Las revolucionarias tabletas de insulina entrarán en ensayos clínicos en 2025

Según la OMS, en 2021 casi uno de cada diez habitantes adultos de la Tierra (unos 540 millones) padecía diabetes. Se espera que en seis años el número de pacientes aumente a 643 millones. El principal medio para mantener los niveles normales de azúcar en el organismo siguen siendo las inyecciones de insulina, lo que causa graves molestias a muchos.

Una salida a esta situación podría ser una versión oral (en forma de tabletas) de insulina. Un grupo de investigadores de la Universidad Ártica de Noruega en Tromsø (UiT The Arctic University of Noruega), junto con colegas de la Universidad de Sydney (Australia), están desarrollando insulina oral, que ya ha demostrado su eficacia en animales. Se espera que el próximo año comiencen los ensayos clínicos con voluntarios.

Las tabletas de insulina funcionan con mayor precisión porque el medicamento se administra directamente a los órganos que más lo necesitan. En particular, se descubrió que la insulina puede llegar al hígado (donde se concentra la mayor parte de la insulina producida por el páncreas) mediante nanotransportadores. Un obstáculo para esto puede ser la alta acidez del estómago y las enzimas digestivas que reducen el efecto de la insulina.

El producto desarrollado por los científicos es una cubierta de cápsulas de insulina compuesta de un copolímero y glucosa, sensible a la acción de las enzimas. Las enzimas disuelven la capa protectora directamente en el hígado cuando los niveles de azúcar en sangre son altos, liberando insulina y estimulando la acumulación de glucosa en el hígado, los músculos y la grasa, lo que permite que el cuerpo del paciente la utilice como fuente de energía.

Según los investigadores, este método es mucho más práctico y cómodo para los pacientes que las inyecciones, e imita con mayor precisión el efecto de la insulina en personas sanas.