Este profesor de Harvard arriesgó su reputación para estudiar casos de abducciones extraterrestres

Si crees en la existencia de extraterrestres , algunos podrían considerarte un chiflado con un sombrero de papel de aluminio.

Si eres un profesor de Harvard con un doctorado que cree en la existencia de extraterrestres… bueno, digamos que eso podría despertar aún más dudas.

Un académico, sin embargo, se atrevió a ir en contra de todo para estudiar casos de abducciones extraterrestres. Ese sería John E. Mack, cuya fascinante historia ocupa un lugar central en el cuarto y último episodio de la serie documental OVNI de Showtime.

Nacido como John Edward Mack en 1929, el futuro académico asistió a Oberlin College como estudiante universitario antes de obtener su título de médico en Harvard, donde luego trabajaría y enseñaría como psiquiatra.

De hecho, fundó el departamento de psiquiatría en el Hospital de Cambridge de la universidad, y estuvo a cargo de la unidad durante casi una década. Al principio de su carrera, Mack estudió los sueños y las ramificaciones psicológicas de la Guerra Fría (en particular, la amenaza constante de la aniquilación nuclear). También ganó el Premio Pulitzer por A Prince of Our Disorder , una aclamada biografía de TE Lawrence.

A principios de la década de 1990, Mack se interesó en estudiar a las personas que afirmaban haber sido secuestradas por extraterrestres (personas a las que denominó “experimentadores”). Les creyó cuando nadie más lo haría. Con una beca de Laurance Rockefeller, comenzó el Programa de Investigación de Experiencias Extraordinarias.

Sus contemporáneos se mostraron escépticos, pero él siguió adelante, decidido a traer ovnis y extraterrestres al mundo de la ciencia moderna. Sin embargo, para ser justos, el propio Mack también se mostró escéptico al principio (como lo sería cualquier buen científico). Admitió haber sido criado en un hogar materialista , pero finalmente descubrió que la filosofía formativa se puso patas arriba una vez que comenzó a entrevistar a los experimentadores.

“Cuando escuché sobre este fenómeno en 1990, tuve muchas dudas. Pensé que debía ser algún tipo de enfermedad mental”, dijo a The Washington Post durante una entrevista realizada a mediados de los años 90. “Llegué gradualmente a la conclusión de que no podía encontrar ninguna explicación psiquiátrica u otra explicación, excepto que les sucedió algún tipo de trauma”.

Sus hallazgos llevaron a la publicación de dos libros: Abduction: Human Encounters with Aliens en 1994 y Passport to the Cosmos: Human Transformation and Alien Encounters en 1999. “Me han criticado por eso”, agregó al Post . “Pero, por otro lado, este es un asunto que es importante para el público en general, así como para la comunidad profesional. En los círculos académicos, uno puede mirar con recelo cuando un profesor aparece en un programa popular de televisión nacional como ese”.

“Estas personas no padecían ningún trastorno psiquiátrico obvio, excepto los efectos de la experiencia traumática, y estaban informando con una emoción poderosa lo que para ellos eran experiencias completamente reales”, escribió en Secuestro (a través de Vanity Fair). “Además, estas experiencias a veces se asociaron con avistamientos de ovnis por parte de amigos, familiares u otras personas de la comunidad, incluidos reporteros de los medios y periodistas, y con frecuencia dejaban rastros físicos en los cuerpos de las personas, como cortes y pequeñas úlceras que tenderían a sanaba rápidamente y no seguía ningún patrón identificable psicodinámicamente como lo hacen, por ejemplo, los estigmas religiosos. En resumen, estaba lidiando con un fenómeno que sentía que no podía explicarse psiquiátricamente, pero que simplemente no era posible dentro del marco de la cosmovisión científica occidental. ”

Mack murió a la edad de 74 años cuando fue atropellado por un conductor ebrio mientras cruzaba la calle en Londres en 2004. Esto llevó a algunos a creer que el médico fue asesinado por elementos oscuros porque se estaba acercando demasiado a la verdad. Por supuesto, no se ha descubierto ninguna evidencia que respalde esta teoría de la conspiración.

La vida y la carrera de Mack se documentaron en la biografía The Believer: Alien Encounters, Hard Science, and the Passion of John Mack . El libro fue escrito por Ralph Blumenthal, uno de los periodistas detrás del artículo del New York Times de 2017 que denunció el programa ultrasecreto de ovnis del gobierno de EE. UU .

“Había algo arrogante en la forma en que no parecía importarle mucho las consecuencias de lo que estaba haciendo”, dijo Blumenthal al San Antonio Express-News en su ultima entrevista  “Y eso fue tanto una bendición como una maldición”.