Científicos descubren la extraña forma de reproducirse de las bacterias de nuestra boca
Un estudio revela el extraordinario proceso de fisión múltiple de la bacteria Corynebacterium matruchotii, responsable de la rápida regeneración de la placa dental.
El sofisticado ecosistema microbiano en la boca humana ha ofrecido a los científicos una ventana única para entender cómo se multiplican las bacterias de manera inusual. Un equipo de investigadores del Laboratorio de Biología Marina (MBL) y el Instituto Forsyth de la Asociación Dental Americana (ADA Forsyth) ha descubierto un mecanismo de división celular en la bacteria Corynebacterium matruchotii que podría explicar la rápida regeneración de la placa dental.
Esta bacteria, una de las más comunes en la placa dental, no sigue el proceso típico de división binaria, donde una célula se divide en dos. En lugar de eso, Corynebacterium matruchotii emplea un raro proceso llamado fisión múltiple, donde una sola célula se divide simultáneamente en varias células “hijas”.
Jessica Mark Welch, microbióloga del equipo, compara a esta bacteria con los árboles en un bosque, explicando que las células de Corynebacterium crean una estructura espacial que actúa como hábitat para otras especies bacterianas en la placa dental. Esta estructura no solo es fundamental para la formación de la biopelícula en la que reside, sino que también proporciona un entorno en el que múltiples bacterias pueden coexistir e interactuar, formando lo que Scott Chimileski, autor principal del estudio, denomina “matorrales tropicales microscópicos”.
El Mecanismo de Crecimiento Acelerado de la Placa Dental
La placa dental es un fenómeno común y, a pesar de los esfuerzos diarios de cepillado, regresa rápidamente, a menudo en cuestión de horas. Este fenómeno puede ahora entenderse mejor gracias al descubrimiento de la fisión múltiple en Corynebacterium matruchotii. Usando microscopía de lapso de tiempo, los científicos observaron cómo esta bacteria se alarga en un extremo, crece a un ritmo cinco veces más rápido que otras especies relacionadas, y luego se divide en entre tres y 14 nuevas células simultáneamente.
Este proceso de crecimiento y división permite que la bacteria forme densas redes en el núcleo de la biopelícula, lo que explica la rapidez con la que la placa dental puede volver a formarse tras ser eliminada. Una colonia de Corynebacterium matruchotii puede crecer hasta medio milímetro por día, lo que subraya la necesidad de una higiene bucal constante y efectiva.
El descubrimiento del mecanismo de fisión múltiple en Corynebacterium matruchotii proporciona una visión crucial sobre la biología de la placa dental y sus rápidos ciclos de regeneración. Este hallazgo no solo amplía nuestro conocimiento sobre la vida microbiana en la boca humana, sino que también subraya la importancia de mantener una rutina de higiene dental rigurosa para combatir la formación de la placa. A medida que la ciencia avanza, estos conocimientos podrían abrir la puerta a nuevos métodos para controlar la proliferación de la placa dental, mejorando así la salud oral en general.