Actor de Star Trek se une a la directiva de METI, la organización dedicada a enviar mensajes a cualquier forma de vida extraterrestre

Después de una carrera larga y exitosa como líder de la aclamada serie Hell on Wheels de AMC, a Anson Mount le habría parecido difícil vivir el sueño de manera más completa. Pero luego se abrió todo un universo, y uno de su infancia, cuando ganó el papel del Capitán Christopher Pike en la Segunda Temporada de Star Trek: Discovery (Pike fue el capitán que precedió inmediatamente a James T. Kirk como comandante en jefe de el famoso USS Enterprise ). No solo eso, sino que tuvo tanto éxito en ese papel que pronto será el protagonista de un nuevo programa, Star Trek: Strange New Worlds .

Para completar el sueño de la infancia, se ha involucrado cada vez más con METI, una organización dedicada a los intentos de enviar mensajes a cualquier forma de vida extraterrestre que pueda estar en nuestro propio universo. Hoy, la organización anunció que Mount se ha unido a su junta directiva. Mount se unió a nosotros, junto con el presidente de METI International, Doug Vacoch, para discutir la organización, sus objetivos y las nuevas direcciones en las que Mount los ayudará a avanzar.
Paste : Doug, creo que la mayoría de la gente sabe lo que es SETI, pero quizás deberíamos empezar por explicar eso. Y luego explique qué relación tiene METI con ese proyecto.

Dr. Doug Vacoch : SETI es la búsqueda de inteligencia extraterrestre, que es un proyecto que se lleva a cabo durante 60 años, donde los científicos usan radiotelescopios para escuchar señales de civilizaciones avanzadas alrededor de otras estrellas. METI es una consecuencia de SETI. Toda la pregunta que siempre me molestó es, ¿qué sucede si cada civilización está haciendo lo que nosotros hacemos, simplemente escuchando a través de un programa SETI, pero nadie está transmitiendo? Sería un universo muy tranquilo. Entonces METI invierte el proceso y envía señales poderosas e intencionales a otras estrellas con la esperanza de hacer contacto. Entonces, estamos enviando algo para los científicos de SETI en otros planetas.

Pegar : ¿Cuánto tiempo lleva funcionando METI?

Vacoch: METI se fundó en 2015. La misión principal es enviar mensajes de inteligencia extraterrestre. Eso es lo que significa METI. Pero también trabajamos en muchas otras áreas que son necesarias para establecer un contacto significativo. Así que no basta con hacerles saber que estamos aquí. Queremos decir algo significativo. Entonces tenemos gente involucrada en lingüística, comunicación animal, matemáticas, tratando de encontrar un idioma que los extraterrestres entiendan. Y damos un paso atrás. Siempre el verdadero desafío es que estamos tan arraigados en nuestras suposiciones sobre lo que será obvio para un extraterrestre que podemos perdernos algo, porque no podemos pensar de maneras lo suficientemente no humanas. Esa es una de las grandes ventajas de la ciencia ficción. En ciencia ficción aprendemos a tener una nueva perspectiva de nosotros mismos tomando un poco de distancia e imaginándonos en un futuro lejano o en otro mundo. Es ese tipo de mentalidad de examinar siempre nuestras presuposiciones lo que se requiere simplemente para que hagamos nuestro trabajo, para hacer el primer contacto.

Pegar : Si tan solo hubiera un universo ficticio de larga duración, que abarcara muchas series de televisión, que fuera innovador en su intento de pensar en cómo sería esa vida extraterrestre. ¿Sabes dónde podríamos encontrar un universo tan ficticio?

Vacoch : Star Trek lo ha estado haciendo desde que era niño. Nos ayuda a imaginar otros mundos, pero también nos permite reflexionar sobre nosotros mismos, tanto cómo somos como cómo queremos ser. Todo este proyecto de intentar hacer contacto con otro mundo requiere mucha paciencia porque, a diferencia del universo de Star Trek , no tenemos una unidad warp y no sé cómo crearla. Ni siquiera tenemos comunicaciones subespaciales. Estamos atrapados por la velocidad de la luz. Eso significa que un mensaje de ida y vuelta entre nosotros y la estrella más cercana es de ocho años, pero de manera más realista, puede llevar más tiempo.

