Nuevos fósiles de dinosaurios ‘pollo del infierno’ descubiertos por un estudiante de doctorado

Este “pollo del infierno” caminó sobre la tierra hace más de 66 millones de años.

Una nueva especie de dinosaurio fue descubierta recientemente por un estudiante del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Oklahoma, según un nuevo estudio publicado en la revista PLOS One .

Kyle Atkins-Weltman, Ph.D. El estudiante estaba estudiando una pequeña colección de fósiles que había comprado por 5.000 dólares en 2020 para un proyecto de investigación cuando hizo el descubrimiento. En ese momento, creía que esos fósiles pertenecían a un dinosaurio juvenil Anzu wyliei al que apodaban el “pollo del infierno”.

Pero cuando Atkins-Weltman llevó sus fósiles a escanear, se dio cuenta de que pertenecían a una especie que aún no había sido descubierta.

Los fósiles pertenecían a una especie diferente de la familia de dinosaurios caenagnathid , que perteneció al Cretácico Superior de América del Norte y Asia. Atkins-Weltman ha nombrado al nuevo dinosaurio Eoneophron infernalis , que se traduce como “pollo del amanecer del faraón del infierno”.

Los fósiles se remontan al período Cretácico, un período que existió hace entre 100,5 millones y 66 millones de años, justo antes de que el impacto de un asteroide llevara a los dinosaurios a la extinción.

Se creía que este dinosaurio recién descubierto pesaba entre 150 y 160 libras y medía alrededor de 3 pies de alto hasta la cadera, aproximadamente el tamaño de una persona. Los fósiles se encontraron en el condado de Meade, que forma parte de la Formación Hell Creek que fluye a través de partes de Montana, Wyoming y Dakota del Norte y del Sur.

“Era un dinosaurio muy parecido a un pájaro. Tenía un pico desdentado y una cola relativamente corta. Es difícil distinguir su dieta debido al pico desdentado”, dijo el estudiante . “Definitivamente tenía plumas. Estaba cubierto de plumas y tenía alas”.

Tanto el dinosaurio recién descubierto como el A. wyliei eran oviraptorosaurios que presentaban extremidades largas y delgadas y picos desdentados. Este dinosaurio de tamaño humano habría tenido manos de tres dedos con garras afiladas además de una cola corta . A. wyliei, sin embargo, habría pesado aproximadamente entre 440 y 660 libras.

“Haría una suposición fundamentada de que eran omnívoros, y que las diferentes especies posiblemente se inclinaban más hacia la carnívora o la herbivoría”, dijo Atkins-Weltman.
E. infernalis será entregada al Museo Carnegie de Historia Natural de Pittsburgh como donación a su colección. Porque aunque compró los fósiles para su proyecto de investigación, Atkins-Weltman admitió que el mercado de fósiles es problemático .