Agujeros y llamaradas coronales: ¿Qué erupciones solares afectarán a la Tierra a medida que el Sol se intensifique?
Un día, dentro de miles de millones de años, los científicos dicen que el sol habrá alcanzado su tamaño máximo como gigante roja, momento en el cual la bola en llamas estará al borde de convertirse en una enana blanca y allanará el camino para la probable desaparición de la Tierra. .
Aunque el sol puede parecer algo tranquilo desde la Tierra, la bola de plasma caliente está experimentando estallidos y explosiones masivas a intervalos cada vez más irregulares, lo que genera preocupación entre los observadores.
Las erupciones generalmente son causadas por cualquier interrupción en los campos magnéticos del sol, específicamente por distorsiones de energía que ocurren a lo largo de las manchas solares del tamaño de un planeta visibles como manchas oscuras en la superficie del sol. Las interferencias solares ocasionales dan como resultado erupciones solares , que son conocidas por emitir radiación electromagnética.
Las llamaradas solares se clasifican por su fuerza, comenzando desde la clase B más débil hasta la clase C, M y la clase X más fuerte, que puede tener la energía equivalente a mil millones de bombas de hidrógeno.
Aunque estas erupciones solares no representan una amenaza para los humanos, los eventos de erupciones solares pueden dañar los satélites y tener efectos negativos en la tecnología, como las redes eléctricas. La NASA ha construido numerosos observatorios para monitorear y registrar tales erupciones.
A medida que el sol avanza hacia el pico de su ciclo de 11 años, los expertos predicen que eventualmente alcanzará su actividad máxima, lo que provocará erupciones solares de clase X más frecuentes.
Los agujeros coronales son otro aspecto del sol que la NASA ha estado observando, áreas que aparecen mucho más oscuras en las imágenes como resultado de sus características mucho más frías y menos densas. De hecho, los agujeros coronales marcan las áreas solares con campos magnéticos unipolares que crean el ambiente perfecto para los vientos solares que fluyen libremente.
Aunque los agujeros coronales por sí solos generalmente no pueden causar una tormenta solar absoluta, generalmente reciben una especie de impulso de energía cuando se combinan con eyecciones de masa coronal , combinación que finalmente da como resultado el fenómeno conocido como aurora boreal .
Los filamentos de material solar, incluidos los tornados solares y un vórtice polar solar, son áreas de interés adicionales para la agencia espacial estadounidense.
Dichos filamentos se fijan a las líneas de campo magnético en la superficie del sol hasta que inevitablemente se vuelven inestables y vuelven a caer al sol o estallan en el espacio. A principios de este año, en marzo, se detectó un tornado solar girando sobre la superficie del sol en un hallazgo bastante sorprendente por parte de los investigadores.
Scott McIntosh, físico solar y subdirector del Centro Nacional de Investigación Atmosférica, dijo a los medios estadounidenses que tal prominencia solar ha aparecido a lo largo del polo norte solar en la misma ubicación exacta cada ciclo de 11 años solares.