La extraña historia del Bunyip o kianpraty y sus avistamientos

Australia es el hogar de los animales más mortales de la Tierra. Las tierras silvestres albergan insectos infames y los mares presentan medusas tóxicas y similares. Uno pensaría que un continente con tantos peligros no necesitaría agregar misteriosos críptidos a la lista de peligros. Uno estaría equivocado.

Los registros escritos que se remontan a los tiempos en que llegaron los primeros exploradores y colonos europeos mencionan la creencia de los aborígenes en un animal único conocido como Bunyip. La palabra “Bunyip” se traduce como “diablo” o “espíritu maligno” en el idioma aborigen Wemba Wemba.

Como con la mayoría de los críptidos, las descripciones del comportamiento del animal varían ampliamente. Una escuela de pensamiento cree que el Bunyip es un críptido peligroso que devora a los humanos indefensos. Otras historias informan exactamente lo contrario: la criatura es una criatura pacífica que vive principalmente en las aguas de Australia y sus alrededores, come plantas y es tímida con los humanos.

Las descripciones físicas del Bunyip también son contradictorias. Algunos informes describen que el animal tiene cara de perro, aletas y pelo largo, colmillos y cola. Otras fuentes afirman que el Bunyip tiene escamas o plumas y una melena como un caballo. Muchos informan que emite un grito aterrador que destruye el campo australiano, por lo demás pacífico.

¿Qué es un Bunyip?

Un artículo de periódico de 1845 puede haber proporcionado la mejor descripción de la criatura hasta la fecha:

El Bunyip, entonces, se representa como uniendo las características de un pájaro y un caimán. Tiene una cabeza que se parece a un emú, con un pico largo, en cuyo extremo hay una proyección transversal a cada lado, con bordes dentados como el hueso de la raya.

Su cuerpo y patas son parte de la naturaleza del cocodrilo. Las patas traseras son notablemente gruesas y fuertes, y las patas delanteras son mucho más largas, pero aún son de gran resistencia. Las extremidades están provistas de largas garras, pero los (nativos) dicen que su método habitual para matar a su presa es abrazarla hasta la muerte. Cuando está en el agua nada como una rana, y cuando está en tierra camina sobre sus patas traseras con la cabeza erguida, en cuya posición mide doce o trece pies de altura.

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Un dibujo de un Bunyip (1890).

Avistamientos y descubrimientos esqueléticos

Los avistamientos de la criatura se informan en toda Australia. Estos avistamientos generalmente están cerca de grandes cuerpos de agua, pero el Bunyip parece estar en casa en tierra o en el agua.

Ningún Bunyip ha sido capturado, pero supuestamente se encontraron algunos fósiles y restos óseos en el siglo XIX. Estos descubrimientos no arrojaron conclusiones definitivas. Además, se cree que un “cráneo de Bunyip” descubierto en 1846 es el de un caballo o una vaca deformados . Pero esto no ha impedido que los investigadores investiguen la posibilidad de la existencia y los orígenes de la criatura.

Algunos han notado las similitudes de la descripción del Bunyip con un animal conocido como Diprotodon, que se cree que se extinguió hace miles de años. El Diprotodon se parecía a un rinoceronte y era anfibio. Otros se preguntan si los cuentos del Bunyip tienen su origen en la aparición de algún tipo de sello, especialmente porque los aborígenes que viven en Australia pueden no haber visto un sello, que vive principalmente en los océanos. Quizás son algún tipo de sello que ha evolucionado con el tiempo para vivir en las aguas continentales. Sin embargo, las focas no comen humanos ni plantas.

Los avistamientos recientes son escasos. El último avistamiento documentado verdadero puede tener más de cien años. Esta larga ausencia de avistamientos no ha disuadido a los investigadores y cazadores aficionados de continuar la búsqueda para capturar un Bunyip.

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