Científicos desconcertados tras detectar poderosa señal proveniente de satélite abandonado desde los años 60
Misterio en el Espacio: Sonda Inactiva de la NASA Emite Explosión de Energía Inesperada
Un fenómeno inusual ha captado la atención de la comunidad científica internacional. Un satélite experimental de la NASA, inactivo desde finales de la década de 1960, emitió repentinamente una explosión de energía tan intensa que eclipsó brevemente todas las señales del cielo nocturno. El descubrimiento, realizado por astrónomos de la Universidad Curtin en Australia, ha generado interrogantes sobre las causas detrás de este evento y sus implicaciones para la comprensión de los objetos abandonados en el espacio.
El Hallazgo Inesperado
Durante una rutinaria observación del cielo, los investigadores detectaron un pulso energético de corta duración pero extremadamente potente. Inicialmente, se especuló que la señal podría provenir de un púlsar distante o algún otro objeto cósmico desconocido. Sin embargo, el análisis posterior reveló que la fuente se encontraba mucho más cerca de lo esperado: a aproximadamente 4.500 kilómetros de la Tierra, dentro de la órbita terrestre.
La Fuente del Fenómeno
Tras una minuciosa investigación, los científicos rastrearon el origen de la señal hasta el Relay 2, un satélite lanzado por la NASA en 1964 que dejó de operar en 1967. La nave, considerada “muerta” desde entonces, no debería haber emitido ningún tipo de energía. Sin embargo, los datos sugieren que una descarga electrostática masiva, acumulada durante décadas en su estructura, fue liberada bruscamente.
Posibles Explicaciones
Los astrónomos plantean dos hipótesis principales. La primera sugiere que el impacto de un micrometeoroide o fragmento de basura espacial pudo desencadenar una descarga de plasma almacenada en los componentes del satélite. La segunda apunta a una acumulación crítica de electrones debido a la interacción prolongada con el plasma espacial, generando una diferencia de voltaje suficiente para provocar una liberación repentina.
Implicaciones Científicas
Este evento desafía las expectativas previas sobre la duración e intensidad de las descargas electrostáticas en naves abandonadas. Mientras que se creía que estas liberaciones duraban microsegundos, la detectada en el Relay 2 fue extremadamente breve—una milmillonésima de segundo—pero de una potencia inusual. Los investigadores sugieren que fenómenos similares podrían ser más comunes de lo pensado, lo que subraya la necesidad de mejorar los sistemas de monitoreo espacial.
El extraño caso del Relay 2 abre nuevas líneas de investigación sobre el comportamiento de satélites inactivos y los riesgos potenciales asociados a la basura espacial. Los científicos esperan que futuras misiones y tecnologías de observación puedan detectar y analizar mejor estos eventos, contribuyendo a una mayor comprensión de la dinámica orbital y la seguridad en el espacio exterior.