La expedición Hayabusa-2 trajo muestras del asteroide Ryugu que resultó ser más antiguo que el Sol
La expedición espacial “Hayabusa-2” del asteroide Ryugu regresó a la Tierra en diciembre de 2020, y no con contenedores vacíos.
Los científicos tardaron dos años en realizar un análisis primario del material traído y recientemente publicaron un informe sobre su trabajo. Según él, Ryugu es un fragmento del “planetesimal”, el embrión de futuros planetas, que gira alrededor de la protoestrella en formación. En otras palabras, Ryugu apareció antes de la formación del Sol y el sistema solar.
El análisis isotópico ha demostrado que Ryugu estuvo saturado de agua en el pasado, y posiblemente más de una vez. Lo más probable es que inicialmente fuera un trozo de lodo y hielo, que se derritió por la energía de los elementos radiactivos en su estructura. Se desintegraron por completo en unos 5 millones de años, después de lo cual el hielo volvió a adherirse al polvo y el proceso se repitió. Esto continuó hasta que una colisión con otro fragmento del planetesimal arrojó a Ryuga a las profundidades del sistema solar, donde fue secado por la luz del joven Sol.
La presencia de agua en el asteroide en el pasado se combina con éxito con el descubrimiento de aminoácidos primitivos, la base de la vida orgánica, en muestras de Ryugu. Esto sirve como un fuerte argumento para la teoría del origen de la vida en el espacio y la posibilidad de su transferencia entre planetas e incluso galaxias. Además, la presencia de agua en planetesimales cambia la comprensión de los mundos del pasado y los procesos de creación de planetas.
Lo anterior es solo una pequeña parte, los primeros granos de conocimiento que el asteroide Ryugu le dio a la ciencia. La mayor parte del material traído se almacenó, solo se utilizaron 16 granos pequeños. Los científicos preservan deliberadamente un recurso valioso hasta que aparezcan nuevos métodos de investigación que ayuden a descubrir nuevos secretos del universo.