Así que creo que Star Trek nos recuerda que siempre podemos esperar más de nosotros mismos. Y poder brindar ese tipo de visión concreta es realmente esencial para lo que estamos haciendo, porque decimos que para realizar una búsqueda, debemos tener un tipo de estabilidad que no tenemos en nuestro el mundo hoy. Sabes, necesitamos algo como una Federación Unida de Planetas.

Pegar : Estoy seguro de que hay personas que simplemente disfrutan del programa debido a las caracterizaciones de las historias, pero encuentro que las personas que son realmente apasionadas por Star Trek generalmente tienen algunos de estos pensamientos dando vueltas en la cabeza. como estás hablando. Cómo deberíamos pensar sobre nuestro lugar en el universo. ¿Es eso algo que recogiste en el programa desde el comienzo de tu experiencia con él?

Vacoch : Por supuesto . Sabes, crecí envidioso del traductor universal. Quiero uno de esos, pero no lo tenemos. Y tenemos que improvisar algo junto con nuestra tecnología actual. Creo que para mí, algunas de las lecciones más importantes de Star Trek son sobre este proceso de lucha y exploración sin garantías, sin certeza.

Una de mis series favoritas de episodios es el comienzo de Star Trek Enterprise , donde Hoshi Sato, el lingüista, realmente tiene dudas. Dios mío, ¿puedo realmente comunicarme con otro mundo? Ya sabes, y no puedes tener una serie de ciencia ficción atractiva en la que siempre intentas establecer los fundamentos de la comunicación. Por eso es genial, con la nueva serie que lidera Anson, volvemos a una etapa anterior del universo de Star Trek , donde la gente todavía está lidiando con, ya sabes, ¿cómo hicimos este primer contacto? Hay muchas preguntas desconocidas.

Y esas son algunas de las cosas con las que resueno en nuestro trabajo en METI. ¿Cómo podemos hacer esto de una manera que funcione?
Paste : Y Anson, ¿cuál fue tu experiencia como espectador con Star Trek antes de que empezaras a involucrarte como actor? ¿Ese contacto incluyó algo de este tipo de pensamiento en algunos de estos niveles más profundos?

Anson Mount : Capturó absolutamente mi imaginación cuando era niño. Creo que vi por primera vez Star Trek cuando probablemente tenía siete u ocho años. Me presentaron la serie original cuando estaba en sindicación y mi madre me hizo verla con ella. Como que me voló la cabeza. Y creo que Star Trekresuena con una gran audiencia porque creo que hay algo profundamente humano en nuestra necesidad de salir del círculo de fuego por la noche para ver qué hay en la oscuridad más allá. Creo que la maravilla y la imaginación que conlleva contemplar eso, creo que es una de las cosas más hermosas de nuestra especie. Podemos llegar a descubrir que eso es algo que es singular para nuestra especie. Espero que no. Espero que la curiosidad sea algo universal. Creo que lo es.

Y creo que es realmente, a falta de una palabra mejor, genial que todas estas naciones de todo el planeta tengan programas espaciales, y que estén bastante bien respaldados por el público. Sabes, cuando lo piensas, dices: está bien, vamos a gastar miles de millones y miles de millones y miles de millones de dólares para enviar sondas a otros planetas, para ver qué hay en Marte, para enviar estos equipos increíblemente costosos que son se alejarán flotando de nosotros y nunca los volveremos a ver. Y podemos recibir algunas señales y es posible que no, y todo el mundo dice, sí, eso es lo que deberíamos estar haciendo. Creo que es asombroso.

Pegar : Sin duda. Ya sabes, la gran cita de Oscar Wilde: “Estamos todos en la cuneta, pero algunos de nosotros estamos mirando las estrellas”. Y cuando pensé en esa cita, ¡ni siquiera estaba pensando en el aspecto literal de mirar las estrellas de esta conversación! Pero esa idea de llegar al siguiente nivel de comprensión y conexión. Es realmente un aspecto hermoso de METI y del universo de Star Trek , ¿sabes?

