Científicos alemanes han encontrado una manera de hacer que los cuerpos de las criaturas sean transparentes.
Investigadores del Instituto Helmholtz en Munich desarrolló una nueva tecnología para la visualización 3D de la estructura de tejidos y órganos llamada “wildDISCO”. Literalmente hace que los cuerpos biológicos sean transparentes: puedes mirar dentro de la criatura a simple vista. Hasta el momento, se están realizando experimentos con ratones muertos, pero en el futuro, los científicos esperan desarrollar una versión para individuos vivos.
wildDISCO es una evolución natural de las tecnologías para visualizar la estructura del cuerpo sin necesidad de diseccionarlo. Este es un punto fundamental: los científicos quieren ver todos los órganos, vasos, haces de nervios y varios tipos de tejidos como un sistema interconectado, un todo único, que es lo que es cualquier criatura viviente. Esto le permitirá estudiar mejor las conexiones entre las diferentes partes del cuerpo y comprender su influencia mutua, por ejemplo, durante una enfermedad.
La tecnología se basa en el uso de varios tipos de anticuerpos sintéticos, como la beta-ciclodextrina y la inmunoglobulina G. Durante el tratamiento a largo plazo del cuerpo, disuelven el colesterol en la membrana celular. Las telas se vuelven como gelatina: suaves, translúcidas, pero completas, no se desmoronan en fragmentos con un manejo cuidadoso. Los científicos ya han seleccionado varios anticuerpos para visualizar mejor tipos específicos de tejidos.
Cuando se agregan pigmentos a los anticuerpos, se obtiene una imagen extraña cuando los componentes del cuerpo están coloreados en diferentes colores y son fáciles de distinguir. Los científicos alemanes ya han formado un conjunto sólido de imágenes en 3D, sobre la base de las cuales crearon un modelo para la realidad virtual. Le permite mirar dentro del cuerpo del ratón, le permite moverse para un examen detallado de las áreas de interés, para rastrear las conexiones entre los órganos. Este enfoque proporciona mucha más información que el estudio de fragmentos individuales de cuerpos bajo un microscopio y, por lo tanto, wildDISCO ha sido aprobado para su uso con fines educativos.