Células madre especiales en anémona de mar ofrecen esperanza para prolongar la vida humana, revela estudio
La Universidad de Viena anunció este lunes un avance significativo en el campo de la biología regenerativa, con un estudio que identifica un tipo especial de células en un pequeño invertebrado marino como clave para su extraordinaria capacidad de regeneración. Este descubrimiento podría tener implicaciones importantes para la prolongación de la salud y la esperanza de vida en los seres humanos.
El estudio, publicado recientemente en la revista Science Advances, se centra en la Nematostella vectensis, una anémona de mar conocida por su capacidad de regeneración y su potencialmente inmortal naturaleza. A diferencia de los vertebrados y los humanos, que pueden regenerar solo ciertas partes de sus órganos y extremidades, la N. vectensis puede reproducirse asexualmente por gemación y muestra signos mínimos de envejecimiento.
Identificación de Células Madre Multipotentes
El equipo de investigadores, liderado por Andreas Denner, ha utilizado un nuevo método genómico para identificar posibles células madre multipotentes en esta anémona. Este método combina el análisis de perfiles específicos de expresión genética con técnicas de transgénesis para determinar el origen celular. Los científicos encontraron una población significativa de células en la N. vectensis que pueden diferenciarse en células especializadas como nerviosas y glandulares, sugiriendo que estas células podrían tener propiedades de células madre multipotentes.
“Pudimos identificar una gran población de células en la anémona que forman células diferenciadas, lo que sugiere que son candidatas a células madre multipotentes”, afirmó Denner. Aunque aún no se han detectado células madre específicas debido a su pequeño tamaño, el estudio proporciona una base sólida para futuras investigaciones.
Implicaciones para la Ciencia y la Medicina
Los investigadores también destacaron la importancia de los genes nanos y piwi, que son cruciales para la formación de células germinales en todos los animales, incluidos los humanos. Mediante la técnica CRISPR, los científicos provocaron una mutación en el gen nano2 de la N. vectensis y confirmaron que este gen es esencial para la formación de células germinales. Este hallazgo demuestra que la función genética relacionada con la formación de células germinales ha sido conservada durante aproximadamente 600 millones de años.
Este avance no solo abre nuevas posibilidades para entender los mecanismos de regeneración en organismos marinos, sino que también ofrece perspectivas esperanzadoras para desarrollar tratamientos que puedan mejorar la capacidad de regeneración y prolongar la vida útil en los seres humanos.
El descubrimiento de células madre multipotentes en la Nematostella vectensis marca un hito en la investigación sobre la regeneración celular. A medida que los científicos continúan explorando los mecanismos detrás de esta extraordinaria capacidad, los resultados podrían transformar la medicina regenerativa y ofrecer nuevas vías para la prolongación de la salud y la esperanza de vida humana. Este estudio no solo amplía nuestro conocimiento sobre la biología de los invertebrados marinos, sino que también plantea emocionantes oportunidades para futuras innovaciones en el campo de la biología celular y genética.