Geofísicos descubren misteriosa formación similar a una dona en el núcleo terrestre que podría ser clave para la vida en la tierra
Geofísicos de la Universidad Nacional de Australia han descubierto una sorprendente región con forma de “rosquilla” en el núcleo externo de la Tierra, que podría ser fundamental para entender el funcionamiento del campo magnético terrestre. Este hallazgo, revelado el pasado sábado por el autor principal del estudio, Hrvoje Tkalčić, en una entrevista con The Conversation, abre nuevas perspectivas sobre la estructura interna de nuestro planeta y su influencia en la vida en la Tierra.
Uso Innovador de Ondas Sísmicas para “Ver” el Núcleo Terrestre
El equipo de investigadores utilizó, por primera vez, ondas sísmicas tardías y débiles generadas al final de los terremotos, conocidas como ondas de coda, para explorar la forma y estructura del núcleo terrestre. Estas ondas actuaron como un ultrasonido natural, permitiendo a los geofísicos detectar una anomalía de varios cientos de kilómetros de espesor en el núcleo externo de la Tierra, que se encuentra a unos 2.890 kilómetros bajo la superficie.
Una “Rosquilla” de Metal Líquido en el Corazón del Planeta
El hallazgo más impactante fue la identificación de una enorme región en forma de rosquilla en el núcleo externo, donde las ondas sísmicas de coda viajaban aproximadamente un 2 % más lentas que en el resto del núcleo. Esta región se sitúa alrededor del ecuador terrestre y, según los investigadores, podría estar compuesta por una mayor concentración de elementos ligeros, como silicio y oxígeno.
Implicaciones para el Campo Magnético Terrestre
Hrvoje Tkalčić explicó que esta región anómala podría desempeñar un papel crucial en las corrientes de metal líquido que fluyen en el núcleo externo, responsables de generar el campo magnético de la Tierra a través del fenómeno conocido como “geodinamo”. Este campo magnético es esencial para la vida en la superficie, ya que protege al planeta de los dañinos vientos solares y la radiación cósmica.
Un Paso Más en la Comprensión del Planeta y del Universo
Los nuevos descubrimientos no solo ayudan a entender mejor el campo magnético de la Tierra y su variación a lo largo del tiempo, sino que también podrían tener implicaciones para la búsqueda de vida en otros planetas. Comprender cómo se genera y mantiene un campo magnético podría ser clave para evaluar la habitabilidad de exoplanetas en otros sistemas solares.
El descubrimiento de esta misteriosa región en forma de rosquilla en el núcleo terrestre marca un hito en la geofísica y subraya la complejidad del interior de nuestro planeta. Este hallazgo no solo profundiza nuestro conocimiento sobre la Tierra, sino que también abre nuevas posibilidades en la búsqueda de vida fuera de nuestro sistema solar. A medida que los investigadores continúan explorando las profundidades del núcleo terrestre, podrían desvelarse más secretos que definan nuestra comprensión del mundo y del cosmos.