Los científicos ahora pueden rastrear los orígenes del agua hasta la edad anterior al sol, revela un estudio
Se cree que el agua fue traída a la Tierra por los cometas que chocaron con nuestro joven planeta hace miles de millones de años; sin embargo, se cree que no se formó con el resto del sistema solar. Nuevos hallazgos han sugerido que el compuesto ya era un componente de la nebulosa presolar.
Para comprender el origen del agua en la Tierra, los investigadores estudiaron las emisiones de dos tipos de agua, ordinaria y pesada. Estos dos tipos de agua difieren a nivel atómico, con una relación entre ellos completamente única. Como tal, el hallazgo les dio a los funcionarios una idea de dónde proviene exactamente el agua.
Sin embargo, lo que resultó evasivo para los funcionarios fue el período de tiempo en el que se creó el componente.
Usando el Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) , los investigadores encontraron una conexión entre el agua y la formación del sistema estelar en un sistema joven a 1.300 años luz de la Tierra.
“V883 Orionis es el eslabón perdido en este caso”, dijo en un comunicado John J. Tobin, astrónomo del Observatorio Nacional de Radioastronomía de EE. UU. y autor principal del estudio. “La composición del agua en el disco es muy similar a la de los cometas en nuestro propio Sistema Solar. Esta es la confirmación de la idea de que el agua en los sistemas planetarios se formó hace miles de millones de años, antes que el Sol, en el espacio interestelar, y tiene sido heredada tanto por los cometas como por la Tierra, relativamente sin cambios”.
Las autoridades han indicado que el agua que bebemos y usamos es mucho más antigua que nuestro planeta. ” Ahora podemos rastrear los orígenes del agua en nuestro Sistema Solar antes de la formación del Sol “, dice Tobin.
Al mismo tiempo, el estudio estuvo plagado de problemas de detección y registro de datos.
“La mayor parte del agua en los discos de formación de planetas está congelada en forma de hielo, por lo que generalmente está oculta a nuestra vista”, dice la coautora Margot Leemker, estudiante de doctorado en el Observatorio de Leiden en los Países Bajos.
Afortunadamente, V883 Orionis es un sistema peculiar. Hace un calor inusual debido a los estallidos estelares que han convertido el hielo en gas, y ALMA pudo estudiar la composición del gas, encontrando una conexión entre el agua cósmica y la terrestre.
Los hallazgos llevaron a los científicos a suponer que la fuente de toda el agua en el sistema planetario son las nubes de las que nació su estrella.
“Llegamos a la conclusión de que los discos heredan directamente el agua de la nube de formación de estrellas y esta agua se incorpora a grandes cuerpos helados, como los cometas, sin una alteración química sustancial”, escriben los investigadores en su artículo.
La investigación ha sido publicada el miércoles en la revista Nature .