En Estados Unidos, la mayor parte de la documentación OVNI está clasificada. No es así en otros países
Una tarde de agosto de 1954, un avión brasileño fue rastreado por un objeto no identificado de “fuerte luminosidad” que no aparecía en el radar. Dos décadas más tarde, una comunidad ribereña en el norte de la selva amazónica fue visitada repetidamente por orbes brillantes que irradiaban luces sobre sus habitantes. En 1986, más de 20 fenómenos aéreos no identificados iluminaron los cielos de los estados más poblados de Brasil, lo que envió a la fuerza aérea brasileña a perseguirlos.
Las historias no son los desvaríos de un aficionado a los OVNIs. Son evaluaciones oficiales de pilotos y oficiales militares brasileños, que a menudo tuvieron dificultades para expresar con palabras lo que habían visto, y se pueden encontrar en el notable archivo histórico de Brasil sobre visitas de OVNIs reportadas.
No hay autorizaciones de seguridad. No hay documentos muy redactados. Cualquiera puede acceder a los archivos (los informes militares, los vídeos y grabaciones de audio, las fotografías granuladas no verificadas) y miles de personas lo han hecho.
“Es comparativamente fácil obtener esta información aquí”, dijo Rodolpho Santos, historiador del Instituto Federal de Minas Gerais. “Y la variedad de registros es buena y considerable”.
Brasil y Estados Unidos son dos países de proporciones continentales, frecuentes avistamientos de OVNIs y comunidades activas de entusiastas de los extraterrestres. Pero, cómo ha respondido cada uno de ellos a las preguntas humanas más fundamentales -¿estamos solos?- ha sido marcadamente diferente. En Estados Unidos, la cuestión de los fenómenos aéreos no identificados ha sido a menudo tratada como un secreto gubernamental celosamente guardado. Mientras tanto, en Brasil y gran parte de América del Sur ha habido una actitud más relajada hacia lo inexplicable, el derecho del público a saber y los límites de la explicación científica.
Un supuesto disco volador que causó sensación en Brasil en 1952. (Ed Keffel/O Cruzeiro/Archivo Nacional de Brasil)
Ahora, mientras los legisladores en Washington presionan por la misma transparencia que otras partes del mundo han disfrutado durante años, las diferencias culturales y nacionalistas entre cómo los países interpretan los cielos y lo que se divulga se han vuelto aún más evidentes.
En América del Sur, al menos cuatro países (Uruguay, Argentina, Chile y Perú) tienen programas gubernamentales públicos que estudian e investigan la actividad OVNI. Argentina y Chile publican periódicamente informes sobre la identificación de objetos aéreos. Y en Uruguay, que ha pasado detalles sobre OVNIs a Estados Unidos desde la década de 1970, los militares dirigen la Comisión para la Recepción e Investigación de Denuncias de Objetos Voladores No Identificados.
“Hemos estado compartiendo la información con el público desde el principio”, dijo el coronel Ariel Sánchez, jefe del programa uruguayo. “Creemos que la gente necesita estar informada”.
Que un país comparta esa opinión, dicen los investigadores, a menudo se reduce a intereses militares. Estados Unidos, por ejemplo, a menudo ha estado menos dispuesto a dar a conocer o abordar públicamente cuestiones sobre los OVNIs (incluso llegó a difundir información errónea en la década de 1950) por temor a ceder una ventaja estratégica a los adversarios y poner en peligro la seguridad nacional.
“Estados Unidos siempre ha tendido al secreto”, dijo Chris Impey, astrónomo de la Universidad de Arizona. “Sólo en el último año ha habido un impulso por la transparencia, pero el telón de fondo fue una negación total o el secreto”.
En Brasil, donde las encuestas muestran que el 33 por ciento de la gente cree en vida extraterrestre, los ufólogos no son tratados como chiflados. Dirigen revistas y operan a través de organizaciones que parecen oficiales, como la Comisión Brasileña de Ufólogos. A algunos se les concedió una audiencia ante el Senado brasileño el año pasado y se reunieron con algunos de los líderes militares más importantes del país. Los generales, a su vez, se preguntan abiertamente sobre los extraterrestres sin temor a ser ridiculizados.
En 1977, los residentes de la empobrecida comunidad de Colares, en la selva amazónica del norte, informaron haber sido visitados por orbes brillantes que irradiaban luces sobre los habitantes. El ejército brasileño pasó meses investigando y documentando los objetos, pero dijo que no podía discernir qué eran. (Fuerza Aérea de Brasil)
Un documento de la investigación militar brasileña sobre los fenómenos ocurridos en Colares, en el estado de Pará. (Fuerza Aérea de Brasil)
“La ciencia del hombre es muy pequeña para poder explicar todos los fenómenos”, afirmó el general Marco Aurélio Rosa. “Y nuestra mezcla cultural y étnica ha permitido a los brasileños tener esta curiosidad por lo sobrenatural, lo místico y trascendental, que termina llevándonos a la cuestión de la ufología”.
El ejército brasileño comenzó a plantear este tipo de preguntas en la década de 1950, poco después de que dos periodistas regresaran de una misión en Río de Janeiro con lo que, según afirmaban, eran fotografías extraordinarias. Mostraban un objeto circular volando sobre una montaña de granito. Una de las fotografías, ahora almacenada en los archivos nacionales, apareció en la portada de la revista nacional O Cruzeiro. “DISCO VOLADOR”, decía el titular. Rápidamente siguieron más avistamientos de otros discos voladores. El público estaba inquieto por respuestas. Los militares iniciaron una investigación y luego celebraron una conferencia pública en 1954 en su academia nacional en Río de Janeiro.
