Hace 320 mil años, las pieles de los mortíferos osos de las cavernas estaban de moda
Investigadores de la Universidad de Tübingen han encontrado evidencia de que los antiguos cazaban deliberadamente osos de las cavernas por su piel. Esta pregunta ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia en la comunidad científica: los osos de las cavernas son depredadores demasiado peligrosos para ser un objeto común de caza. Sin duda, nuestros antepasados no desaprovecharon la oportunidad de hacerse con un oso, pero ahora sabemos con certeza que principalmente les interesaban las pieles de los animales.
En canteras y cuevas cerca de la ciudad alemana de Schöningen, se encontraron algunas de las herramientas más antiguas, cuya edad es de 300 a 317 mil años. Aquí también se encontraron muchos huesos de animales, incluidos huesos de oso. Al estudiarlos, los científicos encontraron rastros diminutos y extremadamente precisos de cortes de un cuchillo de piedra en los huesos de los dedos de la pata del oso.
Al cortar un cadáver por el bien de la carne, quedan rastros característicos en los huesos, pero en este caso esto es el resultado de un desollado cuidadoso, ya que hay poca carne en las patas de un oso. Los científicos alemanes compararon los cortes con rastros de marcas de desollamiento específico y vieron un parecido casi total. Es importante destacar que los huesos pertenecían a un gran oso adulto: este es un objetivo extremadamente peligroso, pero su piel también es lo más cálida y grande posible.
La presencia de huesos de animales adultos en los sitios de los pueblos antiguos indica claramente el hecho de cazarlos. No tiene sentido hacerse con un cachorro, su piel es pequeña y aún no le ha crecido el pelaje, en individuos viejos y caídos, la calidad de la piel deja mucho que desear. Resulta que nuestros antepasados se arriesgaron deliberadamente y cazaron a los depredadores más peligrosos de su época para fabricar túnicas y otras protecciones contra el frío invernal. Las pieles de animales menos peligrosos eran mucho peores para estos fines.
