Némesis, Venus y otras incógnitas cósmicas: Las teorías que desafían los límites de la ciencia

¿Existen estrellas ocultas, vida en planetas tóxicos y amenazas espaciales inminentes? Una exploración de las teorías más controvertidas del cosmos
Desde la posible existencia de una “estrella de la muerte” en el borde del sistema solar hasta las extrañas imágenes capturadas en Venus y las recurrentes preocupaciones sobre impactos de asteroides, estas historias entrelazan ciencia, especulación y misterio. Aunque muchas de estas teorías han sido refutadas o reinterpretadas, continúan capturando la imaginación de científicos, entusiastas del espacio y el público en general.

Némesis: La supuesta “estrella de la muerte” del sistema solar

Una de las teorías más persistentes en astronomía es la de Némesis, una hipotética estrella compañera del Sol que se encuentra en los confines del sistema solar, cerca de la Nube de Oort, una vasta región de cometas helados. Según esta hipótesis, que surgió en la década de 1980, los movimientos orbitales de Némesis perturbarían periódicamente estos cometas, enviándolos hacia el sistema solar interior.

Los defensores de esta teoría argumentaban que esta lluvia de cometas podría haber causado extinciones masivas en la Tierra, como la que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años. El patrón sugerido indicaba que estos eventos ocurrían cada 27 millones de años.

Sin embargo, un estudio de 2011 desacreditó esta idea. Los investigadores descubrieron que los impactos de cometas no ocurren con la regularidad que requeriría la existencia de una estrella como Némesis. Según el estudio, el supuesto patrón era un artefacto estadístico, resultado de una tendencia humana a encontrar patrones incluso donde no existen.

¿Vida en Venus? Las controvertidas imágenes de las sondas soviéticas

En la década de 1970 y 1980, la Unión Soviética envió varias sondas Venera para estudiar el infernal paisaje de Venus. Estas misiones lograron aterrizar en la superficie del planeta y transmitieron datos e imágenes durante algunos minutos antes de sucumbir a las extremas condiciones atmosféricas.

En 2012, un científico ruso llamado Leonid Ksanfomaliti sugirió que algunas de las imágenes capturadas por las sondas mostraban formas de vida moviéndose en la superficie de Venus. Estas afirmaciones, aunque intrigantes, fueron rápidamente desacreditadas.

Expertos de la NASA señalaron que los “objetos en movimiento” eran probablemente cubiertas de lentes desprendidas automáticamente tras el aterrizaje. Además, las imágenes eran de baja resolución, lo que fomentó la pareidolia, un fenómeno en el que la mente humana ve patrones familiares, como formas de vida, en datos ambiguos o confusos.

Asteroides y el temor al “fin del mundo”

La amenaza de un asteroide impactando la Tierra es otro tema recurrente en el imaginario colectivo. Aunque la NASA monitorea cuidadosamente los asteroides cercanos a nuestro planeta, rumores de impactos inminentes suelen surgir y causar alarma.

Un ejemplo destacado ocurrió en 2015, cuando se afirmaba que un asteroide devastador impactaría cerca de Puerto Rico. La NASA desmintió rápidamente la afirmación, asegurando que no había evidencia de un impacto cercano.

Actualmente, los avances en la tecnología de monitoreo han permitido a los científicos catalogar casi todos los asteroides conocidos de más de 140 metros de diámetro. Aunque siempre existe un riesgo, no hay evidencia de que un impacto catastrófico sea inminente.

La línea entre ciencia y especulación

Muchas de estas historias reflejan la fascinación humana con lo desconocido. Desde la hipótesis de Némesis hasta la posibilidad de vida en otros planetas, el límite entre la ciencia y la especulación a menudo se vuelve difuso. Esto puede llevar a interpretaciones erróneas y teorías conspirativas, pero también inspira la exploración y el descubrimiento.

Por ejemplo, la búsqueda de vida en Venus no terminó con las misiones Venera. En 2020, científicos detectaron fosfina en la atmósfera de Venus, un gas que en la Tierra está asociado con la actividad biológica. Aunque las implicaciones de este hallazgo aún están en debate, demuestra que el interés por desentrañar los misterios del universo sigue vivo.

Las teorías como la de Némesis, la vida en Venus o los asteroides apocalípticos reflejan nuestra necesidad de comprender el cosmos y nuestro lugar en él. Aunque muchas de estas ideas han sido refutadas o reinterpretadas, siguen siendo un recordatorio de que el universo es un lugar vasto y lleno de enigmas.

Mientras que algunas preguntas encuentran respuesta en la ciencia, otras permanecen abiertas, invitándonos a seguir explorando. El desafío está en equilibrar la curiosidad con el escepticismo, aceptando que no todas las respuestas serán inmediatas, pero que el proceso de buscar es, en sí mismo, una parte esencial de nuestra humanidad.