El informe del Pentágono no es el final de la búsqueda de OVNIs. Los científicos dicen que la tecnología adecuada podría dar lugar a más respuestas
“Solo porque no hemos convergido necesariamente en cuál es la explicación, la suposición básica es que probablemente sea algo que podamos explicar si tenemos suficientes datos”, dijo un astrónomo.
Después de 10 meses de investigación, el Pentágono aún no sabe si los extraterrestres están volando por encima.
En un informe largamente esperado publicado la semana pasada que investiga 144 fenómenos aéreos no identificados, o UAP, detectados entre 2004 y 2021, pudieron explicar solo un evento: probablemente un globo.
Estos avistamientos fueron reportados por pilotos militares que detectaron anomalías inexplicables con cámaras de aviones, que mostraban orbes distantes flotando y pareciendo lanzarse a través del cielo.
Sin embargo, incluso con sensores de grado militar, el informe no muestra evidencia de extraterrestres, incluso si algunos de los objetos parecían moverse con una velocidad y agilidad inusuales. En cambio, el grupo de trabajo presentó explicaciones alternativas, incluidas la confusión en el aire, los fenómenos atmosféricos naturales y la tecnología militar o industrial. Por otra parte, el informe reconoce que “algunos UAP pueden atribuirse a anomalías en los sensores”.
Pero los científicos que se especializan en estudiar los cielos creen que se pueden encontrar más respuestas.
“Solo porque no hemos convergido necesariamente en cuál es la explicación, la suposición básica es que probablemente sea algo que podamos explicar si tenemos suficientes datos”, dijo Melanie Wood, profesora de física y astronomía en la Universidad de Pittsburgh.
Mark Miller, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Rutgers, no se sorprende de que los resultados preliminares no sean concluyentes. Ha pasado su carrera apuntando cámaras al cielo para estudiar patrones complejos de nubes y energía en la atmósfera, por lo que sabe lo difícil que puede ser.
“Siempre estamos viendo cosas nuevas y siempre lleva un tiempo reconciliar lo que estamos viendo cuando implementamos estos sensores más avanzados”, dijo. “En cierto sentido, esperamos lo inesperado”.
Además, es posible que estos sensores en particular no estén a la altura de la tarea de encontrar UAP.
“El equipo militar no está diseñado para proporcionar los mejores datos científicos”, dijo Avi Loeb, profesor de ciencias en la Universidad de Harvard que estudia astrofísica. “Está diseñado para hacer algo útil para los militares”: detectar e informar rápidamente de una amenaza potencial.
Miller agregó que el tipo de equipo requerido para recopilar datos de alta calidad sobre UAP sería más de lo que un pequeño avión de combate necesita o podría acomodar.
Una variedad de sensores de alta tecnología de aviones militares recopilaron los datos UAP utilizados en la investigación, pero cada sensor aún tiene sus peculiaridades. El infrarrojo, por ejemplo, detecta la energía térmica. Los aviones utilizan infrarrojos orientados hacia adelante (FLIR) para ver a través de la niebla o el humo que oscurece su visión. Una cámara FLIR en un avión naval grabó un video de un orbe emisor de calor en 2004, y otro video fue capturado en 2015.
El radar, por otro lado, funciona enviando ondas de radio y midiendo cuánto se refleja. En aviones, su propósito es detectar la posición y velocidad de los peligros en el espacio aéreo circundante; el radar es lo que alertó a los pilotos en 2004 para investigar los UAP.
Los astrofísicos, meteorólogos y científicos atmosféricos utilizan sensores similares para sus propias investigaciones y están bien versados en todas las formas en que pueden salir mal. Miller dice que existe un riesgo especialmente alto de lecturas falsas con la nueva tecnología de sensores, que ha demostrado ser cierta para avistamientos de OVNIs en el pasado.
“No puedo decirles la cantidad de ocasiones en el pasado en las que implementamos un nuevo sensor y luego descubrimos artefactos con el tiempo”, dijo Miller. En particular, estas señales inesperadas pueden surgir de los cálculos complejos que las computadoras tienen que hacer para crear una imagen, pero para desentrañar eso, los científicos necesitarían los datos sin procesar de los sensores, no solo la imagen final, dijo.
Las ilusiones ópticas también pueden ocurrir debido a la posición del sensor, dijo Wood. Un ejemplo, el efecto bokeh, ocurre cuando la apertura de la cámara cambia la forma de la luz desenfocada, dijo Wood. Los objetos también pueden parecer tener una velocidad inusual si el espectador calcula mal su distancia.
Y la mayor variable de todas: el cielo. Incluso si parece un vacío, el cielo está repleto de gotas de agua y cristales de hielo que forman nubes, pájaros e insectos, globos y otros escombros, sin mencionar las fluctuaciones de energía y calor que crean fenómenos como la aurora boreal, dijo. Drew Anderson, meteorólogo de WFMZ-TV 69 News y profesor adjunto de la Universidad de West Chester.
El informe reconoce esto, especificando que los fenómenos atmosféricos naturales como los cristales de hielo, la humedad o el calor podrían explicar parte de los avistamientos de UAP. Los sensores dependen de las ondas que viajan por el aire para indicar que existe un objeto. Pero cuando estas ondas encuentran otras partículas en el aire, como cristales de hielo, gotas de agua, o incluso polen y contaminación, las partículas pueden interrumpir el camino de la onda de regreso al sensor de formas predecibles e impredecibles. Las bolsas de calor u otra energía que se acumulan en la atmósfera también pueden aparecer en IR.
Por eso puede ser difícil detectar objetos con precisión en lugares desconocidos, dijo Miller. Señaló un avistamiento de UAP en California en julio, un momento en que las nubes alrededor de California son particularmente bajas y pueden parecer más densas debido a la contaminación.
“Estás a merced de la atmósfera”, dijo Miller.
Sin embargo, el hecho de que más de la mitad de los avistamientos se hayan detectado en varios sensores que utilizan diferentes métodos de detección puede indicar que no es un error, dijo Loeb.
Más de la mitad de los estadounidenses encuestados por Pew Research Center piensan que los informes militares de UAP son probablemente evidencia de vida en otros planetas, y el 87% no ve a los UAP como una amenaza importante.
Entonces, ¿qué se necesitaría para estudiar los UAP en serio? Para empezar, ciencia colaborativa y financiación, dijo Loeb.
También necesitarían la tecnología adecuada. Las cámaras de campo amplio, como la del telescopio espacial Hubble, podrían ayudar a los científicos a buscar UAP en secciones más grandes del cielo. Se necesitaría optimizar una red de múltiples sensores de investigación de alta gama para medir los tipos correctos de calor, movimiento y tamaño. También necesitarían computadoras más potentes para almacenar, procesar y compartir los datos.
La investigación de los UAP “debería pasar al ámbito de la ciencia, donde recopilaremos más evidencia de manera abierta”, dijo Loeb. “El cielo no está clasificado”.