Los peces payaso han aprendido a contar sus rayas, pero sólo para molestar a sus compañeros peces

Investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa han descubierto que los peces payaso tienen habilidades numéricas. Pueden determinar con precisión el número y el tamaño de las franjas blancas en el cuerpo de cada uno, pero usan esta habilidad solo para defender el territorio. ¡Ay de ese individuo cuyas rayas coincidan con las rayas del “dueño” de una anémona doméstica en particular! Será expulsado sin piedad.

La formación de rayas blancas en el pez payaso se considera uno de los principales signos de maduración. Tres franjas anchas y brillantes en el cuerpo son señal de edad adulta. Como regla general, en ese momento ella tiene su propia casa en forma de una anémona de mar separada (pólipo de coral). Se trata de una simbiosis exitosa, pero frágil, por lo que el pez no permitirá que nadie esté allí, especialmente sus parientes más cercanos.

Durante la investigación, los científicos descubrieron que cuanto mayor es el individuo, más despiadado es con todos los demás peces payaso. La hembra alfa siempre expulsa todos los peces que entran, pero incluso si hablamos de una colonia de animales jóvenes, también allí la hembra más grande asume las funciones de “guardia”. Para evitar confusiones, los peces payaso reconocen la edad y el estado de cada uno por la apariencia y la cantidad de rayas blancas en sus cuerpos.

Se ha demostrado experimentalmente que el pez payaso puede contar o determinar el número exacto de rayas. Los científicos han creado muchos modelos realistas con diferentes colores y siempre se ha observado un patrón claro entre el número de rayas en los modelos y la reacción de los peces ante ellas. La mayor agresión en el pez payaso la causan los individuos más similares a ellos, los competidores más probables por habitar dentro de la anémona de mar