Avi Loeb: el científico que habla sobre la vida extraterrestre
astrofísico de Harvard, Avi Loeb, afirmó ante la prensa algo bastante impresionante: su equipo de investigación, que había peinado el fondo del océano para recoger los restos de un meteorito que se desintegró sobre el Pacífico en 2014, reveló que las huellas de objetos tenían un origen exterior. nuestro sistema solar.
No era la primera vez que Loeb hacía una afirmación similar. Loeb también dijo que Oumuamua, otro misterioso hallazgo espacial (el primer objeto interestelar jamás detectado, en 2017), podría ser producto de tecnología extraterrestre, aunque otros científicos dijeron que era solo un cometa que atravesaba el sistema solar. En 2021, Loeb publicó un libro sobre Oumuamua y recientemente otro titulado ” Interstellar: The Search for Extraterrestrial Life and Our Future in the Stars” sobre la misión Galileo donde hablaba de la posibilidad de vida extraterrestre y la urgente necesidad de exploración de la misma.
Loeb insiste en que los extraterrestres existen, pero, aunque la mayoría de los científicos se muestran escépticos, podría ser útil saber lo que dice . El Proyecto Galileo , que él cofundó, tiene como objetivo buscar artefactos tecnológicos fabricados por civilizaciones extraterrestres: este programa está bajo la jurisdicción del Pentágono y ha creado un observatorio en la Universidad de Harvard que vigila el cielo las 24 horas del día. Este estudio sistemático del cielo debería registrar fenómenos y objetos inusuales, mientras que instrumentos avanzados detectan fragmentos de meteoritos interestelares.
Algunos de ellos, según Loeb, sugieren que provienen de cuerpos celestes fuera de nuestro sistema solar. Como dijo al New York Times , el hecho de que haya llegado a creer en la existencia de vida en planetas distantes se basa en datos científicos: estos datos son cuestionados por muchos de sus colegas que, en opinión del científico estadounidense-israelí , “No quiero afrontar una posibilidad emocionante. » A la pregunta de si pronto encontraremos vida extraterrestre, Loeb responde que, dado que la mayoría de las estrellas se formaron miles de millones de años antes que el Sol, es posible que otras civilizaciones las precedieran; tal vez, los habitantes de una o más estrellas ya hayan pasado por una forma de nuestro propio presente. “No deberíamos considerarnos únicos y especiales”, dice Loeb , haciéndose eco de Einstein.
Pero surge otro problema: en un momento en que la humanidad tiene tantos problemas que resolver, tantos problemas de supervivencia, muchos científicos se preguntan si vale la pena el esfuerzo y el gasto de dedicarse a la búsqueda de extraterrestres. Por su parte, Loeb afirma que ” conocer a nuestros vecinos podría inspirarnos porque probablemente veremos una mejor manera de comportarnos”. Y añade que por ello no necesariamente es lo primero abordar el cambio climático u otros desafíos de este planeta. La búsqueda de vida en otros planetas puede resultar útil al ofrecernos soluciones que no habíamos pensado.
Si miramos la historia de la ciencia, veremos cuántas veces nos equivocamos: alguna vez pensamos que la Tierra era el centro del universo. Hoy en día, quienes creen en la existencia de vida extraterrestre también creen que los extraterrestres estarán más arriba que nosotros en lo que ellos llaman la “escalera cósmica” en términos de inteligencia. Según Loeb, el orden intelectual y cultural más elevado es aquel que puede recrear su entorno; crear un “universo bebé” o crear vida desde cero. Esta es la Categoría A. La Categoría D es como si destruyéramos nuestro medio ambiente o hábitat, es decir, no convirtiéramos el planeta en un lugar mejor.
Si bien todo esto de los extraterrestres suena descabellado, Loeb no es una persona cualquiera. Es un consumado físico teórico que fue el presidente del Departamento de Astronomía de Harvard con más años de servicio (2011-2020), director fundador de la Iniciativa de Agujeros Negros de Harvard (desde 2016) y director del Instituto de Teoría y Computación (desde 2007). en el Centro de Astrofísica del Centro Harvard-Smithsonian. Es miembro de la Academia Estadounidense de Ingeniería y Ciencias, la Sociedad Estadounidense de Física y la Academia Astronáutica Internacional.
En julio de 2018, fue nombrado presidente de la Junta de Física y Astronomía (BPA) de las Academias Nacionales. En diciembre de 2012, la revista Time incluyó a Loeb como una de las 25 personas más influyentes en la exploración espacial. Además de los ocho libros que ha publicado, Loeb es autor o coautor de aproximadamente 800 artículos sobre una amplia gama de temas de investigación en astrofísica y cosmología . En julio de 2021 fundó el Proyecto Galileo para la Búsqueda Científica Sistemática de Evidencias de Artefactos Tecnológicos Extraterrestres.