Los científicos han registrado el primer caso mundial de infección parasitaria del cerebro humano.

Investigadores de la Universidad Nacional de Australia han descrito el primer caso mundial de infección parasitaria: una infección humana por el gusano Ophidascaris robertsi. Este parásito suele vivir en el cuerpo de las pitones alfombradas, nunca se ha visto en humanos. Y también en otros mamíferos, lo que sorprendió a los científicos.

En 2021, una mujer australiana de 64 años acudió al médico con una serie de síntomas extraños. Al principio tuvo diarrea y dolor abdominal, luego comenzó una tos seca y empezó a tener fiebre. La investigación y el tratamiento fracasaron y al año siguiente desarrolló olvidos y una depresión grave. Una resonancia magnética del cerebro de la mujer mostró una lesión en el lóbulo frontal derecho; durante la autopsia se extrajo de allí un gusano vivo que se retorcía de 8 cm de largo.

Al principio, la mujer comía hojas de warrigal, un análogo de las espinacas que crecen en un estanque con pitones alfombrados. Probablemente se infectó a través de la planta con los huevos del gusano, y luego sus larvas comenzaron a migrar por su cuerpo, lo que provocó un cambio inusual en los síntomas. Los médicos no tenían idea de que esto fuera posible y, por lo tanto, no sabían qué buscar. Después de extraer el gusano, la mujer se sometió a un tratamiento con medicamentos antiparasitarios; no se encontraron rastros de otros gusanos en su cuerpo.

De los 30 nuevos tipos de infecciones descubiertas en los últimos años, el 75% son zoonóticas, es decir, existe un hecho de transmisión de la infección de los animales al hombre. Estos parásitos no suelen transmitirse entre personas, por lo que no hay que temer una pandemia. Sin embargo, los riesgos para la propia persona infectada son muy altos, por lo que cualquier alimento recogido del jardín o de la naturaleza debe lavarse y procesarse minuciosamente .