Los científicos encuentran accidentalmente 70 huellas de dinosaurios en Texas
A medida que los niveles de agua retrocedían debido a las condiciones climáticas extremas, los voluntarios del Parque Estatal Dinosaur Valley, ubicado al sur de Dallas, tropezaron con un asombroso tesoro de huellas prehistóricas.
Texas, en medio de un verano abrasador y una sequía que empeora, ha revelado una vez más un descubrimiento notable: el descubrimiento de huellas de dinosaurios gigantes que se cree que tienen alrededor de 110 millones de años.
“Nunca antes había visto tantas huellas de dinosaurios. Es emocionante ver algo que nadie más ha visto; en cierto modo, es casi como una búsqueda del tesoro”, exclamó el gerente comercial del parque, Paul Baker.
Para Baker, quien creció en el Parque Estatal Dinosaur Valley y ahora opera negocios en el área, contribuir al descubrimiento de huellas de dinosaurios tiene un significado especial. Para él, es una manera de retribuir a un lugar y a una comunidad que ama y que desempeñaron un papel importante en su educación.
El Parque Estatal Dinosaur Valley ha sido durante mucho tiempo un paraíso para los entusiastas de los dinosaurios y los turistas debido a su abundancia de huellas de saurópodos y terópodos que se remontan a hace aproximadamente 113 millones de años. Los visitantes normalmente acudían en masa al río Paluxy, ahora seco, para realizar actividades como pescar, nadar y hacer kayak.
Sin embargo, la implacable racha seca de este verano ha sido devastadora para la región, y una sequía extrema cubre ahora más de un tercio de Texas. El lecho del río, que alguna vez estuvo lleno de vida, se ha secado completamente.
En medio de este desafío ambiental, el descubrimiento de estas huellas de dinosaurios ofrece un rayo de esperanza. Glen Kuban, un veterano en el campo que ha estado estudiando las huellas de dinosaurios de Paluxy durante más de cuatro décadas, se ha centrado en limpiar y mapear dos sitios destacados del parque: los sitios Ballroom y Denio. Estos esfuerzos tienen como objetivo ampliar el mapeo de senderos del parque, incluidos aquellos que anteriormente estaban sumergidos en barro y agua.
“Es importante aclarar que la sequía no revela mágicamente senderos en perfectas condiciones. Incluso cuando el río está seco, los senderos generalmente están bajo grandes cantidades de grava, arena y barro seco. A muchos voluntarios les lleva muchos días, en este caso semanas. — para eliminar los sedimentos que cubren y llenan las vías”, dijo Kuban a los medios estadounidenses.
El análisis de las huellas recién encontradas sugiere que pertenecen a dos especies de terópodos: Acrocanthosaurus, que pesa hasta 7 toneladas, y Sauropodseiden (Paluxysaurus), que pesa la asombrosa cifra de 44 toneladas. Sin embargo, es esencial señalar que la sequía no reveló mágicamente las vías en perfectas condiciones.
El año pasado, Kuban dirigió un grupo de voluntarios, incluidos miembros de la Sociedad Paleontológica de Dallas, Maestros Naturalistas y Friends of Dinosaur Valley State Park, en la limpieza y mapeo de la cola de dinosaurio más larga de América del Norte, junto con varias huellas cercanas.
Si bien la sequía ha permitido a los investigadores profundizar en el pasado y hacer una crónica de la historia, los científicos enfatizan que no se deben subestimar la sequía actual y las temperaturas récord. A pesar de la emoción de descubrir estos tesoros prehistóricos, la pérdida del alguna vez hermoso río Paluxy fue un duro golpe para la comunidad.