El coronel João Adil Oliveira, uno de los oficiales más respetados de esa época, se paró frente a una gran audiencia.
“La cuestión de los discos voladores”, proclamó, “es grave y merece ser tratada con seriedad”. Los militares no habían podido refutar las fotografías de los periodistas ni discernir la procedencia del disco. (Años más tarde, algunos ufólogos afirmaron que las fotografías habían sido falsificadas; la cuestión sigue siendo objeto de acalorados debates entre los entusiastas brasileños).
En las décadas siguientes, la forma en que los militares trataron los informes de avistamientos posteriores fue en gran parte una función del vacilante compromiso de Brasil con la transparencia. Durante la dictadura militar, que gobernó Brasil de 1964 a 1985, la mayor parte de la información estaba restringida. Pero cuando el país volvió a la democracia, y particularmente después de la aprobación en 2011 de una ley de libertad de información, los brasileños hicieron uso de su nuevo derecho solicitando, ante todo, acceso a los registros de OVNIs.
En 2013, el ejército se vio inundado de solicitudes, según informes de la época. La pila de solicitudes de información relacionadas con OVNIs fue casi cuatro veces mayor que la siguiente en tamaño: la que involucraba pagos militares. Con la presión aumentando, el entonces ministro de Defensa, Celso Amorim, aprobó una reunión con ufólogos brasileños y luego ordenó la transferencia de un vasto tesoro de registros de OVNIs a los archivos nacionales para acceso público.
“Lo hice debido a la demanda de ese momento”, recordó Amorim, ahora alto asesor del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
Por primera vez, investigadores y ufólogos pudieron escudriñar los incidentes más curiosos de la historia reciente de Brasil. Algunos resultaron ser fraudes o fueron fácilmente descartados. Pero con respecto a otros, persistieron las preguntas.
Uno de ellos involucró a la empobrecida comunidad amazónica de Colares en el estado de Pará. En la segunda mitad de 1977, el pánico se apoderó de la comunidad. Se decía que los ríos de la región habían sido invadidos por objetos voladores y luminosos. Iluminaron con luces a las personas que, según los registros militares, presentaban síntomas de parálisis y mareos.
Se envió una unidad militar para investigar. Pasó cuatro meses en la zona. El equipo fotografió las luces voladoras, entrevistó a decenas de personas y escribió extensos informes que incluían dibujos de las aeronaves luminosas que, en notas desclasificadas, parecían pelotas de fútbol americanas voladoras. Los observadores militares dijeron que lo que vieron desafiaba toda explicación.
“Sentimos que no hemos llegado a una conclusión completamente satisfactoria”, escribió João Flavio de Freitas Costa en su informe de noviembre de 1977. “Los casos… nos dejaron con dudas y sin explicaciones, según nuestros estándares de conocimiento”.
Otros informes involucraron lo que se conocería aquí como la “Noche Oficial de los OVNIs”. Ocurrió en mayo de 1986, cuando se reportaron 21 objetos voladores separados en el sureste de Brasil. Docenas de personas (tal vez miles) presenciaron los objetos voladores. Uno de esos testigos fue un piloto que estando en el aire hizo una llamada a una torre de control.
“Estoy viendo a tres de ellos ahora”, dijo el piloto, según la grabación.
“¿Podría ser una estrella fugaz?”
“¿Una estrella fugaz que se detiene?” dijo. “Es hermoso. Cambia de rojo a amarillo. … Míralos. Tengo escalofríos”.
Los militares enviaron aviones para interceptar los objetos. El Comandante José Pessoa Calvalcanti de Albuquerque intentó describir lo que presenciaron los militares y el control del tráfico aéreo en un informe confidencial fechado el 2 de junio de 1986. “Son fenómenos sólidos y reflejan una cierta inteligencia”, escribió, “por su capacidad de acompañar y mantener distancia de los observadores y que vuelan en formación”.
Pero incluso en un país ampliamente abierto a discutir e investigar fenómenos no identificados, no todos los asuntos han sido revelados en su totalidad. En los archivos, dicen los ufólogos, faltan fotografías y videos militares de los orbes que visitaron la comunidad del río Amazonas, así como documentos militares sobre quizás el presunto encuentro más notorio, conocido como el “Incidente de Varginha”.
En enero de 1996, tres mujeres jóvenes afirmaron haber visto una criatura bípeda mientras caminaban por un terreno baldío en la ciudad sudoriental de Varginha. Afirmaron que no era ni humano ni animal. La historia puso nerviosa a la ciudad de 140.000 habitantes y generó descabellados rumores. La gente alegó que se trataba de un extraterrestre que, después del avistamiento, había sido capturado por los militares y escondido; acusaciones que el general Rosa dijo que eran falsas.
“El ejército no tiene ni un pedazo de ET”, afirmó inexpresivamente.
Durante años, Kátia Andrade Xavier, una de las tres jóvenes, dijo que fue ridiculizada por su historia. Pocos empleadores querían contratarla. La gente, dijo, la llamaba loca, mentirosa y demoníaca.
Pero ahora, con más países haciendo más preguntas sobre los OVNIs, dijo que la reciben de manera diferente.
“La gente está viendo mi historia de manera completamente diferente”, dijo. “Me siento realizada. Yo estoy feliz.”
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