Los ilusionistas profesionales mostraron a los pájaros sus mejores trucos, pero no pudieron engañarlos.

Muchas aves son lo suficientemente inteligentes como para usar objetos, reconocer situaciones difíciles y adivinar acertijos, pero ¿cómo funciona exactamente su cerebro?

Científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) realizaron un experimento en el que se mostraban a los arrendajos euroasiáticos trucos de magia típicos con el movimiento imaginario de un objeto de una palma a otra. Este tipo de ave se basa en lo que llamamos “prestidigitación” para preservar a sus presas, por lo que la tarea en sí es muy relevante para ellos.

La mayoría de los trucos humanos se basan en el hecho de que el artista imita el movimiento que el espectador espera ver, pero en realidad no lo hace. Por ejemplo, finge lanzar una moneda, pero de hecho la aprieta con el puño; por el lado, parece que la moneda despegó y desapareció. Otro tipo de enfoque se basa en mover un objeto de tal forma que el espectador no pueda verlo.

En el experimento de jay, se utilizaron ambos métodos y resultó que el primero no funcionó en absoluto. La expectativa de acción, en la que los magos profesionales engañaron a la mayoría de los 80 espectadores del grupo de control, no funcionó en las aves. Pero cuando el objeto (la comida favorita de los arrendajos) se movía muy rápidamente, no siempre adivinaban este movimiento.

Esto sugiere que la mentalidad de las aves funciona de manera muy diferente a la de los humanos. Pero aquí está la pregunta: los arrendajos no respondieron al enfoque porque no entendieron nada, o es porque los movimientos eran lentos y no vieron el hecho de que la comida se movía. En otras palabras, ¿se basan solo en los reflejos, o los arrendajos reconocieron la captura y no sucumbieron a los trucos de los magos? Los científicos aún tienen que averiguarlo: las capacidades cognitivas de los animales son de gran interés para la ciencia.