Los científicos discuten si el misterioso destello cósmico es un ‘golpe científico’ o … basura espacial rusa
Una galaxia apodada GN-z11 se considera la galaxia más distante y antigua conocida actualmente. Según algunos científicos, se formó 420 millones de años después del Big Bang. Ahora, parece que los astrónomos han logrado presenciar una explosión desde este momento … o no.
El debate acalorado continúa entre los astrónomos con respecto a la naturaleza de un misterioso destello cósmico que fue registrado por científicos chinos en 2017, y los propios investigadores afirman que vieron un estallido de rayos gamma (GRB) desde la infancia del universo, mientras que los críticos argumentaron que fue nada más que un reflejo de la basura espacial.
El equipo de astrónomos de la Universidad de Pekín de China fue dirigido por Linhua Jiang, con la tripulación trabajando en Hawai en ese momento y explorando la galaxia más distante conocida por la humanidad , GN-z11, en busca de pistas sobre la vida temprana del universo.
Sus expectativas, como recuerda The Daily Beast , fueron superadas, ya que afirmaron haber presenciado una explosión de 13.400 millones de años, algo que sería un “golpe científico” si se demuestra que es cierto. Un descubrimiento tan histórico probablemente cambiaría el estudio de casi todo en astronomía.
“Los GRB y su emisión asociada se pueden utilizar para sondear la formación de estrellas y la historia de la reionización en la era del amanecer cósmico”, dijeron Jiang y su equipo en su artículo inicial, publicado en Nature Astronomy en diciembre de 2020.
Sin embargo, no todos parecieron compartir su entusiasmo. El astrónomo polaco de la Universidad Adam Mickiewicz, Michal Michalowski, procedió a enfriar la pasión del equipo chino, diciendo que lo que pensaban que era un antiguo estallido de rayos gamma no era en realidad más que un reflejo de un cohete ruso Breeze-M Proton.
“Buscamos Space-Track, la base de datos más grande disponible públicamente de satélites terrestres y desechos espaciales para un objeto cercano a la posición de GN-z11-flash en el momento de las observaciones”, argumentó el equipo de Michalowski. “Encontramos los desechos espaciales Breeze-M”.
Al parecer, no dispuesto a creer fácilmente en descubrimientos milagrosos, Michalowski dijo que podría ser “un descubrimiento extraordinario de algo que aún no hemos visto”, o algo que tiene una “explicación obvia”.
“Todo el mundo puede elegir la explicación que prefiera, pero yo mismo no tengo dudas”, dijo el astrónomo polaco.
El equipo de Jiang no está de acuerdo, afirmando que sus cálculos descartan la posibilidad de que los desechos espaciales rusos interfieran con sus grabaciones, mostrando que los restos del cohete estaban a varias pulgadas del presunto flash GN-z11 en la vista de su telescopio.
El tema permanece abierto, e incluso el equipo chino aceptó que “nunca sabremos la verdadera naturaleza de este destello”. Para confirmar el descubrimiento de Jiang, se necesitan datos similares de estallidos de rayos gamma confirmados, algo que los astrónomos no poseen actualmente.
SK