Avistamiento en el Cielo de California: El Encuentro OVNI de un Piloto Británico que Desconcertó a las Autoridades Estadounidenses
Un informe oficial del Proyecto Libro Azul detalla el incidente de 1954 en el que un líder de escuadrón de la RAF observó una aeronave desconocida de características imposibles durante un ejercicio de entrenamiento rutinario.
En la fría guerra, el espacio aéreo norteamericano era un bastión vigilado con celo. Sin embargo, incluso en medio de los más avanzados sistemas de defensa de la época, ocurrieron eventos que desafiaron toda explicación convencional. Uno de los casos mejor documentados, y aún sin resolver, involucró a un experimentado piloto británico en un intercambio con la Marina de los EE. UU., cuyo testimonio sobre un objeto volador no identificado sobre California permanece como un enigma siete décadas después.
EL INCIDENTE: UNA AMENAZA FUGAZ EN EL CIELO
El 18 de mayo de 1954, en las despejadas alturas sobre Oceanside, California, se desarrollaba un ejercicio de intercepción aérea entre dos cazas navales McDonnell F3D Skyknight. A bordo de uno de ellos, el líder de escuadrón Donald Higgin, de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), asignado temporalmente al Escuadrón VMF (AW)-542, realizaba maniobras de rutina junto al Mayor R. Browning.
El líder de escuadrón Donald Higgin dibujó este boceto de la nave no identificada que vio cerca de Lake Elsinore, California, en la tarde del 18 de mayo de 1954. Voló muy cerca de él y de otro avión de combate F3D Skyknight, lo que hizo creer al piloto que había golpeado a su líder de vuelo en un punto. (Archivos del Proyecto Libro Azul)
Aproximadamente a las 12:40 horas, durante un descenso a 22,000 pies, la normalidad se quebró. Mientras cerraba la formación, Higgin observó un objeto metálico oscuro, sin marcas visibles, que se aproximaba a alta velocidad en lo que parecía una trayectoria de colisión frontal con el otro Skyknight. En un instante, lo imposible sucedió: el artefacto se detuvo abruptamente, suspendiéndose entre las dos aeronaves militares.
El líder de escuadrón Higgin, en su declaración oficial, proporcionó detalles sorprendentemente precisos. Describió el objeto con un “destello de metal de pistola”, de aproximadamente 22 pies de longitud (la mitad de su F3D) y con una configuración alar delta. Una característica particularmente inusual era la presencia de una tercera aleta en la sección superior, un diseño que no se correspondía con ningún avión conocido de la época. Su envergadura era similar, o ligeramente menor, a su longitud total. El objeto mantuvo una trayectoria de aproximadamente 030 grados con un ángulo de descenso pronunciado, y su velocidad fue estimada como “muy alta”, probablemente superior a la del caza que piloteaba Higgin.
La secuencia completa de eventos, desde la aparición hasta la desaparición del objeto, ocurrió con “gran rapidez”. Para cuando Higgin pudo alertar a su observador de radar, el Teniente de Vuelo R. W. Dalton, el artefacto ya se había desvanecido hacia su izquierda. La impresión inmediata del piloto fue que el avión del Mayor Browning había sido impactado, lo que lo llevó a realizar una verificación visual urgente y a establecer contacto por radio.
LA INVESTIGACIÓN Y EL CALLEJÓN SIN SALIDA
El informe posterior, incluido en los archivos del Proyecto Libro Azul, revela un dato crucial que añade más misterio al suceso: ni el Mayor Browning, ni su observador, ni el Teniente de Vuelo Dalton habían visto el objeto. Dalton corroboró la declaración de Higgin en cuanto a hora, altitud y ubicación, pero explicó que en el instante crítico su atención estaba dirigida hacia el lago Elsinore, en el lado de estribor de la aeronave.
Las investigaciones posteriores descartaron varias hipótesis. Analistas del Centro de Inteligencia Técnica Aérea en la Base Wright-Patterson consideraron la posibilidad de una nube lenticular, pero la descartaron debido a la altitud, el comportamiento dinámico del objeto y su rápida desaparición. Asimismo, se evaluó si podría tratarse de un avión experimental como el Vought F7U Cutlass, cuyas alas delta guardaban cierta similitud. No obstante, esta teoría fue desechada debido a las significativas diferencias de tamaño y, sobre todo, a la ausencia de una tercera aleta en el diseño del Cutlass.
Vought F7U Cutlass
El encuentro del Líder de Escuadrón Donald Higgin sobre Lake Elsinore se clasificó oficialmente como “No Identificado”. Más allá de la anécdota, este caso representa un prototipo de los avistamientos de alto nivel: un testigo calificado, un entorno controlado y una descripción detallada que resistió el escrutinio de las autoridades. El incidente no solo destaca los límites del conocimiento aeronáutico de la era, sino que perdura como un recordatorio de que algunos fenómenos aéreos, incluso cuando son observados por ojos expertos, permanecen fuera de cualquier catálogo convencional, desafiando toda explicación en los registros oficiales de la aviación.