Los drones de investigación facilitan el seguimiento de las ballenas
Los exploradores del océano enfrentan una variedad de desafíos mientras intentan aprender más sobre sus habitantes. Muchos de ellos se encuentran en profundidad la mayor parte del tiempo y son prácticamente inaccesibles para su observación. Por ejemplo, la vida y el comportamiento de las ballenas es en muchos sentidos un secreto, pero los científicos han encontrado una forma eficaz de realizar un seguimiento incluso de ellos. Los drones compactos son perfectos para esto.
Anteriormente, las ballenas se rastreaban mediante etiquetas. Se instalaron ventosas especiales en sus cuerpos, dentro de las cuales se colocaron sensores. La información de ellos ingresó a la computadora y se transmitió al buque de investigación. Sin embargo, el etiquetado en sí siempre ha sido un proceso complejo y peligroso. Se requería acercar el bote a la ballena y, usando un palo largo, establecer manualmente la marca.
Ahora los drones han comenzado a usarse para esto. Este enfoque asegura el éxito del etiquetado en más del 72% de los casos. Sin embargo, por lo general toma menos de tres minutos desde que se lanza un dron hasta que se encuentra una ballena. La etiqueta se puede configurar mientras se mueve, mientras que antes se requería acercarse a la ballena mientras flota en la superficie del océano, disfrutando de las cálidas capas superiores del agua.
El equipo colocado en las etiquetas permite rastrear el comportamiento de las ballenas en su hábitat natural con suficiente precisión. Proporciona seguimiento de la velocidad de movimiento, desaceleraciones y aceleraciones, la profundidad de inmersión. También es posible analizar la dinámica del comportamiento de las ballenas cuando cambian varios factores externos.