiado ciencias cerebrales, creencias y cultura OVNI. “Hay la esperanza de que seamos parte de algo más grande”.
Llámelo “soledad cósmica”, dice Routledge.
Podría ser. Pero si los hermanos May están familiarizados con esa frase, probablemente estén poniendo los ojos en blanco. Freddie y Ed siguen vivos, y siguen defendiendo su historia.
Ellos están en sus finales de los 70 ahora. Ya no están hablando con los reporteros.
“Se cansaron después de 100,000 entrevistas”, dice Smith.
Pero los hermanos aparecieron en un reciente documental sobre el Fantasma de Flatwood. Y en el video del trailer de burlas de ese espectáculo, Freddie mira tranquilamente a la cámara. “En cuanto a mí mismo”, dice, “no me importa si las personas creen o no creen”.
‘Hogar del monstruo verde’
Un escritor que avivó la historia (mucho) fue Gray Barker, un nativo del Condado de Braxton que investigó el Monstruo, y luego se convirtió en uno de los creadores de mitos OVNI más destacados de la historia. Fue Barker quien escribió sobre Flatwoods, luego introdujo la mitología del gobierno ” Hombres de negro “, luego de escuchar que dos investigadores de la Fuerza Aérea “aparentemente” aparecieron en Flatwoods, haciéndose pasar por escritores de revistas.
Pero los amigos de Barker más tarde dijeron que no creía, e hizo los escritos de OVNI alegremente y por dinero.
A día de hoy, los lugareños todavía se preguntan.
Cortesía de The Flatwoods Monster Museum
“El universo es un lugar muy grande”, dice Joan Bias, editor de noticias de The Braxton Democrat, un periódico local. “No puedo imaginar que podamos estar solos en esto, aunque soy bautista, ¡así que tal vez no debería decir eso!”
Había menos de 300 personas Flatwoods en 1952, y algunas menos ahora.
“Se podría decir que el abrazo local del Monstruo fue un poco lento”, dice Smith.
¿Podría haber sido un búho?
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos también dudó. Más tarde revelaron que habían realizado investigaciones e investigaciones sobre ovnis desde 1947, reuniendo miles de historias, investigando algunas con un bastón de personal.
Acerca de este, llegaron a la conclusión de que los meteoros brillantes pero comunes se habían extendido por el este de los Estados Unidos al anochecer esa noche, vistos por muchos en Baltimore, entre otros lugares. ¿Y el monstruo con los brazos en forma de garra? Probablemente un búho, dijeron.
Incluso si se trata de un folklore no comprobado, los turistas parecen seguir llegando, así que los lugareños hicieron eso de lo más terrenal: fabricaron calcomanías para parachoques, vasos de tiro y sillas gigantes con forma de monstruo en las que familias enteras podían verse y tomarse una foto mientras estaban sentados. Los brazos temerosos y abrazadores del monstruo. Crearon el museo Monster. Pusieron letreros en las carreteras: “Hogar del monstruo verde”.
Y aprendieron, para su sorpresa, que la gente quería darles dinero.
Desde la primavera hasta el otoño, temporada alta de turismo, cientos de personas por semana paran en Spot, el helado de Flatwoods y el restaurante de sándwiches. Comen la hamburguesa Flatwoods Monster Burger (hamburguesa doble, queso doble) y miran todas las fotos históricas de Monster y los recortes de noticias colgados en la pared. El museo tiene artefactos, incluido un trozo de roble que el Monstruo había flotado desde atrás.
Y así, el Monstruo de Flatwoods, también conocido como el Monstruo Verde, también conocido como el Fantasma de Flatwoods, que tenía siete pies de altura, o 10 pies de altura, o 13 pies de altura, o 17 pies de altura, se convirtió en el invento estadounidense más peculiar: Una leyenda estampada en camisetas.
“Si sabes cómo puedo obtener una estatua de Monstruo Verde de fibra de vidrio de 26 pies hecha para Flatwoods, avísame”, dijo Gibson.
“Eso sería un gran atractivo, ¿no crees?”
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