Científicos chinos crean hielo flexible que se puede doblar y hacer nudos

Los científicos chinos de la Universidad de Zhejiang han creado una nueva forma de sustancia, a la que llamaron “hielo de microfibras elásticas”.

Sobre todo, se parece a un cable ordinario: también se dobla y se retuerce fácilmente sin deformaciones irreversibles. Sin embargo, en su interior, las mismas moléculas de agua sin impurezas son solo una nueva forma inusual de hielo de agua.

Para crear hielo flexible, los científicos lanzaron vapor de agua a una cámara de enfriamiento, donde se colocó una varilla conductora de tungsteno. Cuando se le aplicó un voltaje de 2000 V, comenzó el proceso de electrificación y el vapor de agua comenzó a concentrarse en forma de fibras individuales. Luego, con la ayuda de nitrógeno líquido, se enfrió bruscamente a -150 para estabilizar la condición. El resultado son “hilos” de hielo flexibles, delgados y bastante fuertes.

Al igual que la fibra, el hielo flexible permite el paso de la luz y se puede utilizar como conducto para la transmisión de la luz. Pero no como alternativa a las líneas de comunicación, sino como elemento central de un detector de contaminación ambiental. Las partículas de hollín y polvo se adhieren fácilmente al hielo, por lo que cuando la luz atraviesa un entorno tan sucio, aparecerá una desviación, que se convertirá en una señal. En un sentido más amplio, los filamentos de hielo flexibles abren nuevos horizontes en el estudio de la física del hielo a escala micrométrica y nanométrica.