El primer contacto podría resultar bueno para la humanidad
Has escuchado esta historia antes. Una raza alienígena avanzada llega a la Tierra. Ofrecen paz y prosperidad, pero guardan un oscuro secreto. Uno que podría destruir a la humanidad. Ese oscuro secreto ha variado a lo largo de los años, desde robarnos el agua, hasta libros de consejos culinarios o el comunismo, pero el resultado es siempre el mismo. El primer contacto con extraterrestres avanzados nos va muy mal. Pero en realidad, ¿qué tan malo podría ser? Ésa es la cuestión que examina un nuevo estudio utilizando la teoría de juegos y la filosofía hobbesiana.
El simple argumento contra el contacto extraterrestre proviene de nuestra propia historia. Cuando los colonizadores europeos establecieron contacto con las naciones de América, los resultados fueron el genocidio y la destrucción de las civilizaciones americanas. Entonces, según el argumento, si una flota alienígena avanzada llega a la Tierra, deberíamos esperar lo peor. Sin embargo, los europeos llegaron a América con la intención específica de subyugación y explotación, lo que podría no ser cierto para los exploradores extraterrestres. Y si bien las naves espaciales gigantes que sobrevuelan nuestras principales ciudades pueden ser un buen cine, es mucho más probable que el primer contacto con los extraterrestres sea por radio, con un intercambio de información a lo largo de años luz . Así que probablemente deberíamos adoptar un enfoque más teórico de juegos para el primer contacto.
Una forma de abordar el problema del primer contacto es a través de la trampa hobbesiana, también conocida como dilema de Schelling. Supongamos que te pierdes en el bosque y conoces a un extraño. El mejor resultado es que ustedes dos trabajen juntos para encontrar una salida al peligro. Pero no conoces a este extraño. Podrían golpearte hasta dejarte inconsciente y robarte tus cosas. Así que tal vez deberías golpearlos hasta dejarlos inconscientes primero. Aunque el mejor resultado es la cooperación, el resultado más seguro es la traición. La conclusión parece ser que el contacto entre civilizaciones alienígenas probablemente conduciría a su destrucción en lugar de a una alianza. Esto se ha utilizado como una explicación para la paradoja de Fermi y por qué aún no hemos descubierto extraterrestres.
Pero en este nuevo artículo, el autor sostiene que la lógica hobbesiana es un enfoque equivocado. La trampa surge porque ambas partes han adoptado un enfoque de aversión al riesgo. Que es mejor prevenir que lamentar. Una alternativa sería adoptar un enfoque de recompensa, que el autor considera más probable.
El argumento es que si entramos en contacto con una civilización extraterrestre, en realidad sabremos bastante sobre ella. Sabríamos que evolucionaron en el mismo universo físico que nosotros, con todos los desafíos evolutivos. Sabríamos que han desarrollado tecnología, lo que requiere un nivel de cooperación y beneficio mutuo. Y si pueden viajar a través del espacio interestelar para llegar hasta nosotros, probablemente habrán superado importantes desafíos sociales y ambientales. Entonces, aunque no podemos asumir que sus intenciones sean completamente benignas, también sabemos que la cooperación y el intercambio de información traerían enormes beneficios. Por tanto, nuestra mejor estrategia es adoptar un enfoque beneficioso. Ésta también sería su mejor estrategia y probablemente lo sepan.
A partir de esto, el autor desarrolla un conjunto de axiomas del primer contacto, que describen algunas reglas básicas de enfrentamiento al encontrarse con una especie exótica. En términos muy generales, deben comprender que la comunicación es posible entre nosotros, que debemos ser cautelosos pero esperanzados y que el primer contacto probablemente no sea una amenaza existencial. Hay fuertes beneficios mutuos para contactar.
Cuando los humanos trabajan juntos y confían unos en otros, nuestro mundo se convierte en un lugar mejor y más seguro. Quizás pueda decirse lo mismo de los humanos y los extraterrestres.
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