Inscripción de 3700 años de antigüedad en un peine descifrada como hechizo para despiojar la barba
El artefacto, descubierto en 2017 pero recientemente descifrado, contenía la primera oración completa en el idioma cananeo de la Edad del Bronce que se descubrió en Tel Lachish, uno de los sitios arqueológicos más grandes del Israel moderno.
Los arqueólogos han descifrado la inscripción más antigua conocida en una antigua escritura del Cercano Oriente en la herramienta para despiojar de un hombre.
“¡Que este colmillo acabe con los piojos del pelo y de la barba!” lee la oración en el idioma cananeo en el peine de marfil de 3.700 años de antigüedad.
El profesor Yosef Garfinkel de la Universidad Hebrea de Jerusalén dijo que el simple implemento doméstico de la edad de bronce fue un hallazgo significativo.
“Esta es la primera oración que se encuentra en el idioma cananeo en Israel”, enfatizó Garfinkel. “La inscripción del peine es evidencia directa del uso del alfabeto en las actividades diarias hace unos 3.700 años”.
El artefacto fue descubierto en 2017, pero la escritura tallada era tan tenue que no se notó hasta que el peine llegó a la etapa de procesamiento posterior a principios de este año.
El epigrafista semítico Dr. Daniel Vainstub descifró la oración de siete palabras escritas con 17 letras en el alfabeto protocananeo que fue adaptado de los jeroglíficos egipcios.
Los cananeos, un pueblo frecuentemente mencionado en el Antiguo Testamento, habitaban el Levante —Arabia mediterránea— en lo que ahora es Israel , Palestina, Líbano y Siria. Las fuentes históricas los nombran como los antepasados de los pueblos fenicio y púnico de Oriente Medio y el norte de África, contemporáneos de las civilizaciones griega y romana.
“Hay cananeos en Ugarit en Siria, pero escriben en una escritura diferente, no en el alfabeto que se usa hasta hoy”, dijo Garfinkel. “Las ciudades cananeas se mencionan en documentos egipcios, las cartas de Amarna que se escribieron en acadio y en la Biblia hebrea”.
El peine, hecho de marfil de colmillo de elefante, mide solo 3,5 cm por 2,5 cm, con dientes en lados opuestos. Se parece mucho a los implementos modernos para eliminar los piojos del cabello de los niños o las pulgas del pelaje de las mascotas. Fue descubierto durante las excavaciones en Tel Lachish, el sitio de una importante ciudad cananea y judea.
Los ejemplos de escritura cananea son muy raros: se han descubierto 10 inscripciones de este tipo en Laquis, más que en cualquier otro sitio de Israel, pero el peine contiene la primera oración completa encontrada.