Mount : Es muy interesante que mi papel en Star Trek viniera después de mi papel en Hell on Wheels . El espíritu de expansión hacia el oeste es lo mismo que el espíritu del espacio. Como dijo Gene Roddenberry, es la última frontera.

Vacoch : Sí. Creo que no es una coincidencia que muchas de las principales organizaciones SETI tengan su sede en el área de la Bahía. Los pioneros se fueron al Oeste. Y cuando llegas al Pacífico, no tienes adónde ir, sino hacia arriba. Hay un gran grupo en Silicon Valley, el Instituto SETI, en Berkeley, y METI tiene su sede en San Francisco. Así que creo que hay algo en ese espíritu de exploración que lo hace natural aquí.

Mount : Eso es realmente genial.

Pegar : Sin duda. Así que dime cómo se conectaron ustedes dos.

Mount : Bueno, había leído este artículo muy interesante en The New York Times Magazine que trataba sobre el trabajo de Doug y sobre estos debates en curso sobre si lo que está haciendo es una buena idea o no. Lo encontré a la vez fascinante y un poco tonto al mismo tiempo. Estuve de acuerdo con él en todos los puntos cuando leí este artículo. Simplemente se convirtió en un favorito natural para alguien que queríamos tener en el podcast.

Pegar : Quizás debería hablar un poco también sobre el podcast, preparando el escenario para eso.
Mount : Claro. Son historias y entrevistas con personas que se han obligado a pensar fuera de la caja. Se trata de creatividad, pero se trata más de la relación de la persona con el músculo creativo y cómo lo usa para superar obstáculos. Doug fue el invitado perfecto, porque como decimos en el podcast, no podíamos pensar en un problema creativo mayor.

Vacoch: Y fue ese mismo énfasis en comprender las dimensiones creativas de la ciencia lo que realmente hizo que Anson se destacara. Sabe, somos afortunados de recibir suficiente atención de los medios de comunicación que me entrevistaron algunos periodistas y locutores realmente inteligentes e inteligentes, pero es raro encontrar a alguien que realmente pueda estar en sintonía con el espíritu del proyecto y no quedar atrapado en los detalles técnicos. Eso realmente se destacó, con Anson. Siempre estoy pensando en cómo podemos expandir la misión de nuestra organización, quién puede ayudarnos a liderarnos como organización. Con Anson sus habilidades comunicativas se destacan, naturalmente, pero ya sabes, eso no es suficiente. Ser inteligente y ser un buen comunicador es importante, pero lo que realmente importa es que una persona pueda estar en sintonía con la misión de una organización. Algo que, ya sabes, a primera vista puede parecer un poco tonto. “Espera un segundo. ¿Ustedes son personas que envían mensajes a extraterrestres que pueden ni siquiera existir? Pero lo que realmente está sucediendo aquí y lo que está impulsando esto es este deseo humano de conectarse y hacer esfuerzos, incluso sin garantías. Creo que es difícil para nosotros, a principios del siglo XXI, donde queremos certeza y queremos nuestros resultados ahora mismo. METI nos niega ambos.

Mount : Solo quiero aclarar muy rápido. Cuando yo, cuando dije tonto antes, no estaba hablando de mi opinión sobre el trabajo de Doug en ese momento, estaba hablando de mi opinión sobre los argumentos en contra de Doug haciendo lo que está haciendo.

Vacoch : Pero yo diría que hay algo a primera vista un poco tonto en la idea de acercarse. Por eso es crucial para nosotros tener personas que puedan llegar al público en general. Sabe, se nos conoce principalmente como una organización científica, pero una de nuestras prioridades centrales es la educación y la participación del público en general también. Por eso es que tener a alguien que pueda comunicarse realmente importa.

Pegar : También me parece algo parecido a la apuesta de Pascal. Si esos extraterrestres no están ahí afuera, lo peor que estamos haciendo es perder nuestro tiempo y dinero. Pero si están ahí fuera, habría sido una verdadera lástima, si no hubiéramos hecho todo lo posible para hacer ese tipo de contacto.

