Dos minerales desconocidos para la Tierra encontrados en un meteorito
Los geólogos han descubierto dos minerales extraños desconocidos para la Tierra en un meteorito en Somalia. Un pequeño fragmento de 2,5 onzas (70 gramos) del cometa caído de quince mil kilogramos conocido como El Ali reveló el mineral alienígena.
Los científicos tropezaron con el mineral desconocido en el meteorito mientras tomaban muestras de una porción. Fue solo después de analizar el segmento en un laboratorio que se dieron cuenta de que habían descubierto algo completamente nuevo.
Minerales extraterrestres en el meteorito de El Ali
Los investigadores, científicos y geólogos están entusiasmados con la revelación, ya que podría ayudarlos a comprender más sobre los asteroides y cómo se forman, así como la posibilidad de localizar más.
La revista Live Science informa que el curador y profesor del Departamento de Ciencias Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Alberta, Chris Herd, declaró:
Cada vez que encuentras un nuevo mineral, significa que las condiciones geológicas reales, la química de la roca, eran diferentes a las que se habían encontrado antes. Eso es lo que lo hace emocionante: en este meteorito en particular hay dos minerales oficialmente descritos que son nuevos para la ciencia.
Herd nombró a uno de los depósitos extraterrestres ‘elaliita’ en honor al meteorito El Ali. El otro lo denominó ‘elkinstantonita’ en honor a la profesora Lindy Elkins-Tanto, vicepresidenta de la Iniciativa Interplanetaria de la Universidad Estatal de Arizona. Elkins-Tanton también es el investigador principal de lo que llaman la misión ‘Psyche’, parte de la operación de la NASA para llegar al asteroide Psyche 16 para 2023.
Imágenes del meteorito encontrado en Somalia y la muestra analizada en la Universidad de Alberta. Noviembre de 2022. Suministrado: Universidad de Alberta
Cómo se forman los asteroides
Elkins-Tanton es famosa por su trabajo sobre la formación de asteroides , que los elementos extraños pueden ayudar a descifrar. Por esa razón, Herd nombró a uno en su honor, diciendo que:
Lindy ha trabajado mucho sobre cómo se forman los núcleos de los planetas, cómo se forman estos núcleos de hierro y níquel, y el análogo más cercano que tenemos son los meteoritos de hierro. Así que tenía sentido nombrar un mineral en su honor y reconocer sus contribuciones a la ciencia.
El meteorito El Ali está compuesto por más de trescientos elementos IAB desconocidos y hierro. Sin embargo, el descubrimiento de algo no nativo de la Tierra fue una sorpresa para todos. Esto es algo que afirmó el colega de Herd, el Dr. Andrew Locock.
“El primer día que hizo un análisis, dijo: ‘Tienes al menos dos minerales nuevos aquí’”, dijo Locock.
Herd llamó a su colega, Locock, para estudiar los segmentos que encontraron. Locock es un experto en la identificación de minerales antes desconocidos y posee un gran conocimiento sobre cómo se forman los asteroides .
Anochecer
Los investigadores se encontraron con el meteorito El Ali en 2020. Aparentemente, fue entonces cuando la mayor parte del mundo se enteró.
Sin embargo, según IFLScience, había tenido una larga historia en la cultura oral y el folclore antiguo de la gente del Sarre de Somalia eones antes de que los científicos occidentales se enteraran.
Los Saars cantaron canciones de su misterio, poderío y magia durante más de cinco siglos. También lo glorificaron en la poesía y la danza e incluso lo usaron para afilar sus cuchillos, quizás por practicidad.