El Triángulo de las Bermudas del espacio: La extraña región del espacio puede dañar los satélites en órbita
Una extraña región sobre la tierra conocida como el “Triángulo de las Bermudas del espacio” tiene el potencial de dañar severamente los satélites y podría dañar la ISS. En esta zona, el campo magnético de la Tierra tiene un punto débil aproximadamente del tamaño de los Estados Unidos continentales. Este punto débil se cierne sobre América del Sur y el sur del Océano Atlántico.
Si bien el punto débil en el campo magnético de la Tierra no presenta ningún riesgo de dañar la vida en la Tierra, los objetos en órbita como los satélites y la estación espacial no tienen tanta suerte. A medida que los satélites o la ISS orbitan a través del área, son bombardeados con radiación que es más intensa que en cualquier otro punto de sus órbitas. El nombre oficial de la región es Anomalía del Atlántico Sur.
Dado que el campo magnético es más débil en esta área, los rayos cósmicos solares no se bloquean en la misma medida que lo están en otras partes sobre nuestro planeta. Esta debilidad permite que los rayos solares penetren en la atmósfera hasta 124 millas sobre la superficie de la tierra. El investigador John Tarduno, profesor de geofísica de la Universidad de Rochester, dijo que no le gusta el apodo de “espacio del Triángulo de las Bermudas”. Sin embargo, sí dice que en la región, la menor intensidad del campo geomagnético resulta en una mayor vulnerabilidad a los satélites hasta el punto en que podrían dañarse al atravesar el área.
Tarduno dice que típicamente el campo magnético de la Tierra protege a los satélites a una altitud de entre 620 y 37,000 millas sobre la superficie del planeta. En el área de la Anomalía del Atlántico Sur, la radiación puede penetrar en la atmósfera lo suficiente como para que los satélites que orbitan el área puedan ser bombardeados por protones que excedan la energía de 10 millones de electronvoltios.
El área también impacta a la EEI. En los primeros días de la estación espacial, la anomalía colapsaría las computadoras y obligaría a apagar los sistemas antes de que la estación pasara por el área.
Aún más extraño es que los astronautas a veces se vieron afectados cuando la estación espacial atravesó el área, y algunos informaron haber visto luces blancas intermitentes ante sus ojos. Se tomaron medidas para proteger a los astronautas y los sistemas de cualquier daño potencial. El telescopio espacial Hubble tampoco puede recopilar datos durante las diez veces al día que pasa por la zona.
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