Vacoch : Eso creo. Creo que en realidad estamos haciendo la apuesta de Pascal. Imagina que seguimos adelante. Entonces, nuevamente, dado que las estrellas más cercanas pueden no estar pobladas, es posible que necesitemos enviar mensajes durante cientos de años, tal vez incluso miles de años, pero imagina que hacemos eso. Y luego está este largo y duro proceso de esperar, esperar y esperar y esperar. ¿Qué sucede entonces si todo lo que obtenemos es este silencio continuo a lo largo de siglos o milenios?

Sospecho que eventualmente nos daremos cuenta de que hemos estado buscando civilizaciones longevas que hayan existido el tiempo suficiente para hacer contacto, simplemente en virtud de haber hecho ese compromiso y haberlo seguido generación tras generación, nos habremos convertido esa civilización nosotros mismos. Entonces, ya sabes, puede ser que no existan super civilizaciones inteligentes por ahí tratando de hacer contacto. Pero creo que en el proceso de búsqueda, nos convertiremos en mucho más de ese tipo de civilización. Una civilización que es sostenible, que tiene una continuidad mucho más allá de cualquier cosa que podamos imaginar cuando miramos a nuestro alrededor y vemos lo que le estamos haciendo a nuestro medio ambiente, o que estamos continuamente en guerra unos con otros.

Y así, de nuevo, el universo de Star Trek ofrece un esperanzador sentido utópico de lo que puede ser la humanidad. Y METI está tratando de hacer su parte para decir, ¿cómo podemos dar algunos pasos para que eso suceda?

Pegar : similar a cómo esas primeras imágenes de una tierra desde la luna tuvieron tanto impacto en todo el mundo, debido a lo literalmente que fue la expansión de la vista de la imagen. Ese es el tipo de impacto del que creo que estás hablando.

Vacoch : Y por eso, Anson, cuando hablas de lo central que son el asombro y la imaginación, y cómo hoy en día la gente ve los miles de millones de dólares que gasta el programa espacial y lo entiende. En los años 60 no era así. A medida que avanzaban las misiones Apolo, hubo muchos conflictos sociales. Había una conciencia incipiente de nuestra degradación ambiental. Había mucha gente diciendo que teníamos que ocuparnos de mis problemas aquí en casa antes de ir al espacio.

Pero como dijiste, Michael, una vez que llegamos al espacio y pudimos darnos la vuelta y ver este frágil mármol azul flotando en el espacio en este ambiente delgado, la atmósfera que envuelve nuestro planeta, fue entonces cuando ganamos la perspectiva y nos dimos cuenta de esa maravilla e imaginación. no son buenos complementos. Son esenciales para tener la esperanza de realizar el tipo de cambios que necesitamos.

Mount : Si hay algo que me ha impulsado como humano, además de artista, a lo largo de toda mi vida, es una sana curiosidad que me inculcaron mis padres y mis profesores. Me parece salvaje, cómo el arte imita la vida, y viceversa. Crecí como fan de Star Trek incluso en mi edad adulta y en el fondo de mi carrera. Nunca se me ocurrió, quiero decir, ni siquiera estaba en mi radar, ni siquiera en mi lista de deseos, porque nunca se me ocurrió, que terminaría en la silla del capitán del USS Enterprise . Y además de eso, ahora estoy literalmente enviando un granizo. Puede que no conozcas esa frase. Cuando el capitán necesite hacer contacto, dice, envíe un saludo a otro barco u otra civilización. Y es una frase muy canonizada.

Paste : Anson, ¿era la creencia de que probablemente hay alguna otra forma de vida inteligente en algún lugar, más una creencia matemática de que en un universo enorme más allá de la imaginación, esto debe haber sucedido en otro lugar? ¿O encuentras que en ti mismo es más de lo que yo llamaría una creencia religiosa, en el sentido de que esencialmente no es irracional, sino racional? ¿Solo una sensación en tu interior de que no hay forma de que estemos solos?

