Los científicos ofrecen una mirada de cerca al titánico Laberinto Nocturno de Marte
Las vistas del Gran Cañón pierden su escala y ya no parecen tan impresionantes con el telón de fondo del gigantesco Valles Marineris, que se extiende por más de 4.000 kilómetros en Marte. La Agencia Espacial Europea ha publicado un vídeo en Internet que permite comparar estos objetos naturales ubicados en diferentes planetas. El gigantesco Laberinto Nocturno Marciano (Noctis Labyrinthus) en los Valles Marineris tiene 1.190 kilómetros de largo y presenta un sistema único de valles escarpados enmarcados por crestas de volcanes, considerados los más altos de nuestro sistema planetario.
El vídeo 3D mostrado no fue filmado desde el aire. Fue creado basándose en datos topográficos disponibles y una serie de imágenes estéreo detalladas del área tomadas con la nave espacial Mars Express de la ESA. Algunas mesetas tienen un diámetro de hasta 30 kilómetros y la profundidad de las depresiones alcanza los 6 kilómetros. Las paredes de algunos cañones resultaron notablemente dañadas por fuertes deslizamientos de tierra; aquí la arena formó patrones intrincados en el fondo. Algunas zonas están cubiertas de dunas de arena, formadas bajo la influencia de poderosos vientos marcianos. Para apreciar la escala, hay que recordar que todo el Gran Cañón no tiene más de 46 km de ancho y el fondo de su punto más profundo tiene sólo 1,77 kilómetros.
Esto da todas las razones para llamar titánico al Valles Marineris. Los científicos aún tienen que realizar un estudio exhaustivo de esta zona del Planeta Rojo. Ayudará a abrir nuevas páginas en la historia de este misterioso planeta. Según la versión preliminar, el singular valle se formó por fallas tectónicas en la corteza terrestre. Se supone que el paisaje del valle estuvo parcialmente influenciado por corrientes de agua tormentosas miles de millones de años antes de nuestro conocimiento de Marte.