Descubren un depósito agua líquida: Nuevo descubrimiento en Marte refuerza la esperanza de encontrar vida extraterrestre
El planeta Marte, con su atmósfera tenue y su paisaje desértico, ha capturado la imaginación de científicos y soñadores durante décadas. Ahora, un nuevo descubrimiento ha revitalizado las esperanzas de encontrar vida extraterrestre en el planeta rojo. Científicos han identificado un depósito de agua líquida ubicado entre 11 y 21 kilómetros debajo de la superficie marciana, que se mantiene en los poros de la corteza del planeta. Este hallazgo sugiere que Marte podría, en un futuro, ofrecer las primeras pruebas de vida fuera de la Tierra.
El depósito, según los investigadores, es lo suficientemente extenso como para cubrir todo el planeta con un océano de aproximadamente 1,6 kilómetros de profundidad. Aunque el agua se encuentra a una profundidad que hace imposible su acceso en un futuro cercano, el descubrimiento ofrece una nueva pista en la búsqueda de vida extraterrestre activa.
Señales prometedoras en la superficie marciana
Este hallazgo se produce pocas semanas después de que el rover Perseverance de la NASA perforara una muestra de roca en Marte que podría contener evidencia de vida microbiana antigua. Aunque los restos de vida extinta son lo máximo que se espera encontrar en la árida superficie de Marte, la presencia de agua líquida subterránea sugiere que podría haber zonas donde la vida microbiana podría estar activa.
Michael Manga, científico planetario de la Universidad de California en Berkeley y coautor del estudio, subraya la importancia de este descubrimiento: “En la Tierra, hemos encontrado vida en lugares tan inhóspitos como las minas profundas y el fondo del océano. Aunque no hemos encontrado evidencia de vida en Marte, este depósito subterráneo de agua podría ser un refugio para formas de vida microbiana.”
La búsqueda de agua bajo la superficie marciana
El descubrimiento fue posible gracias a los datos obtenidos por el sismómetro del módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que midió la actividad sísmica en Marte antes de que la misión finalizara en 2022. Al analizar cómo las ondas sísmicas se desplazaban a través del interior del planeta, los científicos pudieron identificar una capa profunda de roca ígnea fracturada, posiblemente saturada de agua.
Estos hallazgos, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, proporcionan una posible respuesta a uno de los grandes misterios de Marte: el destino de su agua. Se sabe que hace unos 3.000 millones de años, la superficie de Marte estaba cubierta de agua, pero la falta de un campo magnético protector permitió que la radiación solar destruyera gran parte de su atmósfera, secando el planeta.
Un paso más hacia el descubrimiento de vida en Marte
Aunque el acceso al agua subterránea en Marte aún está fuera del alcance de la tecnología actual, este descubrimiento abre nuevas posibilidades para la búsqueda de vida extraterrestre. La identificación de zonas potencialmente habitables en las profundidades marcianas refuerza la idea de que Marte, un día, podría revelar los primeros signos de vida fuera de la Tierra. La exploración continua y el análisis de estos depósitos subterráneos serán clave en la misión de la humanidad por entender si estamos solos en el universo.