Mount : Puedo recordar el día en que me senté en una clase en la secundaria y fue mi profesor de inglés de todos nos enseñó lo que realmente significa la ecuación de Drake. Y sentir mi cabeza metafórica explotar. Las matemáticas significan mucho. Respalda nuestro instinto de imaginar. Pero no puede quedarse ahí. Creo que es importante recordar que las matemáticas no solo refuerzan nuestras suposiciones. También nos obliga a confrontar nuestras suposiciones. Solo percibimos la realidad en tres dimensiones y media, y hay muchas más. La realidad es mucho más de lo que nos hemos enfrentado.

Pegar : Probablemente hemos llegado al punto de la conversación en el que ya no podemos evitar la gran revelación. Entonces, ¿por qué uno o ambos no hablan del gran anuncio que se ha hecho hoy?

Vacoch : Me complace anunciar que Anson se ha unido a la junta directiva de METI. Esta es nuestra junta directiva. Este es el grupo que determina nuestra dirección y se asegura de que estemos encaminados con nuestra misión. Hemos sido afortunados de haber tenido una junta directiva de clase mundial desde el principio, pero mucha de nuestra gente en los primeros días se ha limitado a las ciencias. Y así poder expandirnos, especialmente porque queremos llegar a personas que quizás hayan oído hablar de SETI, pero no han oído hablar de METI, encontrando personas que puedan ayudarnos a involucrar a un público más amplio y hacerlo de una manera que realmente capte nuestra misión, es esencial para nuestro éxito a largo plazo. Así que estoy muy contento de que Anson se una a la junta. Así que bienvenido Anson. Gracias.

Mount : Y por mi parte, decir que me siento honrado sería quedarse corto. Miro a la gente de nuestra junta directiva y nuestro consejo asesor, y estás hablando de gente de la NASA, hablando de físicos, lingüistas, biólogos, simplemente este increíble grupo de expertos. A menudo me pregunto, ¿qué diablos estoy haciendo aquí? Pero aprecio que Doug reconozca que nadie ha intentado hacer esto antes. Estamos en un punto de la historia en el que finalmente podemos mapear planetas en la zona Ricitos de Oro, planetas reales que podrían albergar agua líquida. Entonces ahora tenemos objetivos. Ahora que se está volviendo activo, la idea de Doug es que un grupo diverso de mentes es la mejor manera de abordar este problema. Estoy de acuerdo con eso, y me siento tremendamente honrado de ser el actor.

Vacoch : Realmente estamos tratando de ir audazmente a donde nadie lo ha hecho antes, y Anson lo hace todas las semanas. Uno de los problemas con los que estamos lidiando es, ¿cómo creamos un mensaje que pueda ser significativo para los extraterrestres? Y siempre hemos dicho que, bueno, los extraterrestres no van a hablar inglés, pero tal vez haya algo sobre la estructura del lenguaje que puedas usar para hacer contacto. Ese es uno de los proyectos en los que estará trabajando. Anson trabajará especialmente en ese proyecto para ayudar a que la gente contribuya a esta vieja pregunta, ¿qué deberíamos decir? Y también, relacionado con el trabajo de Anson como artista, ¿cómo comunicamos algo sobre nuestro sentido de la belleza a los extraterrestres?

La clave es reconocer que todos percibimos la realidad de diferentes formas. Las diferentes especies entenderán el mundo de manera diferente a nosotros. Para mí, creo que esa es la gran motivación de lo que estamos haciendo. No se trata solo de saber que hay alguien más, sino de ver cómo se involucran con el mundo. Entonces, en cierto sentido, contactar a una civilización alienígena es sostenernos en el espejo y vernos a nosotros mismos de una manera nueva.

Y al agregar a personas como Anson a nuestra junta directiva, también nos refleja a nosotros como organización, para que podamos decir, ¿qué nos estamos perdiendo? ¿Cuáles son las nuevas posibilidades que ni siquiera habíamos concebido antes? Así que nuevamente quiero decir que estoy muy contento de que Anson se una a la junta y espero con ansias lo que vamos a hacer mientras envía su saludo.

 

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