Estas extrañas plantas en el curso de la evolución abandonaron por completo la fotosíntesis.
Si miras de cerca, puedes encontrar plantas bastante extrañas de tonos rosados en la densa sombra de los bosques asiáticos. Sorprendentemente, no hay indicios del color verde habitual en su color. Los científicos han encontrado una explicación para este fenómeno, y hace que Monotropastrum kirishimense se vea especial. Resulta que esta planta utiliza una forma completamente diferente de obtener nutrientes, abandonando por completo la fotosíntesis.
Monotropastrum kirishimense se encontró por primera vez en Taiwán. Los investigadores descubrieron que usa hongos para su nutrición. En general, las comunidades simbióticas de “plantas y hongos” no son infrecuentes. Los plexos de raíces de hongos y plantas pueden considerarse canales eficientes de suministro de nutrientes. Estos sistemas también se utilizan para protegerse de los depredadores y ayudar a ambas especies a sobrevivir en caso de falta de humedad. Las plantas se nutren de las setas, aportando a estas últimas los hidratos de carbono que necesitan.
Sin embargo, Monotropastrum vive de una manera completamente diferente. El hecho es que estas plantas “astutas”, que obtienen todo lo que necesitan de los hongos, no dan nada a cambio. Al mismo tiempo, dependiendo de las condiciones locales, pueden usar ciertos tipos de hongos. Los investigadores confían en que han encontrado una nueva especie de planta única. Sin embargo, está al borde de la extinción junto con los bosques relictos en los que crece.
